Elk jaar het festival dat zijn naam draagt, Martin Luther King jr. wordt herinnerd vanwege zijn enorme bijdrage aan de strijd voor raciale gelijkheid. Wat minder vaak wordt herinnerd, maar net zo belangrijk, is dat King de strijd voor rassengelijkheid als diep verweven zag met economische rechtvaardigheid.
Om de ongelijkheid aan te pakken – en te midden van de groeiende bezorgdheid over de manier waarop automatisering werknemers zou kunnen verdringen –King werd een vroege voorstander van een universeel basisinkomen. Met het universele basisinkomen verstrekt de overheid directe contante betalingen aan alle burgers om hen te helpen de kosten van levensonderhoud te dekken.
In de afgelopen jaren meer dan een dozijn Amerikaanse steden zij voerden universele basisinkomensprogramma’s uit, vaak kleinere of proefprogramma’s die gegarandeerde basisinkomens boden aan geselecteerde groepen behoeftige inwoners. ALS politiek wetenschapperswe volgden deze experimenten op de voet.
Een van ons was onlangs co-auteur van een onderzoek waaruit dit bleek universeel basisinkomen is over het algemeen populair. In twee van de drie geanalyseerde opiniepeilingen steunden de meerderheid van de blanke Amerikanen een voorstel voor een universeel basisinkomen. Vooral onder mensen met een laag inkomen is de steun groot.
King’s intuïtie was dat blanken met een lager inkomen dit soort beleid zouden steunen omdat ook zij ervan zouden kunnen profiteren. In 1967, Koning betoogde“Het lijkt mij dat de Burgerrechtenbeweging nu moet beginnen zich te organiseren voor het gegarandeerde jaarinkomen… wat volgens mij een heel lange weg zal gaan in de aanpak van het economische probleem van de neger en het economische probleem van veel andere arme mensen waarmee onze natie wordt geconfronteerd.”
Maar er is één opmerkelijke groep die het universele basisinkomen niet ondersteunt: degenen met een hoger niveau van raciale wrok. Rassenwrok is van deze omvang sociale wetenschappers ze worden sinds de jaren tachtig gebruikt om anti-zwarte vooroordelen te beschrijven en te meten.
Uit ons onderzoek blijkt dat met name blanken met een hoger niveau van raciale wrok en hogere inkomens zich waarschijnlijk tegen het universele basisinkomen zullen verzetten. Zoals King heel goed wist, kan dit segment van de Amerikanen een krachtige oppositie creëren.
Economisch belang kan prevaleren boven wrok
Tegelijkertijd suggereren de bevindingen van het onderzoek ook dat coalitievorming mogelijk is, zelfs onder degenen die racistische wrok koesteren.
Economische status is belangrijk. Raciaal wrokkige blanken met lagere inkomens hebben de neiging het universele basisinkomen te steunen. Kortom: eigenbelang lijkt het te winnen van raciale wrok. Dit komt overeen met King’s visie over hoe een economische coalitie kan worden opgebouwd en de weg kan worden vrijgemaakt voor raciale vooruitgang.
Inkomen is echter niet de enige factor die de houding bepaalt. Enkele van de sterkste voorstanders van een universeel basisinkomen zijn degenen die hogere inkomens hebben, maar weinig raciale wrok. Dit suggereert een kans om coalities over economische grenzen heen te bouwen, iets wat King noodzakelijk achtte. ‘De rijken mogen de armen niet negeren’, betoogde hij in zijn toespraak Lezing van de Nobelprijs voor de Vrede“want zowel de rijken als de armen zijn gebonden in het ene kleed van het lot.” Uit onze gegevens blijkt dat dit mogelijk is.
Deze benadering van coalitievorming wordt ook gesuggereerd door ons eerdere onderzoek. Gebruik Studies over Amerikaanse nationale verkiezingen Uit enquêtes die tussen 2004 en 2016 zijn gehouden, hebben we ontdekt dat raciale wrok bij blanke Amerikanen een lagere steun voor het socialezekerheidsbeleid voorspelde. Maar we ontdekten ook dat de economische positie er ook toe deed.
Economische noodzaak kan blanke Amerikanen verenigen in het ondersteunen van een genereuzer welzijnsbeleid, zelfs onder degenen die raciaal bevooroordeeld zijn. Dit suggereert op zijn minst dat raciale wrok blanke Amerikanen er niet noodzakelijkerwijs van weerhoudt beleid te steunen dat ook zwarte Amerikanen ten goede zou komen.
Duurzame coalities bouwen
Gedurende zijn activistische carrière in de jaren vijftig en zestig had King moeite met het opbouwen van multiraciale coalities op de lange termijn. Velen begrepen dit vormen van raciale vooroordelen het zou zijn werk in gevaar kunnen brengen. Hij zocht daarom naar strategieën die allianties konden smeden over grenzen van verschil heen. Hij hielp bij het opbouwen van coalities van arme Amerikanen en arbeidersklasseinclusief de witte. Hij was niet naïef genoeg om te denken dat gedeelde economische vooruitgang raciale vooroordelen zou uitbannen, maar hij zag het als een uitgangspunt.
Momenteel de natie kampt met een toegankelijkheidscrisisEN Kunstmatige intelligentie vertegenwoordigt een nieuwe bedreiging voor de werkgelegenheid. Deze factoren hebben een grotere roep om een universeel basisinkomen.
Rassenvooroordelen blijven het verzet tegen het universele basisinkomen en andere vormen van sociale zekerheid voeden. Maar uit ons onderzoek blijkt dat dit niet onoverkomelijk is.
Zoals King wist, is vooruitgang in de richting van economische gelijkheid niet onvermijdelijk. Maar zoals zijn nalatenschap ons eraan herinnert, blijft vooruitgang mogelijk door te organiseren rond gedeelde belangen.
Tara Williams is assistent-professor politieke wetenschappen bij Allegheny College EN Andrea Bloeser hij is universitair hoofddocent politieke wetenschappen; Directeur van het Centrum voor Politieke Participatie bij Allegheny College.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel.
