Miljardair hedge fund-oprichter Tom Steyer kondigde woensdag aan dat hij zich kandidaat zal stellen voor het gouverneurschap van Californië, met het argument dat hij niet gebonden is aan speciale belangen en het op kan nemen tegen bedrijven die het leven in de staat onhoudbaar maken.
“De rijkste mensen in Amerika denken dat ze het allemaal zelf hebben verdiend. Bulls…, man. Het is zo belachelijk”, zei Steyer in een online video waarin hij zijn campagne aankondigde. “We hebben een gebroken regering. Die is gekocht door bedrijven en mijn vraag is: wie denk je dat die gaat veranderen? De politici in Sacramento zijn bang om dit systeem te veranderen. Dat doe ik niet. Ze zullen het haten. Kom maar op.”
Demonstranten houden borden en spandoeken vast tijdens een demonstratie tegen Whitehaven Coal in Sydney in 2014. Tientallen demonstranten en activisten verzamelden zich in de binnenstad om te protesteren tegen het controversiële enorme kolenmijnproject Maules Creek in het noorden van New South Wales.
(Saeed Khan/AFP/Getty Images)
Steyer, 68, richtte Farallon Capital Management op, een van de grootste hedgefondsen van het land, en vertrok in 2012 na 26 jaar. Sinds zijn vertrek is hij een mondiale milieuactivist geworden en een belangrijke donor van democratische kandidaten en doelen.
Maar de investeringen van het hedgebedrijf, met name in een gigantische kolenmijn in Australië, zijn dat wel ze ruimden 3.700 hectare koalahabitat op en een bedrijf dat detentiecentra voor migranten beheert aan de grens tussen de VS en Mexico voor de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving – zal hem vatbaar maken voor politieke aanvallen van zijn rivaliserende gouverneurs.
Steyer uitte zijn spijt over zijn betrokkenheid bij dergelijke projecten en zei dat dit de reden is waarom hij Farallon verliet en zijn energie begon te richten op de strijd tegen de klimaatverandering.
De democratische presidentskandidaat Tom Steyer spreekt de menigte toe tijdens een avondfeest voor de presidentsverkiezingen in Columbia, South Carolina
(Sean Rayford/Getty Images)
Steyer flirtte eerder met het zich kandidaat stellen voor het gouverneurschap en de Amerikaanse Senaat, maar besloot dat niet te doen en koos ervoor om zich in 2020 kandidaat te stellen voor het presidentschap. Hij stopte nadat hij bijna $ 342 miljoen had uitgegeven aan zijn campagne, die voorheen weinig grip had gekregen. heeft zijn run beëindigd na de voorverkiezingen in South Carolina.
De race voor de gouverneur van volgend jaar is in bewegingnadat voormalig vice-president Kamala Harris en senator Alex Padilla besloten zich niet kandidaat te stellen en Proposition 50, de succesvolle Democratische poging om congresdistricten te hertekenen, alle politieke zuurstof opgebruikte tijdens verkiezingen buiten het jaar.
De meeste kiezers weten nog niet wie ze gouverneur Gavin Newsom willen vervangen, die zich vanwege termijnen niet herkiesbaar kan stellen. Dat blijkt uit een onderzoek dat deze maand is gepubliceerd door het Institute for Government Studies van UC Berkeley en mede wordt gesponsord door The Times. Steyer had de steun van 1% van de kiezers in de peiling.
De afgelopen jaren was Steyer lange tijd een weldoener van progressieve doelen, meest recentelijk 12 miljoen dollar uitgeven steun de electorale reorganisatiemaatregel. Maar toen hij in een van de advertenties centraal stond, deden geruchten de ronde dat hij overwoog zich kandidaat te stellen voor het gouverneurschap.
Bij eerdere steminitiatieven in Californië steunde Steyer met succes pogingen om een maas in de vennootschapsbelasting te dichten en de tabaksaccijnzen te verhogen, en bestreed hij de door de olie-industrie gesteunde pogingen om de milieuwetgeving terug te draaien.
Zijn campagneplatform is het bouwen van 1 miljoen huizen in vier jaar, het verlagen van de energiekosten door het beëindigen van monopolies, het gratis maken van kleuterscholen en community colleges, en het verbieden van bijdragen van bedrijven aan politieke actiecomités bij verkiezingen in Californië.
Steyers broer Jim, leider van Common Sense Media, en Vivek Murthy, voormalig chirurg-generaal in de regering-Biden, willen bij de stemming van volgend jaar een initiatief plaatsen om kinderen te beschermen tegen sociale media, met name tegen chatbots die ervan worden beschuldigd jongeren tot zelfmoord te hebben aangezet. Newsom heeft onlangs zijn veto uitgesproken over een wetsvoorstel dat het probleem van kunstmatige intelligentie moet aanpakken.
