NEW DELHI: De mondiale terreurgroep Islamitische Staat heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor de dodelijke explosie in een sjiitische moskee in Islamabad, die vrijdag meer dan drie dozijn levens eiste. Het dodental steeg zaterdag naar 36 nadat enkele ernstig gewonde mensen in ziekenhuizen waren overleden, aldus een PTI-rapport. In een verwante ontwikkeling die de aandacht heeft getrokken van het Indiase veiligheidsestablishment, heeft Islamitische Staat in zijn laatste uitgave van al-Naba leden van Lashkar-e-Taiba (LeT) overlopen en zich aansluiten bij de Islamitische Staat in de provincie Khorasan. De beschuldiging met betrekking tot de explosie werd vrijgegeven via de centrale woordvoerder van ISIS, Amaq, waarin hij verklaarde dat de aanval een Fidayeen-operatie was, uitgevoerd door een soldaat van de Islamitische Staat in de provincie Pakistan (ISPP) – actief sinds 2019 – in het moskeecomplex. Amaq veroorzaakte meer dan 200 slachtoffers, in tegenstelling tot de officiële erkenning van de Pak-regering dat er 36 doden en tientallen gewonden waren. De zelfmoordterrorist werd door Amaq geïdentificeerd als Saifullah Ansari. De foto waarop hij de bayah (belofte van trouw) aflegt, werd ook door de ISIS-woordvoerder geplaatst. In de verklaring werd ook vermeld dat honderden Pakistaanse sjiieten zich hadden aangesloten bij de pro-Iraanse militie van de “Zaynabiyoun Brigade” in Syrië. De verklaring van Amaq volgde op een officiële ontkenning door Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), die elke betrokkenheid bij het ongeval met klem ontkende. De ontploffing, die plaatsvond tijdens gebeden in de Khadijatul Kubra-moskee in het Tarlai-gebied, was de dodelijkste in Islamabad sinds de aanval op het Marriott-hotel in 2008. De explosie viel samen met het bezoek van de Oezbeekse president Sjavkat Mirziyojev aan Pakistan. De aanval wordt gezien als een gevolg van de toenemende sektarische spanningen in het land. Begin januari eiste ISKP de verantwoordelijkheid op voor een explosie in het district Bajaur waarbij een hoge Lashkar-commandant genaamd Najibullah omkwam.
