Meer dan honderd mensen moesten hun toevlucht zoeken in een heiligdom op een bergtop in Japan, nadat zware sneeuwval de toegang tot de weg had afgesloten.
Ongeveer 130 mensen werden gedwongen de nacht door te brengen in de zalen en atria van het Mitsumine-heiligdom in de prefectuur Saitama nadat de omliggende straten om veiligheidsredenen waren gesloten, meldt de publieke omroep NHK.
Lokale autoriteiten bevestigden dat de inzittenden van ongeveer 50 auto’s in het heiligdomgebouw bleven en dat niemand ziek was geworden.
Japan ervaart momenteel zware sneeuwval, waarbij zaterdag in sommige delen tot 40 cm sneeuw wordt verwacht.
Volgens gegevens van het Japan Meteorological Agency is in sommige delen van het land de afgelopen 72 uur tot 80 cm sneeuw gevallen, maar er wordt verwacht dat er nog meer zal vallen naarmate het koufront aanhoudt.
Verschillende ongelukken rond Mitsumine Shrine, waaronder slippende auto’s, hadden ertoe geleid dat de weg was afgesloten, meldde NHK, daarbij verwijzend naar de lokale politie.
Er viel tot wel 4 cm sneeuw in de regio, terwijl temperaturen tot -15°C voor ijzige omstandigheden zorgden.
Mitsumine Shrine, 1110 m boven zeeniveau in de bergen nabij de stad Chichibu, is een populair Shinto-aanbiddingscentrum en is gewijd aan Izanami en Izanagi, het goddelijke echtpaar dat verantwoordelijk is voor het creëren van de Japanse eilanden.
Het heiligdom zou in de 1e eeuw zijn gesticht door prins Yamato Takeru no Mikoto, zoon van keizer Keikō.
