De Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnick (rechts) gebaart aan de zijlijn van de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum (WEF) in Davos op 21 januari 2026.
Fabrice Coffrini | Afp | Getty-afbeeldingen
Republikeinse vertegenwoordiger Thomas Massie uitgenodigd Howard Lutnick om af te treden na onthullingen dat de minister van Handel uitgebreidere zakelijke en persoonlijke relaties had met wijlen seksueel roofdier Jeffrey Epstein dan eerder werd onthuld.
Massie’s observaties komen daarna De New York Times meldde zondag dat Lutnick “regelmatig” contact had met Epstein, volgens dossiers vrijgegeven door het ministerie van Justitie met betrekking tot de beruchte zedendelinquent. Massie, R-Ky., was de leidende Republikein op het gebied van de Epstein Files Transparency Act die de vrijgave van de Epstein-bestanden dwong.
‘Hij moet gewoon aftreden’, zei Massie op CNN’s ‘Inside Politics Sunday’.
“Howard Lutnick is duidelijk naar het eiland gegaan als we geloven wat er in deze dossiers staat; hij deed zaken met Jeffrey Epstein, en dit was vele jaren nadat Jeffrey Epstein was veroordeeld”, zei Massie. “Hij heeft veel te verantwoorden, maar eigenlijk zou hij het leven van de president gemakkelijker moeten maken, eerlijk gezegd, en gewoon moeten aftreden.”
Massie merkte op dat verschillende Britse functionarissen zijn afgezet vanwege verschijningen in de Epstein-dossiers. Morgan McSweeneystafchef van de Britse premier Keir StarmerHij nam zondag ontslag vanwege zijn rol bij de benoeming van de afgezette Amerikaanse ambassadeur Peter Mandelson. Mandelson werd ook genoemd in de Epstein-dossiers.
De omgang van Lutnick met Epstein is onder de loep genomen, aangezien tientallen publieke figuren werden genoemd in de dossiers, die het ministerie van Justitie heeft vrijgegeven nadat een wet was ondertekend die de openbaarmaking ervan vereiste. Voormalig president en CEO van Cantor Fitzgerald zei op de podcast: “Forza Uno-podVorig jaar zei hij dat hij na een eerste ontmoeting in 2005 afstand deed van elke interactie met Epstein.
Uit de analyse van de Epstein-dossiers door The Times bleek echter dat Lutnick en Epstein al jaren contact hadden gehad na de eerste ontmoeting in 2005. eerder gemeld dat Epstein Lutnick had uitgenodigd op zijn privé-eiland in het Caribisch gebied en dat Lutnick met Epstein had gecommuniceerd over de bouwwerkzaamheden aan de overkant van hun huizen. De twee dronken ook in 2011, zo blijkt uit de dossiers.
Het Times-rapport bevat ook nieuwe details, waaronder dat de advocaat van Epstein het cv van de oppas van Lutnick heeft verkregen en dat Epstein $ 50.000 heeft gedoneerd aan een evenement ter ere van Lutnick.
Volgens het Times-rapport investeerden Epstein en Lutnick ook in het inmiddels ter ziele gegane bedrijf AdFin Solutions.
Een woordvoerder van het ministerie van Handel vertelde de Times dat Lutnick ‘zeer beperkte interacties’ had met Epstein en noemde het rapport een ‘mislukte poging van de reguliere media om de aandacht af te leiden van de prestaties van de regering’.
CNBC heeft contact opgenomen met het ministerie van Handel en het Witte Huis voor een reactie op de opmerkingen van Massie.
