Mogherini zou een van de drie arrestanten zijn wegens vermoedelijke fraude met een door de EU gefinancierd trainingsprogramma.
DE Die van de Europese Unie Een voormalig senior diplomaat is gearresteerd in het kader van een fraudebestrijdingsonderzoek met betrekking tot een diplomatiek trainingsprogramma, zo melden Belgische media.
Federica Mogherini, die van 2014 tot 2019 hoofd van het buitenlands beleid van de EU was en nu hoofd is van de graduate school van het Europacollege die een trainingsprogramma voor jonge EU-diplomaten geeft, is dinsdag door de Belgische politie in Brussel in hechtenis genomen, zo melden de Belgische omroep VRT, persbureau Belga en de nieuwssite Euractiv.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
De arrestatie vond plaats tijdens politie-invallen op de campus van het Europacollege in Brugge. Belgiëen het Brusselse hoofdkantoor van de Europese Dienst voor Extern Optreden, de diplomatieke vleugel van de EU.
Het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) maakte de huiszoekingen bekend en zei dat drie verdachten, van wie het de naam niet noemde, in hechtenis waren genomen. Het onderzoek betrof “vermoedelijke fraude met betrekking tot door de EU gefinancierde opleidingen voor jonge diplomaten”.
Tot de gearresteerden behoort ook Stefano Sannino, een hoge EU-functionaris die van 2021 tot 2024 secretaris-generaal van de EDEO was, melden Agence France-Presse en Belgische media.
De huiszoekingen, uitgevoerd door de Belgische federale politie op verzoek van het EOM, waren ook gericht op de woningen van de verdachten, aldus de aanklagers.
Volgens het EOM gaat het om een trainingsprogramma van negen maanden voor jonge diplomaten in EU-landen, bekend als de European Union Diplomatic Academy.
Het programma is door de EDEO gegund aan het Europacollege in België voor de periode 2021-2022 en het onderzoek richt zich op de vraag of het aanbestedingsproces in het voordeel van de school uitpakte.
Mogherini leidt zowel het Europacollege als de Diplomatieke Academie van de EU.
“Er bestaan sterke vermoedens dat… vertrouwelijke informatie met betrekking tot de lopende aanbesteding werd gedeeld met een van de kandidaten die aan de aanbesteding deelnamen”, aldus de verklaring van het EPPO.
“Belangenconflict”
De Europese Commissie bevestigde de invallen en zei dat er sprake was van een “lopend onderzoek”.
“We kunnen bevestigen dat de politie vandaag in de EDEO-gebouwen was, en dit maakt deel uit van het lopende onderzoek naar activiteiten die plaatsvonden tijdens het vorige mandaat”, aldus commissiewoordvoerder Anitta Hipper.
De huidige topdiplomaat van de EU, Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken Kaja Kallas, nam het stokje een jaar geleden over van Mogherini’s opvolger, Josep Borrell.
Het EOM zei dat het vóór de huiszoekingen de opheffing van de immuniteit van verschillende verdachten had gevraagd en verkregen.
Als de beschuldigingen worden bevestigd, kunnen ze “aanbestedingsfraude, corruptie, belangenverstrengeling en schending van het beroepsgeheim” vormen, aldus het Openbaar Ministerie.
“Er zijn onderzoeken gaande om de feiten op te helderen en te beoordelen of er strafbare feiten zijn gepleegd”, voegde hij eraan toe.
Het EOM is de onafhankelijke aanklager van de EU, verantwoordelijk voor het onderzoeken van misdaden die de financiële belangen van het blok schaden.
Het onderzoek wordt ook ondersteund door het Europees Bureau voor Fraudebestrijding (OLAF), waaraan de beschuldigingen voor het eerst werden gemeld.
