Siets vreemds viel me al vroeg op tijdens het kijken naar de film Iron Lung, die dat wel heeft gedaan het heeft tot nu toe $ 32 miljoen opgebracht aan de kassaondanks dat het een bouwvallige low-budget sci-fi-thriller is, aangepast van een indie-videogame waar maar weinig mensen buiten de horrorgaminggemeenschap ooit van hebben gehoord. Het speelt zich af na een galactische apocalyps en volgt een veroordeelde die zijn vrijheid moet kopen door een roestige onderzeeër door een oceaan van menselijk bloed op een verre planeet te loodsen. Hij is blijkbaar op zoek naar relikwieën die van vitaal belang kunnen zijn voor wetenschappelijk onderzoek, maar wat hij vindt is veel gruwelijker. Tot nu toe is alles zo vreemd.
De film is ook geschreven, geregisseerd en gefinancierd door één persoon: YouTube-gaming-superster Mark “Markiplier” Fischbach, die er ook in speelt. Maar dat is ook niet het gekke. Het vreemde is dat het kijken naar de film Iron Lung hetzelfde is als het kijken naar Fischbach die Iron Lung speelt. Misschien komt het door het feit dat hij een groot deel van de film achter het stuur van de onderzeeër zit en probeert uit te vinden hoe hij deze op de juiste manier kan gebruiken, zoals een gamer dat zou doen. Misschien komt het omdat hij, naarmate de film vordert, een reeks omgevingspuzzels moet oplossen die met elkaar verbonden zijn door verschillende codes, computeruitlezingen en kleine verhalende injecties – net als in een videogame. Bij lange stukken van de film probeert Fischbach te beslissen wat hij nu gaat doen, terwijl de camera inzoomt op zijn verwarde gezicht. Dit lijkt ongelooflijk op het kijken naar de zijne YouTube-video over hoe je Iron Lung speelteen ervaring die hij vaak verontrustend vond. Het was de meest metatekstuele ervaring die ik in de bioscoop heb gehad sinds The Truman Show, maar ik weet niet zeker of Fischbach dat bedoelde.
Natuurlijk zijn er genoeg films waarin een personage uit een gesloten omgeving moet ontsnappen door een reeks puzzels op te lossen. Het is een heel subgenre van vermakelijke thrillers, van de Saw-franchise tot Buried to Fall. Maar het zeer procedurele karakter van Iron Lung, de lange reflectiesequenties, de tools die het personage gebruikt en de manier waarop de puzzels in elkaar passen om nieuwe mogelijkheden te openen? Dit is het videospel. Zelfs de manier waarop het achtergrondverhaal wordt onthuld, via korte, schuine flashbacks, is precies hoe een game filmische tussenfilmpjes zou gebruiken om het universum vorm te geven. Dit is geen film over een game, het is een film over de ervaring van een game – een soort narrativisering YouTube spel. Ik had half verwacht dat er een commentaarsectie zou verschijnen in plaats van de aftiteling.
Iron Lung is niet de enige YouTube-sensatie die is omgezet naar lineaire media. Het enorm succesvolle Dungeons and Dragons YouTube-kanaal, Cruciale rolis nu een geanimeerde tv-serie. Elders ontstonden Adventure Time en Rick and Morty op internet voordat ze naar tv werden geport (en vervolgens games werden), en het theater experimenteert al een decennium of twee met interactieve, meeslepende producties. Er is nu een groeiend aanbod aan tv-programma’s die worden omgezet in videopodcasts (bijvoorbeeld de nieuwe Harry Hill-serie), en videopodcasts die in tv veranderen. Tegenwoordig leven we in een tijdperk van hybride entertainmentervaringen, en als gevolg daarvan zullen we als kijkers opnieuw moeten onderhandelen over onze relaties met traditionele media.
Denk aan de controverse over hoe de toeschouwers waren slogans schreeuwen en popcorn gooien tijdens A Minecraft Movie? Wat ze deden was het naspelen van de parasociale ervaring van het spelen en/of kijken naar Minecraft op een computerscherm, maar dan in een bioscoop. Het auditorium is het fysieke equivalent geworden van het Twitch/YouTube-chatvenster, waar kijkers zich bezighouden met meme-achtig geklets. Terwijl ik naar Iron Lung keek, wezen tieners achter mij op stijlfiguren en paaseieren die verwezen naar de YouTube-video’s van Fischbach en het originele spel, als een soort ontologische spiegelzaal.
Iron Lung kan genoten worden als een zijwaartse, claustrofobische B-film. Er zijn vergelijkingen gemaakt met de anarchistische Dark Star van John Carpenter, hoewel ik een nauwere analogie zie in de cult-sci-fi-thriller Hardware, waarin een zelfassemblerende killer-robot een vrouw in haar appartement terroriseert. Maar onder de bekende attributen van een ingesloten thriller is de oorsprong van Iron Lung als spel ook geschreven in ervaring, bedoeld voor degenen die weten dat ze klaar zijn om de zelfreflexieve draden te ontwarren.
Wat je ook van Iron Lung vindt, ik weet zeker dat we meer YouTubers zullen zien migreren naar film. Ik hoop alleen dat het op geen enkele manier leidt tot een door Jake Paul geregisseerde Rocky-film.
Wat te spelen
Hier is een spel voor degenen die een rollenspelavontuur willen dat geen 120 uur in beslag neemt om te voltooien of je willen bombarderen met duistere Tolkien-verhalen. Ik ben net begonnen met spelen Kluizenaar en varkenmaar ik ben er nu al door gefascineerd: een onwaarschijnlijk maar gastvrij kruispunt Godzijdank dat je er bent! EN de film Pig van Nicolas Cagespeelt zich af in een prachtig getekende en hypergekleurde wereld.
Kluizenaar is een eenzame jongen die met zijn truffelsnuivende huisdier door het bos dwaalt, totdat de twee verstrikt raken in een drama waarbij een kwaadaardig bedrijf betrokken is. Er zijn puzzels om op te lossen en zijmissies om aan te pakken, terwijl je liefdevol RPG-conventies bekritiseert, zoals turn-based gevechten en een leveling-up-systeem. Het verhaal centreert de sociale onhandigheid van Hermit op een zachte en respectvolle manier, en de visuele stijl doet je denken aan je favoriete ongebruikelijke tekenfilms en webcomics.
Beschikbaar op: PC, Mac
Geschatte speelduur: acht uur
Wat te lezen
-
Slechts een maand na de lancering is Riot Games dat tot 80 werknemers ontslaan van 2XKOeen vechtspel gebaseerd op het League of Legends-universum. “Het algehele momentum heeft nog niet het niveau bereikt dat nodig is om een team van deze omvang op de lange termijn te ondersteunen,” zei uitvoerend producent Tom Cannon. De game kreeg positieve recensies vanwege de snelle gevechten en uitbundige visuele stijl, maar de vechtgamescene is druk en zelfs een potentiële gebruikersbasis van 100 miljoen League of Legends-fans was niet genoeg om grootschalige nieuwsgierigheid te rechtvaardigen.
-
In de maand december is FIFA kondigde aan dat de grote nieuwe voetbalsimulatie in 2026 zou verschijnen, via een publishing deal met Netflix. De ontwikkelaar heette Delphi Interactive, relatief onbekend, en GamesIndustry.Biz heeft het een interessant interview met de oprichters over hoe nieuwe modellen nodig zijn om te slagen in een steeds veranderende markt. Persoonlijk denk ik dat het belangrijkste is om een voetbalwedstrijd zo goed te maken EA Sports FCmaar ik ben geen CEO.
-
Wat Electronic Arts betreft, heeft het bedrijf zijn eigen bedrijf behouden Sims merk dat al meer dan 20 jaar bestaat en de nieuwste add-on, Royalty & Legacy, laat zien waarom. Hiermee kun je meerdere generaties lang over je koninklijke dynastie regeren, waardoor een vleugje epische grandeur wordt toegevoegd aan het gebruikelijke gameplay-recept van het bouwen van een prachtig huis en vervolgens proberen te voorkomen dat de bewoners het per ongeluk platbranden. Schrijven voor EurogamerMatt Wales legt uit waarom Sims-fans niet kunnen wachten om koning te worden. O koningin.
-
En stamgasten van Pushing Buttons, luister naar onze game-editor, Keza, terwijl ze vertelt over haar nieuwe boek, SuperNintendodie het revolutionaire bedrijf verkent, op de New York Times Book Review-podcast.
Wat te klikken
Vraag blok
De vraag van deze week, van de lezer James Rprobeert een oud videogamedebat opnieuw op te starten:
“Een paar jaar geleden vroeg iedereen zich af: ‘Wat is de vierde generatie van videogames’?, maar het lijkt alsof niemand er meer over praat. Hebben we de Citizen Kane onder de videogames al gehad? Ben ik verdwaald?? Zo ja, wat was het?“
Dit al lang bestaande debat leek eind jaren 2000 en begin 2010 zijn hoogtepunt te bereiken in de belangstelling, toen innovatieve, zeer filmische titels als Bioshock, Red Dead-verlossing EN Deus Ex ze breidden de verhalende en emotionele reikwijdte van games uit met verrassende nieuwe technieken. Destijds had elke gamingsite op internet zijn eigen “Wat is de Citizen Kane van videogames?” item. IGN verklaarde bijvoorbeeld dat Nintendo’s sci-fi-avontuur Metroid Prime aan de verwachtingen voldeed omdat het, net als de Orson Welles-film, een grote verscheidenheid aan genreclichés en technische trucs gebruikte om zijn ambitieuze doelen te bereiken. Zelfs toen waren de meeste mensen het er niet mee eens, maar IGN had gelijk om het te proberen.
Ik denk dat het debat uitstierf omdat het verviel in zelfparodie – het vertegenwoordigde de reflexieve angst van een groeiend medium dat nog steeds in de culturele schaduw van de cinema leeft. Tien jaar later kunnen we beter begrijpen dat niet alles wat er in videogames gebeurt analoog hoeft te zijn aan de filmgeschiedenis. Er zijn formeel gedurfde spellen zoals Citizen Kane (Het Stanley-project, Schijf Elisio, De schaduw van de Colossus) en er zijn games die verhalen vertellen met een groot aantal verhaallijnen (De laatste van ons, Het leven is vreemd, Massa-effect). Maar het hele pakket? Misschien niet. Uiteindelijk denk ik dat het antwoord op je vraag is dat het er niet toe doet. Games doen andere dingen dan films en als je ze op deze manier vergelijkt, kom je nergens. Dat gezegd hebbende, het echte antwoord is Shenmue.
Als je een vraag hebt voor Question Block – of iets anders te zeggen hebt over de nieuwsbrief – stuur ons dan een e-mail op pushbuttons@theguardian.com.
