NASA piekert dramatisch over de eerste medische evacuatie van astronauten uit het internationale ruimtestation vanwege een mysterieus gezondheidsprobleem met een van zijn bemanningsleden.
De ruimtevaartorganisatie deelde het nieuws nadat zorgen haar dwongen een ruimtewandeling op het ISS, die voor vandaag gepland stond, te annuleren.
Een woordvoerder van het agentschap heeft de astronaut of het medische probleem niet geïdentificeerd, maar zei dat de omstandigheden in het laboratorium in een baan om de aarde stabiel waren.
Hij zei: “Het veilig uitvoeren van onze missies is onze hoogste prioriteit en we evalueren actief alle opties, inclusief de mogelijkheid van een vroegtijdig einde aan de missie van Crew-11.
“Dit zijn de situaties waarvoor NASA en onze partners trainen en zich voorbereiden om veilig te presteren.
“We zullen verdere updates geven per Volgende 24 uur.”
Crew-11 bestaat uit vier astronauten: Verenigde Staten‘Zena Cardman en Mike Fincke, Japanse Astronaut Kimiya Yui en Russisch kosmonaut Oleg Platonov.
Stationscommandant Fincke en boordwerktuigkundige Cardman zouden donderdag het Internationale Ruimtestation verlaten voor een 6,5 uur durende ruimtewandeling om de nieuwe externe hardware te installeren.
NASA heeft nog nooit een astronaut uit het ISS moeten terugtrekken vanwege een medisch probleem, maar heeft wel evacuatiemogelijkheden ingebouwd in elke missie, waarbij voertuigen voor de bemanning stand-by staan.
De verklaring van het agentschap luidt: “Vanwege de medische privacy is het ongepast dat NASA meer details over het bemanningslid deelt.
“De situatie is stabiel. NASA zal later aanvullende details delen, waaronder een nieuwe datum voor de volgende ruimtewandeling.”
Hoewel het annuleren van een ruimtewandeling ongebruikelijk is, is het al eerder gebeurd.
In 2021 werd een geplande missie geannuleerd nadat astronaut Mark Vande Hei een beknelde zenuw had opgelopen en het station niet kon verlaten.
Een andere ruimtewandeling werd in 2024 dramatisch afgebroken nadat een astronaut vlak voor zijn vertrek melding maakte van “ruimtepakongemakken”.
Woensdag leek alles volgens plan te verlopen.
NASA bevestigde dat de laatste voorbereidingen gaande waren, terwijl Fincke en Cardman bezig waren met het sorteren van instrumenten en apparatuur.
De Japanse astronaut Koichi Wakata en NASA-astronaut Chris Williams, die in november aan boord van een Sojoez-ruimtevaartuig bij het ISS arriveerden, hielpen het paar herziening ruimtewandelingprocedures, ten tweede Ruimtenieuws.
Later op de dag werd Wakata echter gehoord in een open communicatie waarin werd verzocht om een besloten medische conferentie met een vluchtchirurg.
Dergelijke privéconsultaties zijn een normaal onderdeel van het leven in het ISS, omdat astronauten hierdoor vertrouwelijk gezondheidskwesties kunnen bespreken.
Het is onduidelijk of het verzoek verband hield met het door NASA aangehaalde medische probleem of dat Wakata zelf getroffen was.
NASA heeft ook niet bevestigd of het probleem betrekking had op een van de twee astronauten die gepland waren voor de nu uitgestelde ruimtewandeling.
Astronauten brengen doorgaans zes tot acht maanden aan boord van het ISS door, waar ze toegang hebben tot medische basisapparatuur en een beperkt aanbod aan medicijnen voor noodgevallen.
In geval van ernstige problemen zouden bemanningsleden waarschijnlijk evacueren met behulp van de commerciële capsule die was aangemeerd op het station dat hen daarheen bracht.
Bemanning-11 arriveerde op 1 augustus 2025 bij het ISS, met een verwachte terugkeer eind februari.
De vier astronauten zullen naar verwachting pas na de aankomst van Crew-12, niet eerder dan 15 februari, naar huis terugkeren om de operaties over te nemen.
NASA dringt erop aan dat het ISS altijd bemand moet zijn, omdat astronauten van cruciaal belang zijn voor onderhoud, reparaties, het uitvoeren van complexe experimenten, het beheren van levensondersteunende systemen en het uitvoeren van ruimtewandelingen. banen die machines alleen niet aankunnen.
Zelfs toen astronauten in een baan om de aarde strandden, hield NASA het station draaiende.
Sunita Williams en Butch Wilmore trokken in juni 2024 wereldwijde aandacht toen ze aan boord van het ISS naar het ISS gingen De Starliner-capsule van Boeingdie problemen had vóór het aanmeren.
Het ruimtevaartuig keerde vervolgens zonder hen terug naar de aarde en liet het paar achter vast in de ruimte tot 18 maart 2025.
Ondanks verzoeken van NASA om dit te doen breng ze vroeg naar huisde dienst zei dat er geen medische problemen waren en dat de astronauten veilig in een baan om de aarde konden blijven tot de volgende bemanningsrotatie.
