CAIRO– Onder de minstens 53 doden of vermisten bevinden zich twee kinderen nadat een migrantenboot voor de kust van Libië zonk, zei het migratiebureau van de Verenigde Naties maandag, de nieuwste tragedie op een planeet. gevaarlijk pad voor degenen die op zoek zijn naar een beter leven in Europa.
De Internationale Organisatie voor Migratie van de Verenigde Naties zei in een verklaring dat de boot met 55 Afrikaanse migranten aan boord donderdag vlak voor middernacht de westelijke stad Zawaiya in Libië verliet. Ongeveer zes uur later begon het water op te nemen en kapseisde op vrijdagochtend ten noorden van de stad Zuwara.
Twee Nigeriaanse vrouwen overleefden de schipbreuk en werden gered door de Libische autoriteiten, aldus de IOM. Een van hen zei dat ze haar man had verloren, terwijl de ander zei dat ze haar twee kinderen had verloren.
“Smokkel en smokkelnetwerken blijven migranten langs de centrale Middellandse Zeeroute uitbuiten”, aldus het VN-agentschap. Deze netwerken profiteren van het gebruik van ‘niet-zeewaardige schepen’ om migranten van het door chaos getroffen Libië naar de Europese kusten te vervoeren, voegde hij eraan toe.
De afgelopen jaren is Libië ontstaan als het belangrijkste doorvoerpunt voor migranten op de vlucht voor oorlog en armoede in Afrika en het Midden-Oosten, zelfs toen de Noord-Afrikaanse natie in chaos verviel na een door de NAVO gesteunde opstand die in 2011 de oude autocraat Moammar Gaddafi omver wierp en doodde.
Volgens het IOM Missing Migrants Project bedraagt het aantal migranten dat in 2026 dood of vermist werd gemeld op de centrale Middellandse Zeeroute nu 484. Vorig jaar heeft meer dan 1.300 migranten dood of vermist gezien op die route, zei hij.
“Deze herhaalde incidenten benadrukken de aanhoudende en dodelijke risico’s waarmee migranten en vluchtelingen worden geconfronteerd die de gevaarlijke oversteek proberen te maken”, zei hij.
Mensenhandelaren hebben de afgelopen jaren geprofiteerd van de chaos in Libië, door migranten over de lange grenzen van het land, die het land deelt met zes landen, te smokkelen. Migranten worden meestal gedwongen te navigeren op overvolle, slecht uitgeruste boten, inclusief rubberboten.
Degenen die worden onderschept en naar Libië worden teruggestuurd, worden vastgehouden door de overheid gerunde detentiecentra vol misbruikinclusief dwangarbeid, mishandeling, verkrachting en marteling neerkomt op misdaden tegen de menselijkheidDat zeggen onderzoekers in opdracht van de Verenigde Naties.
Het misbruik gaat vaak gepaard met pogingen om geld af te persen van de families van de gedetineerden voordat de migranten Libië kunnen verlaten op smokkelboten.
