Marco Rubio roept op tot internationale actie om de wapenleveringen aan RSF te verminderen

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft opgeroepen tot internationale actie om de levering van wapens aan de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) van Soedan, die verantwoordelijk zijn voor de massamoorden in el-Fasher, stop te zetten.

Aan het einde van een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de G7 in Canada zei Rubio dat de RSF systematische wreedheden had begaan, waaronder moord, verkrachting en seksueel geweld tegen burgers.

Het Soedanese leger beschuldigt de VAE ervan de RSF te steunen met wapens en huurlingen die door Afrikaanse landen worden gestuurd. De VAE hebben deze beschuldigingen herhaaldelijk ontkend.

De RSF vecht sinds april 2023 tegen het Soedanese leger, toen een machtsstrijd tussen de leiders escaleerde in een totale burgeroorlog.

De opmerkingen van Rubio behoren tot de meest expliciete die de regering-Trump ooit heeft gemaakt over de oorlog in Soedan en de acties van RSF, maar het is onduidelijk welke impact ze zullen hebben.

Een eerder door de VS gesteund voorstel voor een humanitair staakt-het-vuren in Soedan is al geschonden door RSF, ook al hebben ze er vorige week mee ingestemd.

El-Fasher werd vorige maand na een belegering van 18 maanden door de RSF veroverd, wat betekent dat zij nu alle steden in de uitgestrekte regio West-Darfur controleren.

Slechts een klein deel van de bevolking wist de stad te ontvluchten, waar naar verluidt bloedbaden plaatsvonden. Stapels lichamen op de grond en met bloed besmeurde grond ze zijn vanuit de ruimte zichtbaar op satellietbeelden.

Volgens de Verenigde Staten en humanitaire groeperingen worden niet-Arabische groepen in de wijdere regio van Darfur systematisch het doelwit van RSF, wat neerkomt op genocide.

Tijdens gesprekken bij de Niagarawatervallen zei de Amerikaanse topdiplomaat woensdag dat vrouwen en kinderen het doelwit waren van daden van de meest gruwelijke soort door RSF in el-Fasher.

Rubio zei tegen verslaggevers: “Ze begaan daden van seksueel geweld en wreedheden, gewoon gruwelijke wreedheden, tegen vrouwen, tegen kinderen, tegen onschuldige burgers van de meest gruwelijke soort. En dit moet onmiddellijk stoppen.

“En we zullen er alles aan doen om hier een einde aan te maken, en we hebben partnerlanden aangemoedigd om zich bij ons aan te sluiten in deze strijd.”

Rubio heeft echter vermeden om Abu Dhabi publiekelijk te bekritiseren, ondanks bewijs dat de Golfstaat de belangrijkste wapenleverancier van RSF is, zoals blijkt uit internationale mediaonderzoeken die de VN geloofwaardig acht.

De regering-Trump werkt samen met de Verenigde Arabische Emiraten aan het beëindigen van de oorlog, evenals met Egypte en Saoedi-Arabië, die bondgenoten zijn van de door het leger geleide regering van Soedan, gezamenlijk bekend als de ‘Quad’.

“Ik wil vandaag niemand uitnodigen voor een persconferentie, want wat we hier willen is een goed resultaat”, zei Rubio woensdag, maar voegde er nadrukkelijk aan toe: “We weten wie de betrokken partijen (bij de wapenlevering) zijn… Daarom maken ze deel uit van de Quad, samen met andere betrokken landen.”

In september stelde de Quad gezamenlijk een humanitair bestand van drie maanden voor, gevolgd door een permanent staakt-het-vuren en een overgang van negen maanden naar een burgerlijk bestuur.

De RSF wachtte met het veroveren van el-Fasher voordat ze aankondigde de wapenstilstand te aanvaarden. Het Soedanese leger zegt dat het tegen de aanwezigheid van de VAE in de Quad is, maar zal het voorstel blijven overwegen.

Intussen gaan de gevechten onverminderd door.

De minister van Buitenlandse Zaken verwierp de poging van de paramilitaire groep om de schuld aan schurkenstaten te wijten, en zei dat dit onjuist is en dat de aanvallen systematisch zijn.

Gevraagd door de BBC naar zijn inschatting van de waarschijnlijke omvang van de wreedheden, zei hij dat de Verenigde Staten vreesden dat duizenden mensen die El-Fasher moesten ontvluchten dood waren of te ondervoed om te verhuizen.

Hij zei dat de RSF, zonder eigen wapenproductiefaciliteiten, op externe steun had vertrouwd en riep landen die wapens leverden op om te stoppen.

De gezamenlijke verklaring van de G7 veroordeelt ook de toename van het geweld in Soedan en stelt dat het conflict tussen het leger en de RSF “de grootste humanitaire crisis ter wereld” heeft veroorzaakt.

Tot nu toe zijn ruim 150.000 mensen om het leven gekomen en hebben ongeveer 12 miljoen mensen geen andere keuze gehad dan hun huizen te ontvluchten.

De wapenstroom naar het land tijdens deze twee jaar durende burgeroorlog is door verschillende experts geanalyseerd.

Amnesty International zegt bewijzen te hebben gevonden dat in Soedan wapens worden gebruikt die zijn geproduceerd in Servië, Rusland, China, Türkiye, Jemen en de Verenigde Arabische Emiraten.

De smokkelroute loopt vaak door de Verenigde Arabische Emiraten, naar Tsjaad en vervolgens naar Darfur. Dat blijkt uit een uitgelekt rapport van deskundigen van de Verenigde Naties.

Met name de VAE worden ervan beschuldigd wapens te leveren en steun te verlenen aan de RSF, die er op haar beurt van wordt beschuldigd de VAE te gebruiken als markt voor de illegale verkoop van goud.

Woensdag zei Rubio expliciet dat de hulp aan de RSF “niet alleen afkomstig is van een land dat ervoor betaalt, maar ook van landen die toestaan ​​dat hun grondgebied wordt gebruikt om het te verschepen en te vervoeren.”

Hij zei ook dat hij de betrokkenheid van andere actoren in het conflict niet wil ‘verminderen’, door te zeggen ‘dat omvat mogelijk ook de Iraniërs, in ieder geval geld en wapens die van de andere kant worden ingevlogen’, waarmee hij het Soedanese leger bedoelt.

Alle partijen ontkennen deze beschuldigingen.

Twee weken geleden kwam de Britse regering onder vuur te liggen van haar eigen wetgevers, na beschuldigingen dat Britse wapens in de handen van de RSF terechtkwamen, die ze gebruikte om wreedheden te begaan.

In reactie op de oproep van een parlementslid om “alle wapenleveranties naar de VAE te beëindigen totdat bewezen is dat de VAE de RSF niet bewapent”, zei minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper destijds: “Het Verenigd Koninkrijk heeft extreem strenge controles op wapenexporten, ook om elke omleiding te voorkomen. We zullen dit enorm serieus blijven nemen.”

Sinds 2004 is er een VN-wapenembargo van kracht tegen het RSF-bolwerk Darfur, maar dit is ondanks oproepen van mensenrechtenorganisaties niet uitgebreid naar de rest van het land.