ALS De ongelijkheid in rijkdom wordt groter en miljardairs raken steeds meer betrokken bij de politiek, het publiek wordt steeds groter gedesillusioneerd met de ultrarijken en de rol die zij spelen in de samenleving.
Het zijn niet alleen mensen met lage of middeninkomens die er zo over denken. Een meerderheid van de miljonairs zegt tegenwoordig dat extreme rijkdom een bedreiging is voor de democratie; dat de ultrarijken politieke invloed verwerven; en dat politieke leiders meer moeten doen om extreme rijkdom tegen te gaan, bijvoorbeeld door de belastingen te verhogen.
Dit is de tweede nieuwe enquête door Patriotic Millionaires, een groep vermogende individuen die progressievere belastingen steunen om de welvaartskloof te dichten. Voor het onderzoek zijn 3.900 mensen uit de G20-landen ondervraagd die meer dan 1 miljoen dollar aan bezittingen bezitten, hun huizen niet meegerekend. De G20 is een groep van 19 van de grootste economieën ter wereld plus de Europese Unie die bijeenkomen om te coördineren op het gebied van mondiale economische stabiliteit, handels- en financieel beleid.
62% van de ondervraagde miljonairs zegt dat extreme rijkdom een bedreiging is voor de democratie, een stijging ten opzichte van de 54% die dat dacht. het onderzoek van vorig jaar. Ruim driekwart zegt dat ultrarijke individuen politieke invloed kopen.
Extreme rijkdom schaadt de media, de sociale vooruitgang en gewone mensen
De onderzoeksresultaten komen op het moment dat miljardairs en politieke leiders samenkomen op het World Economic Forum in Davos om grote mondiale problemen aan te pakken. Maar wat als de ultrarijken in het middelpunt van deze problemen zouden staan?
Dit is de consensus onder de respondenten: 74% zegt dat de extreem rijken “de wet in hun voordeel uitbuiten”, en 69% zegt dat de invloed van de superrijken op politici actie om de ongelijkheid aan te pakken verhindert.
De meerderheid was het er ook over eens dat de concentratie van extreme rijkdom schadelijk is voor “eerlijke, op feiten gebaseerde media”; vertraagt de sociale vooruitgang; verhindert dat gewone mensen een waardige levensstandaard hebben; en het verhindert zelfs dat mensen diepere sociale verbindingen aangaan.
A relatie deze week steunt Oxfam deze beweringen. Het niveau van de rijkdom van miljardairs is hoger dan ooit in de geschiedenis, zegt Oxfam, waarbij de twaalf rijkste miljardairs meer rijkdom bezitten dan de armste helft van de mensheid, waartoe ruim vier miljard mensen behoren.
Volgens het rapport hebben economisch ongelijke landen tot zeven keer meer kans op ‘democratische erosie’ dan meer gelijkwaardige landen. Oxfam schat ook dat de kans dat miljardairs een politiek ambt bekleden ruim vierduizend maal groter is dan gewone mensen, een voorbeeld van politieke ongelijkheid.
“Het zou voor iedereen, hoe rijk ook, duidelijk moeten zijn dat extreme ongelijkheid in rijkdom democratieën, economieën en samenlevingen over de hele wereld destabiliseert. Je hebt geen kristallen bol nodig”, zegt Claire Trottier, voorzitter van de Board of Patriotic Millionaires Canada, in een verklaring die is uitgegeven bij de Patriotic Millionaires-enquête.
Miljardairs en politiek
De groeiende rol van miljardairs in de politiek is meer dan alleen een perceptie: het is een feit.
Volgens het rapport doneerden de 100 rijkste mensen van het land in 2000 ongeveer een kwart van 1 procent van de totale kosten van federale verkiezingen. Washington PosT; in 2024 zullen zij 7,5% bestrijken, ook al zijn de verkiezingen duurder geworden.
Dat betekent dat ongeveer $ 1 van elke $ 13 die bij de nationale verkiezingen van 2024 werd uitgegeven, werd gedoneerd “door een handvol van de rijkste mensen van het land”, schreef de krant. Deze week alleen al doneerde Elon Musk $10 miljoen aan een pro-Trump-kandidaat die meedeed aan de senatorenrace in Kentucky.
Zelfs miljonairs willen dat deze invloed de overhand krijgt. Volgens de Patriotic Millionaires-enquête zegt de overgrote meerderheid – 82% – van de respondenten dat er een limiet zou moeten zijn aan de hoeveelheid geld die politici en politieke partijen van individuen kunnen ontvangen.
65% van de respondenten zei ook dat ze voorstander zijn van het verhogen van de belastingen voor de rijksten om de ongelijkheid terug te dringen, openbare diensten te financieren en de kosten van levensonderhoud aan te pakken.
Open brief aan de leiders van Davos om de rijken te belasten
De Patriotic Millionaires-enquête wordt ook geleverd met de handtekeningen van bijna 400 miljonairs en miljardairs een open brief het uitnodigen van wereldleiders naar Davos om de superrijken te belasten.
“Als zelfs miljonairs, zoals wij, erkennen dat extreme rijkdom alle anderen al het andere heeft gekost, kan er geen twijfel over bestaan dat de samenleving gevaarlijk op de rand van een afgrond balanceert”, aldus de brief.
“Je hebt al een eenvoudige en effectieve oplossing, gesteund door zowel miljonairs als het publiek”, vervolgt hij. “Stop met het verspillen van de tijd die we hebben: belast de superrijken.”
Die brief was een initiatief van Patriotic Millionaires, Millionaires for Humanity en Oxfam International, en werd ondertekend door prominente namen, waaronder Mark Ruffalo, Abigail Disney, Brian Cox en Brian Eno.
Vooral Ruffalo was dat uitgesproken in zijn kritiek op Trump en de acties van zijn regering, waaronder de moord op Renee Nicole Good door ICE-agenten in Minneapolis.
“Maar Donald Trump en de unieke bedreiging die hij vormt voor de Amerikaanse democratie zijn niet van de ene op de andere dag ontstaan”, zei Ruffalo in een verklaring. “Extreme ongelijkheid in rijkdom heeft hem elke stap mogelijk gemaakt, en is de hoofdoorzaak van de trend naar autoritarisme die we in de Verenigde Staten en over de hele wereld zien.”
“Als de leiders in Davos de bedreiging voor de democratie en de rechtsstaat serieus nemen,” vervolgde hij, “moeten ze serieus worden in het bestrijden van de extreme concentratie van rijkdom. Dit omvat ook het belasten van rijke mensen zoals ik.”
