Zelfs nu de kosten en uitdagingen van het zakendoen blijven stijgen, is er een groeiende politieke inspanning om kunstmatige barrières op te werpen die de bedrijfsgroei ondermijnen. Wetgeving en beleidsrichtlijnen binden de handen van bedrijfsleiders en beperken hun keuzes in een steeds diverser wordende economie. Nationale politieke retoriek en het autocratische gebruik van autoriteit door federale en staatsagentschappen weerhouden leiders uit het bedrijfsleven ervan iets te doen met ook maar een zweem van diversiteit, gelijkheid of inclusiviteit. Dit belemmert uiteindelijk slimme zakelijke beslissingen, vernauwt de markten en verhindert dat gemeenschappen inclusieve groei en gedeelde welvaart bereiken.
Inclusieve groei moet een praktische kwestie zijn en geen bron van conflicten. Inclusie is niet alleen ethisch. Het kan en moet winstgevend zijn. Het versterken van gemeenschappen creëert wijdverbreide welvaart.
Inclusie verbetert het bedrijfsresultaat. Living Cities, de organisatie die ik leid, heeft meer dan dertig jaar ervaring met het creëren van inclusieve economieën voor gemeenschapsopbouw en groei. We zijn getuige van de kracht van mensen om economische omgevingen die welvaart creëren te organiseren, besturen en cultiveren.
Met een inclusieve benadering van ontwikkeling kan iedereen profiteren.
DE DIRECTE IMPACT VAN KAPITAALINVESTERINGEN
Recentelijk hebben we met succes ons Blended Catalyst impactinvesteringsfonds gesloten, dat tien jaar lang kapitaal in het hele land heeft ingezet. Met dat kapitaal hebben we geïnvesteerd in innovatieve bedrijfsmodellen en kapitaalstructuren die nieuwe manieren hebben gevormd om zaken te doen en resultaten te boeken.
Over tien jaar, van 2015 tot 2025, zal de Gemengde katalysatorbasis bracht financiële en filantropische partners samen om de toegang tot kapitaal en investeringen te verbeteren als een belangrijke motor voor eerlijke en inclusieve economische kansen. Met onze operationele partners, Known, hebben we het volgende kunnen doen:
- Zet meer dan 25 miljoen dollar aan kapitaal in, waarvan het grootste deel in kleine bedrijven en onroerend goed of woningen.
- Dat kapitaal 18 keer inzetten voor bijna $500 miljoen aan extra kapitaal voor gemeenschappen die het nodig hadden.
- Creëer meer dan 6.500 banen en bied 4.000 sociale diensten aan.
Hoewel deze grootschalige cijfers indrukwekkend zijn, zeggen ze niets over de directe impact van kapitaal op gemeenschappen. Na tien jaar investeren in inclusiviteit zijn we tot de conclusie gekomen dat inclusief kapitaal meer doet dan alleen maar rendement genereren. Het kan resultaten opleveren die verder gaan dan het eindresultaat.
NIEUWE BEDRIJFSMODELLEN
Inclusief kapitaal creëert nieuwe bedrijfsmodellen door financiële middelen vrij te maken voor organisaties en ondernemers in ondergekapitaliseerde gemeenschappen, waardoor ruimte wordt gegeven aan innovatieve ideeën die nooit de kans hebben gehad om te groeien. Door barrières weg te nemen kan een inclusieve benadering van kapitaal ondernemers in staat stellen oplossingen op maat voor hun gemeenschap te creëren.
Begin 2025 boden Fortis Capital en Sunrise Banks bijvoorbeeld een leningpakket aan aan NATIFS, een inheemse organisatie die de economische en gezondheidsverschillen in inheemse gemeenschappen aanpakt. Hun lening ondersteunde de transformatie van een pand tot een knooppunt met een inheems restaurant, keuken en centrum voor de uitbreiding van inheemse voedselsystemen. Dit partnerschap laat zien hoe op maat gemaakte financiële strategieën ondernemerschap kunnen stimuleren en gemeenschapsgestuurde oplossingen in ondergekapitaliseerde markten kunnen onthullen.
MARKTUITBREIDING
Inclusieve kapitaaluitbreiding stelt bedrijven in staat nieuwe markten te betreden. Wanneer ondernemers toegang hebben tot investeringen op maat, kunnen bedrijven profiteren van marktkansen en snel groeien.
OnShore Technology Group is een in Chicago gevestigd bedrijf dat validatieoplossingen levert aan bedrijven in de biowetenschappen als onderdeel van een regelgevend mandaat. Toen de COVID-19-pandemie toesloeg, waren veel klanten van OnShore, waaronder Moderna, haastig bezig om COVID-19-vaccins en -therapieën op de markt te brengen. Systeemvalidatie was onderdeel van dit proces. Founders First, dat een aandeleninvestering ontving van het Blended Catalyst Fund, heeft een acceleratorprogramma ontwikkeld dat gericht is op het ondersteunen van ondernemers zoals Onshore-oprichter Valarie King-Bailey. Ze nam deel aan het programma en verzekerde zich vervolgens van een op inkomsten gebaseerde financiële investering van $ 500.000 van de bedrijfsversneller en investeringsmaatschappij. Na een gesprek met Founder First realiseerde OnShore een omzetgroei van ongeveer 90% in één jaar en werd het drie opeenvolgende jaren opgenomen in de Inc. 5.000-lijst.
HET OPBOUWEN VAN DE RIJKDOM VAN DE GEMEENSCHAP
Inclusief kapitaal is een katalysator voor het creëren van welvaart in de gemeenschap, waardoor lokale bedrijven kunnen groeien, banen kunnen creëren en sociale en economische verbindingen kunnen bevorderen in ondergekapitaliseerde buurten. Door te investeren in een verscheidenheid aan ondernemers door middel van bedrijfsuitbreiding, helpt Inclusive Capital kleine bedrijven te transformeren in motoren van welvaart voor hun gemeenschappen.
Victor Diaz bouwde Renegade Running in Oakland niet alleen als een winkel voor sportartikelen, maar als een centrum voor gemeenschapsopbouw. Diaz nam in 2022 deel aan het business accelerator-programma van de Blended Catalyst Fund-leningontvanger ICA. Vervolgens vroeg hij groeifinanciering aan. Met deze initiële investering kon Renegade Running zijn kapitaal met 100% verhogen met een extra investering van retailer REI. De gerunde club en het bedrijf werden een gemeenschapscentrum voor Oakland en breidden hun activiteiten in 2024 uit naar Los Angeles.
Dit zijn drie van de talloze voorbeelden van hoe een brede en inclusieve benadering van kapitaal iedereen ten goede kan komen. Resultaten van het Blended Catalyst Fund laten zien dat directe investeringen particuliere bedrijven kunnen helpen hele gemeenschappen vooruit te helpen. Het bewijs is hier. Het is tijd voor leiders uit het bedrijfsleven en de investeringen om actie te ondernemen op basis van de groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal dat aantoont dat inclusief beleggen zowel winstgevend als gunstig is voor een gezonde lokale en nationale economie.
Joe Scantlebury is president en CEO van Living Cities.
