RABAT, Marokko — Ruim 140.000 mensen zijn uit hun huizen in het noordwesten geëvacueerd Marokko Omdat zware regenval en het vrijkomen van water uit overstromende dammen overstromingen hebben veroorzaakt, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken. Het slechte weer onderbrak ook het maritieme verkeer tussen Marokko en Spanje.
Hevige regen en het vrijkomen van water uit overstromende dammen heeft het waterpeil in rivieren als Loukkous doen stijgen, waardoor in verschillende steden, waaronder Ksar El Kebir, overstromingen zijn ontstaan, aldus bewoners en lokale media.
De autoriteiten drongen er bij de mensen in de getroffen gebieden op aan onmiddellijk te vertrekken en zetten het leger in om inwoners uit de zwaarst getroffen steden te evacueren en tijdelijke onderkomens op te zetten.
Het ministerie zei donderdag dat 143.164 mensen zijn geëvacueerd. Scholen en universiteiten waren gesloten. Ambtenaren zeiden dat tot 85% van Ksar El Kebir was geëvacueerd, waardoor de stad, bekend om zijn suikerproductie, bijna verlaten was.
Video’s van een getuige van The Associated Press lieten beschadigde huizen en aardverschuivingen zien in de landelijke noordelijke stad Bni Zid na hevige regenval. Andere beelden lieten zien dat bulldozers werden gebruikt om wegen vrij te maken en de toegang tot de geïsoleerde gemeenschap te herstellen.
Na lang wachten zeven jaar droogteZware regenval heeft het Noord-Afrikaanse land verlichting gebracht, een einde gemaakt aan een periode van droogte en gezorgd voor minstens een jaar drinkbaar water door reservoirs te vullen. Maar het zette ook enkele dammen te vol, beschadigde gewassen zoals avocado’s, aardappelen en olijven, verstoorde de havenactiviteiten en vertraagde de verzendingen.
Het Marokkaanse ministerie van Water zei dat het is begonnen met het gecontroleerd vrijgeven van water uit dammen die de maximale capaciteit naderen, inclusief de totale lozing van meer dan 372 miljoen kubieke meter water uit de Oued Al Makhazine-dam bij Ksar El Kebir.
In de afgelopen zes maanden heeft Marokko 150 millimeter regen geregistreerd, wat het jaargemiddelde van het land met 32,5% overtreft. Het meteorologische directoraat van Marokko omschreef de weersomstandigheden als “uitzonderlijk” en gaf rood alarm voor dreigende zware regenval.
“Bijna iedereen is weg”, vertelde Mohamed El Hachimi, een inwoner van Ksar El Kebir die de stad verliet om elders bij familie te zijn, tegen de AP. Hij voegde eraan toe dat degenen die geen familie in andere steden hebben, hun toevlucht hebben gezocht in opvangcentra die door de autoriteiten zijn opgezet.
“De angst komt nu van de dam, die zijn maximale capaciteit heeft overschreden… en de regen blijft stromen”, voegde El Hachimi eraan toe.
Ambtenaren zeiden dat de Oued Al Makhazine-dam, die een capaciteit heeft van meer dan 672,8 miljoen kubieke meter, dat niveau met ongeveer 46% overschrijdt.
Het stijgende waterpeil in de Sebou-rivier zorgde ook voor gedeeltelijke wegafsluitingen, overstroomde buurten en een verstoorde treindienst, zo meldden lokale media.
