Het is de dag dat president Poetin Primetime Poetin wordt.
Gedurende een marathon van vier en een half uur had zijn jaarlijkse eindejaarstoespraak op televisie ononderbroken dekking voor iedereen Die van Rusland belangrijkste kanalen.
Er komen vragen van zowel de pers als het publiek.
Het gaat erom de Russen gerust te stellen dat hun leider alles onder controle heeft. Dat hij betrokken is bij hun problemen en een oplossing zal vinden.
De eerste vraag kwam van de moderator en zegt veel over de huidige sfeer hier: “Wanneer zal er vrede zijn?”
Te oordelen naar PoetinHet antwoord is: niet snel.
Hoewel hij zei dat Rusland vrede wil en bereid is een akkoord te aanvaarden, zei hij ook dat elk akkoord “de diepere oorzaken van het conflict moet aanpakken”. Met andere woorden: er is nog steeds geen sprake van een compromis.
Volgens hem ligt de bal in het kamp van Kiev. Schuld Oekraïne vanwege het uitblijven van een oplossing.
Het zal geen verrassing zijn dat hij zelfvoldaan klonk toen hij sprak over het besluit van de EU om geld te lenen om Oekraïne te helpen financieren in plaats van bevroren Russische tegoeden te gebruiken.
Hij beschuldigde Brussel ervan een “overval bij daglicht” te willen plegen en verwelkomde het feit dat het imago van het blok als veilige haven nu was geschaad.
Maar het gaat niet allemaal goed als het om oorlog gaat.
Tijdens zijn toespraak kwam er nieuws over een ongekende situatie in Oekraïne Drone-aanval op een Russische olietanker in de Middellandse Zee.
Nog maar enkele ogenblikken eerder had hij het over de suprematie van zijn strijdkrachten en de mogelijkheid van nieuwe successen op het slagveld. Maar Kiev blijft nieuwe manieren vinden om problemen te veroorzaken voor Moskou, in dit geval ruim 1.600 kilometer verwijderd van de gevechten.
Lees meer:
Rusland probeert Groot-Brittannië te pesten, zegt het nieuwe hoofd van MI6
Poetin bereidt zich voor op een nieuwe oorlog
Russen kijken naar de uitzending van de jaarlijkse persconferentie van Vladimir Poetin. Foto: Reuters
Zelfs thuis was er meer dan een vleugje ontevredenheid onder de gewone burgers die zich hadden aangemeld voor het “Direct Line”-evenement. Een sms-bericht dat op het grote scherm verscheen, luidde “geen directe lijn maar een circus”.
Het meest terugkerende onderwerp waar het publiek vragen over stelde, waren de kosten van levensonderhoud.
Van de prijs van kip tot stagnerende lonen, van BTW-verhogingen tot staatssteun voor jonge gezinnen: het is duidelijk dat de krakende economie een grote zorg is.
Was Poetin dus succesvol? Voelen de Russen zich gerustgesteld? Zo leek het niet, luisterend naar die vragen. Bijna vier jaar oorlog hebben duidelijk hun tol geëist.
Maar het zag er ook niet naar uit dat de Russische leider snel van koers zou veranderen.
