De Amerikaanse Kaillie Humphries Armbruster wist zaterdag, wellicht in haar Olympische bobsleefinale, voor een record zesde keer het podium te bereiken in de tweemansbobslee, terwijl de Duitse Laura Nolte opnieuw goud won.
Nolte is nu de back-to-back Olympisch kampioen bobsleeën voor dames en houdt teamgenoot Lisa Buckwitz tegen om goud te pakken op de Cortina Games in Milaan Zaterdag avond.
Nolte, de winnaar van de laatste vier WK-titels voor twee vrouwen, versterkte haar status als de huidige koningin van de sport door samen met Deborah Levi haar tweede opeenvolgende gouden medaille voor twee vrouwen te winnen door vier runs te finishen in 3 minuten en 48,46 seconden.
Buckwitz, met Neele Schuten op haar slee, eindigde als tweede in 3:48.99. Humphries Armbruster en Jasmine Jones – twee moeders op dezelfde slee naar de Verenigde Staten – eindigden als derde in 3:49.21. Het was de zesde Olympische medaille voor Humphries Armbruster, gelijkspel mede-Amerikaanse Elana Meyers Taylor voor het meeste door elke vrouw in de geschiedenis van de sport.
Ezra Shaw/Getty Images
Ook voor de Verenigde Staten eindigden Kaysha Love – die al een groot deel van het seizoen kampte met een hamstringprobleem en dat oplaaide in Italië – en Azaria Hill als vijfde in 3:49.71. Meyers Taylor en Jadin O’Brien, die vrijdagavond in de tweede manche op de top van de baan ten dode opgeschreven waren door een crash, wisten zaterdag een aantal klassementen goed te maken en eindigden als zevende in 3:50.49.
Duitsland heeft nu zes medailles in het bobsleeën op deze Olympische Spelen, terwijl de Verenigde Staten er drie hebben en de rest van de wereld nul. Het gat zou zondag groter kunnen worden tijdens het laatste glijdende evenement van de Milan Cortina Games; Duitsland, dat de tweemansrace al heeft gewonnen, is na de eerste twee heats van die competitie op zaterdag in staat hetzelfde te doen in de viermansrace.
Michael Kappeler/foto Alliance via Getty Images 
En Duitsland heeft nu zeventien medailles behaald op het gebied van glijden, bobsleeën, skeleton en rodelen meegerekend, in Milaan Cortina, één meer dan de rest van de wereld. Oostenrijk heeft er vijf, de Verenigde Staten hebben er nu vier samen met Italië, Groot-Brittannië heeft er twee en Letland heeft er één.
De tweemansrace ging in principe om brons voorafgaand aan de laatste heat.
Nolte – die de leiding had, zij het veel kleiner, in de laatste heat van de monobob-competitie die Meyers Taylor uiteindelijk won – leidde Buckwitz met 0,35 seconde in de laatste heat. De voorsprong van Buckwitz op Humphries Armbruster was 0,19 seconden, en Humphries Armbruster slechts 0,09 seconden op de Duitse Kim Kalicki in de race om brons.
Kalicki’s laatste tijd: 3:49.36. Het was niet genoeg om Humphries Armbruster te vangen, die van de slee sprong en zichzelf en Jones in de Amerikaanse vlag wikkelde, wetende dat de medaille van hen was.
Humphries Armbruster’s bijgewerkte Olympische medailletelling: drie keer goud, drie keer brons.
Meyers Taylor is 41, Humphries Armbruster is 40. Meyers Taylor is moeder van twee kinderen, Humphries Armbruster heeft één zoon, en beide vrouwen praten erover hoe ze graag nog een kind aan hun gezin zouden willen toevoegen.
Dat betekent dat zaterdagavond misschien wel hun laatste op de Olympische etappe was – en misschien wel op welke rollende etappe dan ook.
Het was de 177e wedstrijd – inclusief Wereldbekers, wereldkampioenschappen, de kortstondige monobob World Series en de Olympische Spelen – voor Meyers Taylor op internationaal niveau. Ze won in die races 78 medailles, waarvan zes op de Olympische Spelen, en was zowel als coureur als als pusher een winnaar in drie verschillende decennia.
En voor Humphries Armbruster, die drie Olympische medailles won voor Canada en er nu nog drie heeft voor de Verenigde Staten, zijn de cijfers zelfs nog opzichtiger: 105 medailles op 218 grote internationale evenementen, waaronder 49 overwinningen.
Als dit het einde is, voor een of beide, wat een rit is het geweest.
