De Israëlische regering is beschuldigd van intimidatie, intimidatie en ‘flagrante minachting’ van haar verplichtingen bij de Verenigde Naties nadat Israëlische functionarissen een gebouw van de Verenigde Naties in Jeruzalem hadden bestormd.
Politieagenten gingen samen met gemeenteraadsfunctionarissen het terrein van UNRWA in Oost-Jeruzalem binnen, het agentschap van de Verenigde Naties dat diensten verleent aan Palestijnse vluchtelingen.
Het complex staat leeg sinds januari, toen de Israëlische regering gaf UNRWA opdracht het gebouw te sluitenhet agentschap ervan beschuldigen worden ‘besmet’ door Hamas-leden.
DE Verenigde Naties hij ontkende die beschuldiging met klem.
Lees meer: Waar worden UNRWA-werknemers in Gaza van beschuldigd?
Nadat ze het terrein waren binnengegaan, vulden agenten de voertuigen met goederen, waaronder kantoormeubilair, en hieven ze een Israëlische vlag in plaats van de vlag van de Verenigde Naties.
Ze beweerden dat er een inval in het gebouw was gepleegd omdat de UNRWA honderdduizenden ponden aan lokale belastingen schuldig was.
Volgens het VN-Handvest zijn VN-gebouwen echter vrijgesteld van dergelijke belastingen en worden ze ook als “onschendbaar” beschouwd, wat betekent dat, in plaats van het gebouw te bestormen, Israël heeft de plicht om het te beschermen.
Sinds het personeel te horen kreeg dat ze moesten vertrekken, zijn er pogingen ondernomen om in te breken op de compound, die werd beveiligd door een team van bewakers in dienst van de Verenigde Naties.
Sky News kreeg te horen dat toen Israëlische officieren maandagochtend arriveerden, er bewakers werden vastgehouden in een kamer op het terrein.
“We lieten ze niet binnen toen ze op het terrein aankwamen, maar ze sneden de kettingen en sloten door en namen het over”, zei George, het hoofd van de beveiliging, die buiten de hoofdpoort stond toen we aankwamen.
“Ze vertelden mijn bewakers dat ze in een kamer moesten blijven, namen hun telefoons af en zeiden dat ze niet weg konden.”
“Valse beschuldigingen hebben hiertoe geleid”
UNRWA-commissaris-generaal Philippe Lazzarini zei dat de inval “een flagrante veronachtzaming was van de verplichting van Israël als lidstaat van de Verenigde Naties om de onschendbaarheid van de VN-gebouwen te beschermen en te respecteren.”
Hij zei dat het falen om samen te werken met VN-agentschappen “een nieuwe uitdaging voor het internationaal recht vertegenwoordigt, die een gevaarlijk precedent schept overal waar de Verenigde Naties aanwezig zijn in de wereld.”
Zijn woede stond niet op zichzelf. Buiten de poorten van het UNRWA-complex ontmoetten we Hakam Shahwam, die hier werkte als stafchef van de UNRWA. Het was, zei hij, “een zeer trieste dag.”
Shahwam zegt dat beweringen dat de UNRWA een broedplaats voor Hamas was, tot de inval hebben geleid.
Hij vertelde mij: “Valse beschuldigingen hebben hiertoe geleid. Dit is een schandelijke dag, niet alleen voor de Verenigde Naties maar ook voor de regering van Israël.
“Er is een krachtig protest en reactie van de internationale gemeenschap nodig. Dit is onaanvaardbaar.”
Lees meer van Adam Parsons:
Gaza streeft naar normaliteit, maar er heerst bijna anarchie
Israëlische troepen doden twee Palestijnen na schijnbare overgave
“Het is tijd dat UNRWA wordt ontmanteld”
De Israëlische regering blijft onvermurwbaar dat haar kritiek op de UNRWA gerechtvaardigd is.
Toen ik Shosh Bedrosian, de woordvoerder van premier Benjamin Netanyahu, vroeg naar de inval, zei ze: “UNRWA is een smet op de Verenigde Naties.”
Hij voegde eraan toe: “Het is tijd dat de UNRWA wordt ontmanteld. Het maakt geen deel uit van de oplossing voor Gaza, het maakt deel uit van het probleem.”
Hij gaf geen commentaar op de wettigheid van de inval, noch op de voortdurende toewijding van Israël aan het Handvest van de Verenigde Naties.
