Foto’s van kleuter Liam Conejo Ramos die door ICE-agenten in hechtenis werd genomen terwijl hij zijn schoolrugzak en konijnenhoed droeg, hebben in de VS tot verontwaardiging geleid over de hardhandige tactieken van ICE
Een vijfjarige jongen die in hechtenis werd genomen door ICE-agenten buiten zijn huis in Minneapolis voordat hij 2100 kilometer naar een detentiecentrum werd gereden, is nu vrijgelaten.
Foto’s van de kleine Liam Conejo Ramos in het leven in hechtenis genomen met zijn schoolrugzak en konijnenhoed op leidde tot verontwaardiging in de Verenigde Staten en daarbuiten nadat ICE-agenten de jongen hadden ontvoerd terwijl hij van school naar huis liep.
Liam was het tegengehouden door gemaskerde personen op zijn oprit Terwijl hij met zijn vader van de kleuterschool naar huis liep, zei Adrian Alexander Conejo Arias, een functionaris van het Columbia Heights Public School District.
Buren en schoolambtenaren zeggen dat immigratieagenten de jongen als “aas” gebruikten en hem zouden hebben gezegd op de voordeur te kloppen zodat zijn moeder deze kon openen. Liam en vader Adrian werden uiteindelijk van hun besneeuwde oprit in een buitenwijk van Minneapolis, 2100 kilometer verderop, overgebracht naar een detentiecentrum in Texas, ontworpen om gezinnen vast te houden.
De jongen en zijn vader brachten meer dan een week door in het Dilley Detention Center, maar advocaat en congreslid van het 20e district van Texas, Joaquin Castro, maakte vandaag bekend dat de twee waren teruggekeerd naar Minneapolis.
“Gisteren zijn de vijfjarige Liam en zijn vader Adrian vrijgelaten uit het Dilley Detention Center. Ik heb ze gisteravond opgehaald en vanochtend naar Minnesota gereden. Liam is nu thuis. Met zijn hoed en rugzak”, zei Castro zondag in een post op X.
“Bedankt aan iedereen die heeft opgeroepen tot vrijheid voor Liam. We zullen niet stoppen totdat alle kinderen en gezinnen thuis zijn.”
De zaak van Liam heeft tot afschuw geleid nu ICE in botsing komt met inwoners van de Amerikaanse stad Minneapolis. Alleen al in de afgelopen twee weken zijn leerlingen in het Liam-schooldistrict gearresteerd door federale agenten tijdens vier afzonderlijke immigratie-invallen, zei een functionaris.
Tijdens zijn arrestatie vertelde buurman Vanessa Mullenix aan de krant Spiegel: “We zijn een nieuw niveau van de hel binnengegaan nu ICE zich op kinderen richt en ze als pionnen gebruikt om hun families uit hun huizen te verdrijven. Het is absoluut hartverscheurend.”
Het Department of Homeland Security ontkende dit verhaal heftig en deed het af als een ‘verachtelijke leugen’, terwijl agenten zeiden dat de heer Arias te voet vluchtte en de jongen in een rijdend voertuig op de oprit achterliet.
Liam en zijn vader werden vrijgelaten nadat een federale rechter een bevel had uitgevaardigd met het verzoek om de kleuter en zijn vader “zo snel mogelijk” vrij te laten, en niet later dan dinsdag, terwijl hun immigratiezaak via de rechtbank verloopt.
In zijn uitspraak bekritiseerde de Amerikaanse districtsrechter Fred Biery ICE en het immigratiebeleid van de Trump-regering, waarbij hij ‘de onwetendheid van de regering over een historisch Amerikaans document genaamd de Onafhankelijkheidsverklaring’ aan de kaak stelde en de klachten van Thomas Jefferson aanhaalde over ‘een zogenaamd autoritaire koning’, waarbij hij zei dat mensen vandaag de dag ‘echo’s van die geschiedenis horen’.
De zaak van Liam, zo schreef Biery, vond zijn oorsprong in “het slecht doordachte en incompetent uitgevoerde streven van de regering naar dagelijkse deportatiequota, blijkbaar ook al vereist dit het traumatiseren van kinderen.”
“Observatie van menselijk gedrag bevestigt dat voor sommigen van ons de goddeloze lust naar ongebreidelde macht en het opleggen van wreedheid bij het nastreven ervan geen grenzen kent en verstoken is van menselijk fatsoen”, schreef de rechter. “En naar de hel met de rechtsstaat.”
