Het meest geavanceerde Amerikaanse vliegdekschip is de Caribische Zee binnengevaren in wat wordt geïnterpreteerd als een vertoon van militaire macht en een mogelijke bedreiging voor het Venezolaanse regime van Nicolas Maduro.
De USS Gerald R Ford en andere oorlogsschepen arriveerden zondag in het gebied met een nieuwe toestroom van troepen en wapens.
Het is de laatste stap van een militaire versterking die de Donald Trump De beweringen van de regering zijn erop gericht te voorkomen dat criminele kartels drugs naar Amerika smokkelen.
Sinds begin september hebben Amerikaanse aanvallen minstens 80 mensen gedood bij twintig aanvallen op kleine boten die beschuldigd werden van het vervoeren van verdovende middelen in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan.
Trump heeft aangegeven dat de militaire actie zich verder zal uitstrekken dan aanvallen vanaf zee, door te zeggen dat de Verenigde Staten “de aankomst van drugs over land zullen stoppen.”
DE ONS De regering heeft echter geen bewijs vrijgegeven ter ondersteuning van haar bewering dat de mensen die op de boten zijn gedood “narcoterroristen” waren.
De komst van de USS Gerald R Ford voltooit de grootste toename van de Amerikaanse vuurkracht in de regio in generaties.
Met zijn aankomst omvat de missie “Operatie Southern Spear” bijna een dozijn marineschepen en ongeveer 12.000 matrozen en mariniers.
Vice-admiraal Paul Lanzilotta, die het bevel voert over de stakingsgroep, zei dat het een toch al grote strijdmacht van Amerikaanse oorlogsschepen zou versterken om “de veiligheid en welvaart van onze natie te beschermen tegen narco-terrorisme op het westelijk halfrond.”
Admiraal Alvin Holsey, de Amerikaanse commandant die toezicht houdt op het Caribisch gebied en Latijns-Amerika, zei in een verklaring dat de Amerikaanse strijdkrachten ‘klaar staan om transnationale dreigingen te bestrijden die onze regio willen destabiliseren’.
Regeringsfunctionarissen in Trinidad en Tobago hebben aangekondigd dat ze al begonnen zijn met “trainingsoefeningen” met het Amerikaanse leger, die naar verwachting volgende week zullen plaatsvinden.
Het eiland ligt op het dichtstbijzijnde punt slechts 11 kilometer van Venezuela.
De minister van Buitenlandse Zaken van het land, Sean Sobers, zei dat de oefeningen bedoeld waren om de gewelddadige misdaad in Trinidad en Tobago aan te pakken, die vaak door drugshandelaren wordt gebruikt als tussenstop op weg naar Europa of Noord-Amerika.
De Venezolaanse regering heeft de trainingsoefeningen omschreven als een daad van agressie.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
De Venezolaanse president begint tijdens de toespraak te zingen
Ze hadden zondag geen onmiddellijk commentaar op de aankomst van de USS Gerald R Ford.
De Verenigde Staten maken al lang gebruik van vliegdekschepen om agressie van andere landen onder druk te zetten en af te schrikken, omdat hun gevechtsvliegtuigen doelen in een ander land kunnen aanvallen.
Lees meer:
Satellietbeelden laten zien dat het Amerikaanse leger steeds dichter bij Venezuela komt
Trump-bondgenoot ‘ontvangt nu bedreigingen’ na ruzie met president
De Amerikaanse president zal Panorama aanklagen
Sommige experts zeggen dat Ford ongeschikt is om kartels te bestrijden, maar het zou een effectief intimidatie-instrument kunnen zijn om Maduro, beschuldigd van narco-terrorisme in de Verenigde Staten, tot aftreden te dwingen.
Maduro zei dat de Amerikaanse regering een oorlog tegen hem ‘fabriceert’.
De Amerikaanse president heeft aanvallen op drugsboten gerechtvaardigd door te zeggen dat het land in een “gewapend conflict” verkeert met drugskartels, waarbij hij beweert dat de boten worden geëxploiteerd door buitenlandse terroristische organisaties.
Amerikaanse politici hebben bij Trump aangedrongen op meer informatie over wie het doelwit was en de juridische rechtvaardiging voor de bootaanvallen.
Elizabeth Dickinson, senior analist van de International Crisis Group voor de Andesregio, zei: “Dit is het anker van wat het betekent om opnieuw Amerikaanse militaire macht te hebben in Latijns-Amerika.
“En het heeft voor veel zorgen gezorgd in Venezuela, maar ook in de hele regio. Ik denk dat iedereen dit met ingehouden adem bekijkt om te zien hoe bereid de Verenigde Staten zijn om daadwerkelijk militair geweld te gebruiken.”
