Terwijl de Amerikaanse president Donald Trump worstelt met het overwinnen van een reeks crises – groeiende economische zorgen, oorlogsdreigingen tegen Iran en toenemende spanningen over zijn agressieve massadeportaties – gaat First Lady Melania Trump naar de film.
De documentaire Melania, die het leven van de first lady beschrijft in de twintig dagen vóór de inauguratie van haar man in januari 2025, belooft een intiem beeld van een figuur die bekend staat om zijn onopvallendheid.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
“Hallo, meneer de president, gefeliciteerd”, zegt Melania Trump in een telefoongesprek met haar man, die in de trailer van de film verschijnt. Op de vraag van Trump of ze zijn toespraak heeft gezien, antwoordt ze: “Dat heb ik niet gedaan, ik zie het wel op het nieuws.”
Maar de film kon zich niet onttrekken aan de controverse rond het presidentschap van Trump. ALS Ultrarijke donoren en tech-managers proberen in de gunst te komen bij het Witte Huishet grote budget van de film en de aanzienlijke vergoeding voor Melania Trump zelf, die als uitvoerend producent diende, deden twijfels rijzen.
Dit is wat je moet weten over de documentaire:
Waar gaat de film over?
De 104 minuten durende documentaire volgt Melania Trump, de Sloveens-Amerikaanse first lady, bijna drie weken lang vóór de inauguratie van haar man op 20 januari 2025. Amazon MGM Studios, die de film distribueert, zegt dat het kijkers “ongekende toegang” zal geven tot Melania’s leven.
Marc Beckman, de producent van de film, zei deze week in een interview dat de first lady de creatieve richting van de film leidde.
“Dit is helemaal geen politieke film”, zei Beckman.
De film belicht haar mode-keuzes, diplomatieke afspraken en operaties rond haar bescherming door de geheime dienst. Beckman zei dat kijkers ook momenten zullen zien die het gevoel voor humor van de president weerspiegelen.
Wanneer komt de film in de bioscoop?
De film gaat donderdag in première in het Kennedy Center for the Performing Arts in Washington D.C., waarover Trump de controle heeft opgeëist en waarvan hij tot president is benoemd.
Melania hield op 24 januari een privévertoning in het Witte Huis, bijgewoond door ongeveer 70 mensen, waaronder verschillende zakenmensen. De first lady zei in een post op sociale media dat ze ‘vernederd’ was en noemde de vrijlating ‘een historisch moment’.
De film zou vrijdag op ongeveer 1.600 schermen wereldwijd te zien zijn, waaronder ongeveer 1.500 in de Verenigde Staten. De première wordt donderdag gelijktijdig uitgezonden in 21 theaters door het hele land, zodat genodigden de opwinding voor de lancering kunnen vergroten.
Wat was het budget van Melania?
Amazon MGM Studios kocht de rechten op de film voor een deal van $ 40 miljoen, plus $ 35 miljoen voor een spetterende reclamecampagne, inclusief een zwart-witvertoning van de trailer van de film op The Sphere in Las Vegas.
De New York Times meldde dat het cijfer een gerelateerde docuserie omvat die later dit jaar zal verschijnen. Amazon betaalde ongeveer 26 miljoen dollar meer dan het op een na hoogste bod van Disney voor de film, en het advertentiebudget voor de film is ongeveer tien keer zo groot als dat van andere spraakmakende documentaires.
Beckman, die de film produceerde, hield toezicht op de filmdeal met Amazon MGM Studios, evenals op een vervolgdocumentairereeks die later dit jaar zou verschijnen, gericht op enkele prioriteiten van Melania Trump, waaronder kinderen in pleeggezinnen.
Hoeveel kreeg de first lady betaald voor de film?
Melania was uitvoerend producent van de film, waardoor ze substantiële controle kreeg over de redactionele beslissingen. Volgens nieuwsdienst AFP zal ze naar verluidt 70% van het bedrag van $40 miljoen zelf ontvangen.
Wat is kaartvoorverkoop?
Trump drong er bij zijn aanhangers op aan de film te zien en zei dat de kaartjes “SNEL uitverkocht zijn!”
Volgens mediakanaal Puck News zal de documentaire tijdens het openingsweekend in de Verenigde Staten en Canada naar verwachting ongeveer $ 5 miljoen opbrengen, volgens prognoses van de National Research Group (NRG).
Andere gegevens uit het marktonderzoek van Boxoffice zijn lager en voorspellen een ticketverkoop tijdens het openingsweekend tussen de $1 miljoen en $2 miljoen.
Geen van beide schattingen zou de film op het goede spoor brengen om break-even te draaien. Tot nu toe hebben geen grote publicaties de film beoordeeld, maar ook de kritische ontvangst zal naar verwachting teleurstellend zijn.
The Guardian meldde dat de CEO van Vue, een van de grootste bioscoopuitbaters van Groot-Brittannië, zei dat de kaartverkoop tot nu toe “matig” was, met slechts één kaartje verkocht voor de eerste vertoning op vrijdag in de hoofdvestiging van het bedrijf in Islington in Londen.
Op sociale media leidden de film en de PR-campagne tot spot, waarbij verschillende internetgebruikers screenshots plaatsten van theaters die geen zitplaatsen verkopen voor vertoningen van ‘Melania’.
Hoe verhoudt het budget van de film zich tot andere documentaires?
Analisten hebben Melania vergeleken met andere bekende documentaires.
In een CNN-segment merkte opiniepeilinganalist Harry Enten op dat Michael Moore’s documentaire Fahrenheit 9/11 uit 2004, over de voorbereidingen voor de Amerikaanse invasie van Irak, een budget had van $ 6 miljoen, of iets meer dan $ 10 miljoen gecorrigeerd voor inflatie.
Enten zei dat de documentaire tijdens het openingsweekend ongeveer $ 24 miljoen opbracht, ongeveer $ 41 miljoen gecorrigeerd voor inflatie.
‘Melania, niet eens in de buurt,’ voegde Enten eraan toe.
‘Am I Racist?’, een satirische documentaire waarin kritiek werd geuit op de ‘wakkere’ cultuur van de rechtse politieke commentator Matt Walsh, bracht tijdens het openingsweekend in 2024 ongeveer $4,5 miljoen op. Het werd de meest opbrengende documentairefilm van het jaar, met een budget van slechts $3 miljoen.
‘2016: Obama’s America’, een andere documentaire van een rechtse figuur, Dinesh D’Souza, bracht na de release in 2012 in eigen land een totaal van $33,5 miljoen op. De film had een budget van $2,5 miljoen, ongeveer $3,5 miljoen gecorrigeerd voor inflatie.
Wie regisseerde ‘Melania’?
Regisseur Brett Ratner, bekend van de Rush Hour-franchise, regisseerde de film.
Zijn betrokkenheid betekende een onverwachte terugkeer naar de film nadat een reeks beschuldigingen van seksueel geweld zijn carrière in 2017 grotendeels ontspoorde. Ratner heeft deze beschuldigingen ontkend.
Beckman, die ook adviseur en agent is van Melania Trump, vertelde de Los Angeles Times dat Ratner ‘een van de meest getalenteerde regisseurs van ons leven’ was, die ‘niet alleen weet hoe hij iets moois moet creëren, maar ook hoe hij de passies en emoties van zijn publiek kan bereiken.’
De 56-jarige Ratner zal ook een vierde Rush Hour-film regisseren voor Paramount Studios, dat in juli met goedkeuring van de regering-Trump fuseerde met Skydance Media.
“Hij was erg getalenteerd”, zei Melania Trump tegen Fox. “Hij was de beste en het was geweldig om met hem samen te werken.”
Ratner deelt producercredits met de first lady, Beckman en Fernando Sulichin van New Element Media. Het filmen begon in december 2024.
Door de fusie werd David Ellison, zoon van een nauwe bondgenoot van Trump en mede-oprichter van Oracle, Larry Ellison, hoofd operaties. Trump had er naar verluidt bij Ellison op aangedrongen om de Rush Hour-franchise opnieuw op te starten.
Waarom is ‘Melania’ controversieel?
De hoge prijs van de documentaire, vergeleken met de relatief bescheiden verwachtingen van de box office, heeft ertoe geleid dat velen speculeren dat de film voor een hoge prijs is gekocht om in de gunst te komen bij de regering-Trump.
De tweede termijn van Trump is al onder de loep genomen vanwege zijn nauwe banden met machtige donoren en bedrijven, die geld in het weelderige inauguratiefonds van Trump hebben gestort, zijn poging om een balzaal in het Witte Huis te bouwen en een reeks crypto-bezittingen die verband houden met Trump en zijn familie.
Uit een Bloomberg-analyse bleek dat de familie ongeveer $ 1,4 miljard genereerde cryptografische initiatieven tijdens het eerste jaar dat Trump weer aan de macht was, die de industrie met een lichte aanraking behandelde en rechtszaken en onderzoeken naar vermeend wangedrag door grote donoren afweerde.
In deze context beschouwen sommigen de documentaire als een dure donatie aan de president, die bekend staat om zijn persoonlijke benadering van het uitoefenen van macht.
In Zuid-Afrika daarentegen hebben de grootste filmstudio’s van het land de documentaire teruggetrokken van de distributeur onder verwijzing naar “het huidige klimaat”, zonder verdere details te geven, zo melden lokale media.
De Zuid-Afrikaanse regering heeft de betrekkingen met de regering-Trump gespannen, die herhaaldelijk valse beschuldigingen heeft geuit dat Pretoria verantwoordelijk is voor de ‘blanke genocide’ op de Afrikaanse gemeenschap.
Ted Hope, die van 2015 tot 2020 voor Amazon werkte en een centrale rol speelde bij het nieuw leven inblazen van de filmdivisie van het bedrijf, suggereerde echter tegenover de New York Times dat de aankoop van de film door Amazon ‘in de gunst kwam’.
“Dit moet de duurste documentaire zijn die ooit is gemaakt zonder dat er muzieklicenties bij betrokken waren”, zei Hope. “Hoe kan dit niet gelijkgesteld worden met een poging om gunsten of daadwerkelijke steekpenningen te verkrijgen?”
