Op 19 november hield Block Inc. zijn eerste Investor Day in drie jaar. Jack Dorsey, mede-oprichter, CEO en ‘Block Head’ van het bedrijf, betrad het podium en zette kort uiteen wat veel investeerders en anderen in de sector waarschijnlijk dachten.
‘Onze business is ingewikkeld’, zei hij. “We willen het in de toekomst veel begrijpelijker maken.”
Dorsey, met name gladgeschoren, vatte de afgelopen jaren bij The Block samen. Het bedrijf is tegenwoordig inderdaad veel complexer dan toen het in 2009 werd opgericht als Square, vernoemd naar het kassasysteem dat het eerste product van het bedrijf was.
Vier jaar geleden veranderde het zijn naam in Block, een veel toepasselijkere naam gezien zijn steeds multidimensionalere portfolio, dat nu niet alleen Square maar ook Cash App, Afterpay, Tidal, Bitkey en Proto omvat.
Voor Block, gevestigd in Oakland, Californië, waren de groeipijnen reëel, aangezien het is geëvolueerd van een bedrijf met één product naar een bedrijf dat nu betalingen (en koop-nu-betaal-later-functies) faciliteert voor zowel klanten als verkopers, zijn handen heeft in de cryptocurrency-industrie en zelfs een streamingplatform biedt voor muzikanten en makers.
De cijfers bevestigen dit: nadat Block in 2015 naar de beurs ging, zag Block in 2021 een piek van de aandelenkoers van meer dan $ 270.
Net als veel andere technologiebedrijven heeft Block zijn aandelen zien dalen na de hoogtepunten in het pandemietijdperk. Het aandeel en het bedrijf zijn in 2025 met ongeveer 26% gedaald het was niet in orde van de projecties van Wall Street voor de winstcijfers over het derde kwartaal in november.
Maar Block heeft de afgelopen jaren achter de schermen enkele stappen ondernomen om het schip recht te zetten. Een grote filosofische verschuiving, belangrijke overnames en een hernieuwde focus op eenvoud hebben het leiderschap van Block enthousiast gemaakt over de toekomst van het bedrijf.
window.addEventListener(“message”,function(a){if(void 0!==a.data(“datawrapper-height”)){var e=document.querySelectorAll(“iframe”);for(var t in a.data(“datawrapper-height”))for(var r,i=0;r=e(i);i++)if(r.contentWindow===a.source){var d=a.data(“datawrapper-height”)
Een les in vormverandering
De overgang van Piazza naar Blocco vereiste fundamentele organisatorische en filosofische veranderingen, die het belangrijkste aspect waren van de evolutie van Blocco.
“We besloten het bedrijf te ‘functionaliseren’”, zegt Owen Jennings, zaakvoerder van Block.
Dit betekende het uitvoeren van grote interne reorganisaties en het reorganiseren van de informatiestroom tussen ingenieurs, ontwerpers, verkooppersoneel en leidinggevenden. Het betekende ook dat ‘functionele leads’ op posities moesten worden geplaatst waar ze de grootste impact konden hebben, of ze nu werkten aan productontwikkeling of verkoopstrategieën.
“We hebben business units opgeheven en functionele leiders aangesteld die rechtstreeks aan Jack rapporteerden”, zegt hij. Hij voegt eraan toe dat de verschillende bedrijfseenheden van het bedrijf ‘in silo’s’ zaten en verschillende doelen en modellen hadden, wat ‘tot de verkeerde resultaten leidde’.
Wat duidelijk werd, was dat Block manieren moest vinden om zowel verkopers als klanten te bedienen, door zijn producten te gebruiken om transacties uit te voeren (via Cash App) of betalingen te verwerken (via Square).
“Het meest voor de hand liggende wat we de wereld konden bieden, was het verbinden van de twee werelden: consumenten en verkopers”, zegt Jennings. “Maar het gebeurde niet onder de structuur die we hadden.
Na de reorganisatie “hadden we het gevoel dat we één groot bedrijf waren”, zegt Jennings, maar het doorvoeren van deze veranderingen kostte tijd.
“De functionaliteit vond plaats in 18 maanden”, zegt Nick Molnar, verkoopmanager en marketing leider en mede-oprichter van Afterpay, die besloot bij Block te blijven toen hij dat deed Postepay overgenomen begin 2022.
Molnar zegt dat hij, ondanks dat hij nieuw is bij het Block (Jennings werkt al meer dan tien jaar bij het bedrijf), een merkbare verandering binnen het bedrijf heeft gezien. Ondertussen zien de meeste mensen nog steeds niet de volledige resultaten.
“In de tweede helft van dit jaar zie je het werk van de afgelopen achttien maanden”, zegt hij.
De leiders van het Blok hebben ook het ‘functionele’ model omarmd. de “Regel van 40”, een veelgebruikte maatstaf in de SaaS-industrie, die stelt dat het groeipercentage en de winstmarge van een bedrijf opgeteld 40% moeten bedragen.
Amrita Ahuja, oprichter van Block, zegt dat voordat het Rule of 40-raamwerk werd ingevoerd, “het bedrijf verwachtte dat we de marges elk jaar zouden laten groeien – we wilden de afwegingen tussen langetermijngroei en winstgevende groei op lange termijn delen.”
“Dus hebben we het bedrijf van binnenuit opnieuw gefocust”, voegde hij eraan toe. “Dit was echt de taal die we voor het bedrijf hebben ontwikkeld. Het heeft ons geholpen sneller te handelen en efficiënter te worden, en ervoor te zorgen dat investeringen de groei zouden stimuleren.”
De Regel van 40, gekoppeld aan het nieuwe ‘functionele’ model, stelde Block ook in staat zijn toegenomen focus op eenvoud te heroriënteren, iets waar hij in de loop der jaren van was afgestapt omdat zijn bedrijf en structuur ingewikkelder en ingewikkelder waren geworden.
window.addEventListener(“message”,function(a){if(void 0!==a.data(“datawrapper-height”)){var e=document.querySelectorAll(“iframe”);for(var t in a.data(“datawrapper-height”))for(var r,i=0;r=e(i);i++)if(r.contentWindow===a.source){var d=a.data(“datawrapper-height”)
Basisbouwstenen
Ahuja kwam in 2019 voor het eerst bij het bedrijf als CFO van Square. “Wat mij opviel toen ik bij mijn eerste technologiebedrijf werkte, was het niveau van vertrouwen en transparantie”, zegt ze. “Er was zoveel informatie en iedereen had er toegang toe.”
Maar de zaken worden natuurlijk ingewikkelder naarmate een bedrijf groeit, zoals Square deed toen het met de pandemie te maken kreeg en vervolgens veranderde in Block.
“Square begon met betalingen, daarna hebben we er ruim dertig producten omheen gebouwd”, zegt Ahuja.
Het was een soortgelijke situatie met Cash App. “De kern van de zaak lag rond sociaal geld en peer-to-peer-transacties”, voegt hij eraan toe. “We hebben hier nu een tiental producten omheen gebouwd.”
In de loop der jaren is het steeds belangrijker geworden om terug te gaan naar de basis en ons te concentreren op de dingen die het meest betekenen voor onze klanten, zegt Ahuja, en voegt eraan toe: “We hebben al veel diepgang en complexiteit ontwikkeld. Nu gaat het erom ervoor te zorgen dat het juiste product op het juiste moment bij de klanten terechtkomt.”
Dat is precies wat Block nu doet.
De afgelopen maanden is Blok aangekondigd verschillende nieuwe producten, waaronder nieuwe tools en functies onder Square NAAR DE suite, Square Bitcoin en Neighborhoods, een nieuwe functie voor Cash App, die klanten verbindt met lokale bedrijven.
Nu cryptocurrencies een bredere acceptatie en een vriendelijk regelgevingskader vinden, en kunstmatige intelligentie vrijwel overal en overal aanwezig is, is het ontwikkelen en uitbrengen van dit soort producten duidelijk zinvol voor Block.
Maar Jennings zegt dat Dorsey niet zomaar op trends springt omwille van de trends.
“Hij is bereid om gedurende een lange periode geduld te hebben, voor zover hij overtuigd is, en hij heeft al vele malen gelijk gekregen”, zegt Jennings over Dorsey, die ook medeoprichter is van Twitter en, meer recentelijk, van het concurrerende socialemediaplatform Bluesky, hoewel hij bij geen van beide meer betrokken is.
“De kracht van Jack is dat wanneer hij de bedrijfsstrategie uitspreekt of presenteert, het ongelooflijk eenvoudig is,” voegt hij eraan toe, “en dat het tot de essentie doordringt van wat we proberen te doen.”
De grote vraag: zal het allemaal vruchten afwerpen?
Een chip uit het nieuwe blok
Blokleiders zeggen dat er voorwaarden zijn voor een soort wedergeboorte van het bedrijfsleven.
“Ik geloof dat Block over de ingrediënten beschikt die nodig zijn om zijn groei te versnellen, die voortkomt uit een echt sterk en winstgevend bedrijf dat groeit in lijn met enkele van de beste bedrijven ter wereld”, zegt Molnar.
Dus ook al lijkt het erop dat het bedrijf ondermaats heeft gepresteerd, misschien in termen van dalende aandelen en recente winstmissers, zeggen mensen aan de binnenkant dat ze vol vertrouwen zijn.
“Wij zijn de leider en we zullen leiding blijven geven”, zegt Jennings, die vooral veel vertrouwen heeft in Square Bitcoin, dat gratis Bitcoin-betalingen aanbiedt aan verkopers over de hele wereld via zijn bestaande kassasystemen.
Hij denkt dat Block de komende jaren goed gepositioneerd is om te profiteren van de groeiende alomtegenwoordigheid van Bitcoin-betalingen.
Wat betreft de bredere doelstellingen van Block? Tijdens de presentaties op Investor Day 2025 werd in de voorspelling van het bedrijf voor 2026 een brutowinst van bijna $12 miljard verwacht, een stijging van 17% op jaarbasis.
Hij bracht ook voor het eerst een financiële vooruitzichten voor drie jaar dit illustreert wat het leiderschap van Block verwacht, een teken dat Block na de opstartfase volledig is gegroeid en hier voor de lange termijn is.
Tegen 2028, zo voorspelt Block, verwacht het bedrijf dat de brutowinstgroei halverwege de tienerjaren zal liggen en dat de gecorrigeerde winst per aandeel rond de 30% zal liggen, wat op koers ligt voor verdere omzetgroei.
Dit zou een echte gamechanger betekenen, maar de leidinggevenden van Block geloven dat ze over het team, de productmix en het leiderschap beschikken om door te zetten, ook al kost dat tijd.
“Jack weet heel goed wanneer hij geduldig en ongeduldig moet zijn”, zegt Ahuja. “Vanaf de eerste dag dat ik bij het bedrijf kwam, was er een gesprek over wat zijn titel zou moeten zijn: CEO of redacteur? Hij is de redacteur – hij is de persoon die ons begeleidt bij het richten van onze inspanningen.”
Tijdens zijn opmerkingen op de Investor Day herhaalde Dorsey het sentiment van Ahuja. “Ik heb nog nooit zoveel vertrouwen gehad dat we over alle tools, structuur, team en mensen beschikken om dit te bewijzen”, zei hij.
