Minder dan 24 uur na de beëdiging, burgemeester van New York Zohran Mamdani hij begon zijn eerste volledige werkdag met een routine die bekend is bij miljoenen New Yorkers: een ritje met de metro in de vroege ochtend vanuit zijn appartement in Queens.Vechtend tegen de kou verliet de 34-jarige Democraat vrijdag zijn appartement met één slaapkamer in Queens. In tegenstelling tot de meeste pendelaars werd Mamdani’s reis gedocumenteerd door een foto- en videoploeg, waarbij buren stopten om hem veel succes te wensen terwijl hij naar zijn werk ging.
De metrorit ging vooraf aan een drukke eerste dag waarbij orders werden ondertekend, afspraken werden aangekondigd en vragen van de pers werden beantwoord. De burgemeester koos er echter voor om te beginnen met wat assistenten omschrijven als een opzettelijk symbolische route.Geflankeerd door bewakers en een kleine groep assistenten stapte Mamdani in een trein op weg naar Manhattan, waar hij stopte om selfies te maken met verraste passagiers voordat hij op een hoekbank ging zitten om het briefingmateriaal door te nemen. De video van zijn metrorit ging viraal op sociale media. Toen twee Franse toeristen, verbijsterd door de aandacht, hem benaderden, stelde Mamdani zichzelf voor als ‘de nieuwe burgemeester van New York’. Met ongeloof liet hij de ochtend New York Daily News zien, waarop volgens de Associated Press zijn foto op de voorpagina stond.Minuten nadat Mamdani bij het stadhuis aankwam, begonnen video’s van de metrorit online te circuleren, wat brede aandacht en lof trok van supporters die het moment zagen als een weerspiegeling van zijn campagneboodschap.
.
Hoewel de rit diende als een zorgvuldig getimed openbaar moment, is het ook in lijn met Mamdani’s inaugurele belofte om ervoor te zorgen dat zijn “regering eruitziet en leeft als de mensen die zij vertegenwoordigt.” Verschillende voormalige burgemeesters van New York City, waaronder Eric Adams, Bill de Blasio en Michael Bloomberg, hebben sinds het begin van hun mandaat op dezelfde manier gebruik gemaakt van het openbaar vervoer om de toegankelijkheid te signaleren en contact te maken met de bewoners.Mamdani’s eerste reis werd donderdag gevolgd door een historische beëdigingsceremonie. De leider van Indiase afkomst werd de eerste moslim- en Zuid-Aziatische burgemeester van New York, evenals de op een na jongste burgemeester in de geschiedenis van de stad, nadat hij was beëdigd tijdens een privéceremonie in het historische metrostation Old City Hall.Als primeur voor de stad legde Mamdani de ambtseed af op een koran uit de Schomburg Center-collectie van de New York Public Library, wat de eerste keer was dat een burgemeester van New York de ambtseed aflegde op de heilige tekst van de islam.
