CAIRO– Volgens de Verenigde Naties kwamen in ruim drie dagen ruim zesduizend mensen om het leven toen een Soedanese paramilitaire groep eind oktober “een golf van intens geweld ontketende, schokkend qua omvang en wreedheid” in de Soedanese regio Darfur.
Het veroveringsoffensief van de Rapid Support Forces de stad el Fasher omvatte wijdverbreide wreedheden die neerkwamen op oorlogsmisdaden en mogelijke misdaden tegen de menselijkheid, zei het Mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties in een vrijdag vrijgegeven rapport.
“De moedwillige schendingen gepleegd door de RSF en geallieerde Arabische milities in het eindoffensief op el-Fasher onderstrepen dat aanhoudende straffeloosheid aanhoudende cycli van geweld voedt”, aldus Volker Türk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN.
De RSF en geallieerde Arabische milities, bekend als de Janjaweed, veroverden op 26 oktober el-Fasher, het enige overgebleven bolwerk van het Soedanese leger in Darfur, en raasden door de stad en haar omgeving na meer dan 18 maanden belegering.
Het 29 pagina’s tellende VN-rapport beschrijft een reeks wreedheden, variërend van massamoorden tot standrechtelijke executies, seksueel geweld, ontvoeringen voor losgeld, marteling en mishandeling tot detentie en verdwijningen. In veel gevallen waren de aanvallen gemotiveerd door etniciteit, zei hij.
De RSF reageerde niet op een verzoek om commentaar per e-mail.
Paramilitaire generaal Mohammed Hamdan Dagalo heeft eerder de misstanden door zijn strijders erkend, maar betwistte de omvang van de wreedheden.
De vermeende wreedheden gepleegd in el-Fasher, de hoofdstad van de provincie Noord-Darfur, weerspiegelen een patroon van RSF-gedrag in haar oorlog tegen het Soedanese leger. De oorlog begon in april 2023, toen een machtsstrijd tussen de twee partijen uitmondde in openlijke botsingen in de hoofdstad Khartoem en andere delen van het land.
Het conflict is ontstaan de grootste humanitaire crisis ter wereld waarbij delen van het land hongersnood tegemoet gingen. Het land wordt ook gekenmerkt door gruwelijke wreedheden die het Internationaal Strafhof heeft gezegd te zullen onderzoeken als oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. De RSF is door de regering-Biden ook beschuldigd van het plegen van daden genocide in de aanhoudende oorlog.
Het Mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties zei dat het de moord op minstens 4.400 mensen in el-Fasher tussen 25 en 27 oktober heeft gedocumenteerd, terwijl meer dan 1.600 anderen werden gedood toen ze probeerden te vluchten voor de razernij van de RSF. Volgens het rapport heeft het zijn tol geëist van interviews met 140 slachtoffers en getuigen die “consistent waren met de onafhankelijke analyse van satellietbeelden en hedendaagse videobeelden.”
In één geval openden RSF-strijders op 26 oktober het vuur met zware wapens op een menigte van 1.000 mensen die zich schuilhielden in de Rashid-slaapzaal van de el-Fasher Universiteit, waarbij ongeveer 500 mensen omkwamen, aldus het rapport. Eén getuige zei naar verluidt dat hij zag dat lichamen in de lucht werden gegooid, “als een scène uit een horrorfilm”, aldus het rapport.
In een ander geval werden op 26 oktober ongeveer 600 mensen, waaronder 50 kinderen, geëxecuteerd terwijl ze hun toevlucht zochten in universitaire faciliteiten, aldus het rapport.
Het rapport waarschuwt echter dat de werkelijke omvang van het dodental als gevolg van het een week durende offensief in El-Fasher “ongetwijfeld aanzienlijk hoger” is.
De tol is niet inbegrepen minimaal 460 personen die volgens de Wereldgezondheidsorganisatie op 28 oktober door de RSF werden gedood toen ze het Saoedische kraamkliniek bestormden.
Volgens het rapport van het VN-Mensenrechtenbureau kwamen tussen 23 en 24 oktober ook ongeveer 300 mensen om bij RSF-beschietingen en drone-aanvallen in het ontheemdenkamp Abu Shouk, 2,5 kilometer ten noordwesten van el-Fasher.
Seksueel geweld, waaronder verkrachting en groepsverkrachting, was blijkbaar wijdverbreid tijdens het offensief van el-Fasher, waarbij RSF-strijders en geallieerde milities zich richtten op vrouwen en meisjes van de niet-Arabische Afrikaanse Zaghawa-stammen op verdenking van banden met of steun aan het leger, aldus het rapport.
Türk, die vorige maand Soedan bezocht, zei dat overlevenden van seksueel geweld getuigenissen hadden afgelegd waaruit bleek hoe de praktijk “systematisch als oorlogswapen werd gebruikt.”
De paramilitairen ontvoerden ook veel mensen toen ze probeerden de stad te ontvluchten, om ze vervolgens vrij te laten nadat ze voor de knoflook hadden betaald. Duizenden mensen werden vastgehouden in ten minste tien detentiecentra – waaronder het kinderziekenhuis van de stad dat werd omgebouwd tot detentiecentrum – gerund door de RSF in el-Fasher, aldus het rapport.
Het Mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties zei ook dat het tien detentiecentra had gedocumenteerd die door paramilitairen in el-Fasher werden gebruikt, waaronder het kinderziekenhuis dat tot detentiecentrum was omgebouwd. Volgens het rapport zijn er enkele duizenden mensen vermist en vermist.
Het patroon van het RSF-offensief op el-Fasher was een spiegel van andere aanvallen van de paramilitairen en hun bondgenoten op El-Fasher. het Zamzam-veld voor ontheemden, 15 kilometer (9 mijl) ten zuiden van de stad, en in de stad Geneina in West-Darfur en de nabijgelegen stad Ardamata in 2023, aldus het Mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties.
Türk zei dat er “gegronde redenen” waren om te geloven dat de RSF en geallieerde Arabische milities oorlogsmisdaden hadden gepleegd en dat hun daden ook neerkwamen op misdaden tegen de menselijkheid.
Hij riep op om de verantwoordelijken, inclusief commandanten, ter verantwoording te roepen, en waarschuwde dat “aanhoudende straffeloosheid voortdurende cycli van geweld voedt.”
