De familie van het jongste slachtoffer van de schietpartij in Bondi, Matilda, drong er bij de gemeenschap op aan om haar dood de woede niet te laten aanwakkeren toen ze donderdag voor het laatst afscheid namen van de 10-jarige.
Matilda was een van de vijftien mensen die zondag werden doodgeschoten toen twee schutters het vuur openden tijdens een evenement ter gelegenheid van het begin van Chanoeka op Bondi Beach in Sydney.
Tijdens de begrafenis van Matilda zei haar tante Lina Chernykh tegen de BBC dat de Joodse gemeenschap gelijk had als ze meer actie wilde om het antisemitisme uit te roeien – zij ook.
Maar hij zei dat Matilda een vrolijk meisje was dat liefde verspreidde waar ze ook ging, en hij drong er bij de gemeenschap op aan om ter ere van haar hetzelfde te doen.
“Neem je woede en… verspreid geluk, liefde en herinnering voor mijn lieve kleindochter”, zei mevrouw Chernykh.
“Ik hoop dat hij nu misschien een engel is. Misschien (stuur) wat goede vibes naar de wereld.”
Leiders van de Joodse gemeenschap hebben de afgelopen dagen gesuggereerd dat de tragedie een onvermijdelijk resultaat was van de Australische strijd om het toenemende antisemitisme aan te pakken.
De aanval van zondag was het dodelijkste incident van het land sinds 1996, toen een schutter 35 mensen doodde tijdens het bloedbad in Port Arthur.
Rouwenden – waaronder gouverneur-generaal Sam Mostyn en premier Chris Minns uit New South Wales – pakten de ceremonie in Sydney in, met bijenspelden en stickers als eerbetoon aan het meisje dat hen aanbad.
Michael en Valentyna hadden hun dochter vernoemd naar het lied Waltzing Matilda, als eerbetoon aan het land waar hun Oekraïense familie veiligheid had gevonden.
‘Hij walst met de engelen,’ zei Minns, terwijl hij ter ere van hem een gedicht voorlas.
Rabbi Yehoram Ulman, die de dienst leidde, moest even pauzeren en tot bedaren komen terwijl hij hulde bracht aan Matilda’s korte leven.
‘De tragische, zo volkomen wrede en ondoorgrondelijke moord op de jonge Matilda is voor ons allemaal alsof onze dochter van ons is weggenomen’, zei hij.
De dienst hoorde hoe hij met schoonheid, goedheid en gerechtigheid had geleefd.
“Joden… geloven dat de dood niet eeuwig is… dat is niet omdat we naïef zijn”, zei rabbijn Ulman.
‘Ik zeg je met absolute overtuiging dat de scheiding met Matilda niet voor altijd zal zijn.’
Hij gaf echter toe dat haar woorden hem waarschijnlijk weinig troost zouden bieden – iets wat hij maar al te goed weet. De dag ervoor had rabbijn Ulman gesproken op de begrafenis van zijn schoonzoon, rabbijn Eli Schlanger, die eveneens omkwam bij de Bondi-aanval.
‘Je geeft me kracht op een moment dat je het zelf nodig hebt. En ik probeer hetzelfde te doen’, zei hij tegen Matilda’s ouders, die op de eerste rij zaten te snikken.
Mevrouw Chernykh zei eerder dat de familie er kapot van was.
“Ik kijk naar hun gezichten (en) ik weet niet of ze ooit nog gelukkig zullen zijn”, zei ze over Matilda’s ouders.
Matilda’s jongere zus, van wie ze “onafscheidelijk” was, is er kapot van en verward, zei ze. “Hij heeft niet genoeg tranen om te huilen.”
Het jongste slachtoffer van het bloedbad werd op dezelfde dag begraven, evenals het oudste. Donderdagochtend werd in hetzelfde uitvaartcentrum een ceremonie gehouden voor Alex Kleytman, een 87-jarige overlevende van de Holocaust.
In een verklaring zei zijn familie dat hij stierf terwijl hij deed waar hij het meest van hield: zijn vrouw Larissa beschermen en zijn joodse geloof vieren.
‘De twee schutters hebben hem vermoord, maar zijn herinneringen, zijn nalatenschap en zijn boeken zullen licht brengen voor de komende generaties’, stond er.
De politie noemde de aanval een terroristisch incident en de Australische premier Anthony Albanese zei dat de aanval ‘gemotiveerd leek te zijn door de ideologie van de Islamitische Staatsgroep’.
De politie zegt dat de twee schutters vader en zoon waren. Sajid Akram, 50, werd ter plekke gedood, terwijl zijn zoon Naveed, 24, werd gedood. beschuldigd van 59 misdadenwaaronder 15 moorden en één van het plegen van een terroristische daad.
Australië maakte dat donderdag bekend versterken van wetten om haat te onderdrukken – inclusief de invoering van de bevoegdheid om visa in te trekken of te weigeren op grond van antisemitisme.
