Amerikanen houden de rijken al lang in de gaten, maar de groeiende welvaartskloof van het land – en de miljardairs die deze voeden – worden steeds meer onder de loep genomen.
Het nieuws dat Elon Musk op weg is om de eerste biljonair ter wereld te worden, kwam in dezelfde week dat een rechter de regering-Trump beval de voedselbonnen volledig te financieren, omdat 42 miljoen Amerikanen geen toegang hebben tot de voordelen die ze nodig hebben om voedsel te kopen. (De regering-Trump hij ging in beroep die zin.)
De nieuwgekozen burgemeester van New York, Zohran Mamdani, een democratische socialist, haalde de nationale krantenkoppen tijdens zijn campagne om de betaalbaarheidscrisis van de stad onder de aandacht te brengen. Mamdani heeft steun gekregen van onder meer voormalig minister van Arbeid Robert Reich en senator Bernie Sanders uit Vermont, die vaak miljardairs hebben bekritiseerd.
Zangeres Billie Eilish riep onlangs ook de ultrarijken op. “Als je miljardair bent, waarom ben je dan miljardair?” ‘ zei hij terwijl hij een donatie van $ 11,5 miljoen aankondigde (ongeveer 23% van zijn nettowaarde), voordat hij miljardairs aanspoorde hun geld te doneren.
Een nieuwe Harris-enquête exclusief gedeeld met Snel bedrijf benadrukt hoe gewone Amerikanen meer aandacht besteden aan deze ongelijkheid en hoe ze heen en weer schommelen tussen het bewonderen en vermanen van de rijken.
Een economisch systeem dat beter werkt voor de rijken
In de Onderzoek onder Amerikanen en miljardairsNu, in het derde jaar, zegt slechts 28% van de respondenten dat het huidige Amerikaanse economische systeem voor de meeste mensen goed werkt.
In plaats daarvan zei 35% dat het prioriteit geeft aan de ultrarijken, en 36% zei dat het kansen biedt, maar niet op dezelfde manier. Bijna driekwart van de Amerikanen zegt dat ongelijkheid in rijkdom een ernstig nationaal probleem is.
Amerikanen geven miljardairs ook rechtstreeks de schuld van de financiële problemen waarmee zij worden geconfronteerd. 67% is van mening dat miljardairs ‘een steeds onrechtvaardigere samenleving creëren’, een stijging van acht punten ten opzichte van de enquête uit 2024.
Dit sentiment was ook hoger onder generatie Z en millennials: 72% van hen was het eens met de stelling, vergeleken met 62% van generatie X en babyboomers.
55% van de Amerikanen zei dat miljardairs “het moeilijker maken om mijn Amerikaanse droom te verwezenlijken”; voor Gen Z en millennials bedroeg het aandeel 65%.
En ze kijken er over het algemeen naar uit om extreme rijkdom tentoongesteld te zien: 74% van de respondenten zegt dat miljardairs overdreven gevierd worden in de Amerikaanse cultuur.
window.addEventListener(“message”,function(a){if(void 0!==a.data(“datawrapper-height”)){var e=document.querySelectorAll(“iframe”);for(var t in a.data(“datawrapper-height”))for(var r,i=0;r=e(i);i++)if(r.contentWindow===a.source){var d=a.data(“datawrapper-height”)
‘Het tijdperk van onaantastbare miljardairs is voorbij’
Als het over ongelijkheid gaat, wijzen mensen vaak op manieren waarop miljardairs de rest van de wereld kunnen helpen.
Mamdani heeft zich gedeeltelijk ten doel gesteld de rijken te belasten om gratis kinderopvang en bussen te betalen; anderen merkten op hoe de rijken konden worden belast universele gezondheidszorg financieren, een einde maken aan de honger in de werelden adres klimaatverandering.
Amerikanen zijn over het algemeen van mening dat hoe meer rijkdom iemand heeft, hoe meer verantwoordelijkheid hij of zij heeft tegenover de wereld, zo bleek uit de Harris Poll.
72% van de Amerikanen is het ermee eens dat miljardairs een “ethische verantwoordelijkheid” hebben om de humanitaire crises in de wereld aan te pakken – vier punten meer dan vorig jaar – en 69% zegt dat miljardairs een verantwoordelijkheid hebben om de samenleving te verbeteren en iets terug moeten geven.
Over alle leeftijdsgroepen heen constateerde de Harris Poll een toename van het percentage Amerikanen dat een limiet wil op de vermogensopbouw, vergeleken met 2024.
“Het tijdperk van onaantastbare miljardairs is voorbij”, zegt Libby Rodney, hoofdstrategie en futurist bij The Harris Poll, in een verklaring. “Amerikanen willen dat rijkdom meer werkt, voor de samenleving, en niet alleen voor aandeelhouders.”
Ze lijken echter niet veel hoop te hebben dat miljardairs dat zullen doen; 76% van de respondenten was het eens met de stelling dat miljardairs “zich meer zorgen maken over het beschermen van zichzelf dan over het helpen van anderen.”
Eén gebied waar miljardairs zich echter in verdiepen, is de politiek. Miljardairs als Bill Ackman hebben miljoenen uitgegeven aan het verzetten van Mamdani’s kandidaatschap voor het burgemeesterschap, en Musk raakte dit jaar beroemd met de federale regering.
Amerikanen worden steeds huiveriger voor deze trend: zeven op de tien miljardairs willen een kleinere rol spelen in de Amerikaanse politiek.
Amerikanen willen rijkdom in ruil voor veiligheid
Deze gevoelens tegenover de rijken weerhouden mensen er niet helemaal van om zich bij hen aan te sluiten.
Ook al geeft 76% van de Amerikanen toe dat miljardairs profiteren van een kapot systeem, toch zeggen zes op de tien dat ze ooit miljardair zouden willen worden.
Maar het is ook duidelijk dat Amerikanen naar rijkdom streven, omdat dit een van de weinige manieren lijkt te zijn om onze aanhoudende en escalerende economische schokken te overleven.
Twee derde van de generatie Z en de millennials zegt dat ze extreme rijkdom nastreven, niet voor succes, maar voor veiligheid in een steeds volatielere economie. Over het geheel genomen is 52% van de Amerikanen het eens met de stelling: “Als ik miljardair was, zouden al mijn problemen opgelost zijn.”
“Generatie Z wil geen miljardair zijn om op te scheppen, ze willen veiligheid in een onzekere economie”, zegt Rodney. “Ze herschrijven de regels van ambitie en veranderen rijkdom in een overlevingsstrategie, en niet in een statussymbool.”
