Yvette Cooper heeft opdracht gegeven tot een dringende herziening van het ministerie van Buitenlandse Zaken vanwege “ernstige informatiefouten” in de zaak van een vrijgelaten Brits-Egyptische activist.
‘Walgelijke’ berichten op sociale media door Alaa Abd El Fattah kwam achter hem aan hij keerde op tweede kerstdag terug naar Groot-Brittannië na een aantal jaren gevangenisstraf Egypte.
Mevrouw Cooper, de minister van Buitenlandse Zaken, zei dat de opeenvolgende premiers niet op de hoogte waren van de historische tweets, die dateren uit 2010, en dat de ambtenaren die verantwoordelijk waren voor de zaak er ook “niet van op de hoogte” waren.
Sindsdien doet de activist dit hij verontschuldigde zich “ondubbelzinnig” voor zijn “schokkende en kwetsende” berichten op sociale media, waarin hij lijkt aan te zetten tot geweld tegen “zionisten” – maar zegt dat sommige ervan “volledig verdraaid” zijn.
Zowel de Conservatieven als Reform UK hebben gesuggereerd dat hem voor deze posten zijn Britse staatsburgerschap moet worden ontnomen – hoewel er op dit moment geen plannen zijn om dit te doen, en de wet geen reden lijkt te bieden om hem te deporteren.
In een brief aan de voorzitter van de Commissie Buitenlandse Zaken, Emily Thornberry, zei mevrouw Cooper dat de al lang bestaande procedures en due diligence-regelingen in deze zaak ‘volkomen ontoereikend’ waren.
“In de context van het toenemende antisemitisme en de recente gruwelijke aanvallen op Joodse mensen in dit land en over de hele wereld, ben ik diep bezorgd dat de onverwachte verschijning van deze historische tweets – die samengaan met de posts op sociale media die ik en andere hoge politici op tweede kerstdag stuurden waarin ik de conclusie van deze langlopende zaak en de hereniging van de heer El Fattah met zijn familie verwelkomde – hebben bijgedragen aan de angst die wordt gevoeld door Joodse gemeenschappen in Groot-Brittannië, en ik betreur dit ten zeerste”, zei ze. geschreven.
“Ik heb de permanente ondersecretaris dringend gevraagd om de ernstige informatielacunes in deze zaak te onderzoeken en, meer in het algemeen, de systemen die binnen het departement aanwezig zijn om due diligence uit te voeren in individuele spraakmakende consulaire en mensenrechtenzaken waarvoor de FCDO verantwoordelijk is, om ervoor te zorgen dat deze systemen in de toekomst goed werken en dat alle noodzakelijke lessen worden getrokken.”
Lees meer:
Twee mensen gedood bij auto-ongeluk Anthony Joshua genoemd
Trump bood Oekraïne een veiligheidsgarantie van vijftien jaar aan, zegt Zelensky
Alaa Abd El-Fattah kreeg in september 2025 gratie. Foto: AP
Abd El-Fattah was een leidende stem tijdens de opstand van de Arabische Lente in 2011 in Egypte en ging in de gevangenis in hongerstaking.
Hij werd onlangs in september 2019 gearresteerd en in december 2021 veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf op beschuldiging van het verspreiden van vals nieuws.
De Egyptische president Abdel Fattah el-Sisi verleende de activist eerder dit jaar gratie en hij vloog vorige week naar Groot-Brittannië om zich te herenigen met zijn jonge zoon, die in Brighton woont.
Hij kreeg in december 2021 het Britse staatsburgerschap onder Boris Johnson, naar verluidt via zijn in Groot-Brittannië geboren moeder.
De heer Abd El-Fattah met zijn zus na zijn vrijlating uit de gevangenis. Afbeelding: Twitter/@monasosh
Nummer 10 verdedigde de behandeling van de zaak door de regering, waarbij de officiële woordvoerder van de premier zei: “We verwelkomen de terugkeer van een Brits staatsburger die ten onrechte in het buitenland is vastgehouden, zoals we dat in alle gevallen zouden doen en zoals we in het verleden hebben gedaan.
“Dit is van fundamenteel belang voor de toewijding van Groot-Brittannië aan religieuze en politieke vrijheid. Dat gezegd hebbende, het verandert niets aan het feit dat we de aard van deze historische tweets hebben veroordeeld en als weerzinwekkend beschouwen, en daar heel duidelijk over zijn geweest.”
In een verklaring zei Abd El-Fattah: “Ik bied mijn ondubbelzinnige excuses aan.
“(De posten) waren meestal uitingen van de woede en frustraties van een jonge man in een tijd van regionale crises (de oorlogen in Irak, Libanon en Gaza) en toegenomen politiegeweld tegen jonge Egyptenaren.
“Ik heb vooral medelijden met sommigen die zijn geschreven als onderdeel van online beledigingsgevechten met volledige minachting voor de manier waarop ze andere mensen voorlezen. Ik had beter moeten weten.”
