Netlfix- en Warner Bros.-logo’s
Reuters
DE Netflix EN Ontdekking door Warner Bros De deal werd snel gesloten, maar de weg naar goedkeuring door de regelgevende instanties is misschien niet zo snel.
Netflix verbaasde vrijdag de media-industrie toen aangekondigd zijn stelde een deal ter waarde van $ 72 miljard voor om de iconische filmstudio Warner Bros. en streamingdienst HBO Max over te nemen. De combinatie brengt twee van de populairste streamingplatforms in de branche samen. Netflix rapporteerde eind 2024 300 miljoen wereldwijde abonnees, de laatste keer dat het deze statistiek rapporteerde. HBOMax Ik had 128 miljoen klanten op 30 september.
Volgens gegevens van het marktinformatiebureau claimt Netflix momenteel 46% van de maandelijkse actieve gebruikers van mobiele apps in wereldwijde streaming Sensor toren. In combinatie met HBO Max zou het aandeel stijgen naar 56%.
“Deze deal verstevigt de positie van Netflix als de leidende streamingdienst voor originele content”, aldus een onderzoeksnota van analisten van William Blair vrijdag.
De omvang van de deal maakt het rijp voor kritisch onderzoek, zowel door insiders uit de industrie als door Amerikaanse wetgevers.
De regering-Trump beschouwt de fusie met “sterk scepticisme”, Dat meldde CNBC vrijdagen senator Elizabeth Warren heeft al opgeroepen tot een herziening van de antitrustwetgeving.
“Deze deal klinkt als een anti-monopolie-nachtmerrie. Een Netflix-Warner Bros. zou een enorme mediagigant creëren met controle over bijna de helft van de streamingmarkt, waardoor Amerikanen zouden worden gedwongen tot hogere abonnementsprijzen en minder keuzes over wat en hoe ze kijken, waardoor Amerikaanse werknemers in gevaar zouden komen”, zei Warren, een democraat uit Massachusetts, in een verklaring.
De fusie zou Netflix ook de controle geven over de beroemde filmstudio Warner Bros., waardoor de filmruimte verder wordt geconsolideerd en de bezorgdheid ontstaat dat het aantal of de typische periode van de meest populaire releases kan worden verminderd.
In de dagen en weken na de aankondiging van een deal van deze omvang is het gebruikelijk dat belangengroepen, politici en concurrerende bedrijven zich op antitrustgronden schuldig maken aan overtredingen.
DE Ministerie van Justitie Het is zeer waarschijnlijk dat het de deal opnieuw zal bekijken, aangezien het in het verleden andere mediafusies heeft gehad, en het kan enige tijd duren. DOJ-beoordelingen kunnen maanden tot meer dan een jaar duren.
Netflix zei vrijdag dat het verwacht dat de transactie binnen twaalf tot achttien maanden zal worden afgerond, na Warner Bros. Discovery breidt zijn portfolio van kabelnetwerken uit bij Discovery Global.
Vertrouw Netflix
Ted Sarandos, co-CEO van Netflix, woont de jaarlijkse Allen & Co. Media and Technology Conference bij in Sun Valley, Idaho, op 11 juli 2025.
David A. Grogan | CNBC
Netflix-managers zeiden vrijdag dat ze er “zeer zeker van zijn” dat de deal goedkeuring van de regelgevende instanties zal krijgen.
“Weet je, deze deal is pro-consument, pro-innovatie, pro-werknemer, pro-creator, pro-groei”, zei Netflix-co-CEO Ted Sarandos tijdens een telefoongesprek met investeerders nadat de overname was aangekondigd.
“Onze plannen hier zijn om nauw samen te werken met alle relevante regeringen en toezichthouders, maar (we zijn) er echt van overtuigd dat we alle noodzakelijke goedkeuringen zullen krijgen die we nodig hebben”, voegde Sarandos eraan toe.
Als onderdeel van de deal stemde Netflix ermee in om Warner Bros. Discovery een ontbindingsvergoeding van $ 5,8 miljard te betalen als de deal door de overheid zou worden geblokkeerd.
Het aanbod van Netflix prevaleerde boven concurrerende aanbiedingen van Paramount Skydance EN Comcast.
Analisten van Deutsche Bank en William Blair waren er vrijdag op zijn minst minimaal van overtuigd dat de deal door kon gaan.
“Een fusie tussen Warner Bros. Discovery en een van de drie bieders zou waarschijnlijk slagen, zelfs als het ministerie van Justitie een rechtszaak zou aanspannen om een voorgestelde combinatie te blokkeren”, schreven analisten van Deutsche Bank vrijdag in een notitie, daarbij verwijzend naar inzichten van een veteraan van het ministerie van Justitie die volgens de analisten ‘geen significante antitrustproblemen ziet in een van de drie scenario’s.’
“Echter… we kennen niet alle gedetailleerde feiten die zullen worden verzameld en geanalyseerd door het ministerie van Justitie, noch weten we wie de rechter de zaak zal behandelen, en beide factoren kunnen van invloed zijn op de uitkomst”, merkten analisten van Deutsche Bank op.
Paramount op zijn beurt wakkerde het vuur aan.
De advocaten van Paramount stuurden deze week eerst een brief naar Warner Bros. Discovery Dat meldt CNBCwaarin hij beweerde dat het verkoopproces in het voordeel van Netflix was gemanipuleerd. Dat meldt de Wall Street Journal dat Paramount in een afzonderlijke brief zei dat een transactie met Netflix waarschijnlijk “nooit zal worden afgerond” vanwege hindernissen op het gebied van de regelgeving.
Paramount was de enige bieder die de enorme portefeuille van betaaltelevisienetwerken van WBD wilde kopen, en dat gebeurde ook hij zal het proces nauwelijks in stilte kunnen verlaten.
Niet zo snel
Mede-oprichter, CTO en uitvoerend voorzitter van Oracle Larry Ellison (C), de Amerikaanse president Donald Trump, OpenAI CEO Sam Altman (R) en SoftBank CEO Masayoshi Son (2e-R), delen een lach terwijl Ellison een kruk gebruikt om op te staan terwijl hij spreekt tijdens een persconferentie in de Roosevelt Room van het Witte Huis op 21 januari 2025 in Washington, DC. Trump kondigde een investering aan in de infrastructuur voor kunstmatige intelligentie (AI) en beantwoordde vragen over een reeks onderwerpen, waaronder het presidentiële pardon van de beklaagden van 6 januari, de oorlog in Oekraïne, cryptocurrencies en andere onderwerpen.
Andrew Harnik | Getty-afbeeldingen
Wall Street verwachtte dat de tweede termijn van president Donald Trump een deal-bonanza zou opleveren. De economische onzekerheid heeft het proces voor sommige bedrijven echter vertraagd, en hindernissen op regelgevingsgebied hebben een grotere rol gespeeld dan verwacht.
“Onder Donald Trump is het antitrust-herzieningsproces ook een beerput van politiek vriendjespolitiek en corruptie geworden”, zei Warren in de verklaring van vrijdag. “Het ministerie van Justitie moet de anti-monopoliewetten van ons land op eerlijke en transparante wijze handhaven – en niet de herziening van de Warner Bros.-schikking gebruiken om beïnvloeding en corruptie aan te moedigen.”
Paramount fuseert met Skydance ligt al meer dan een jaar in het ongewisse voordat het uiteindelijk in juli federale goedkeuring kreeg.
De Federal Communications Commission (die de samenwerking tussen Netflix en WBD waarschijnlijk niet zal herzien omdat er geen omroeporganisatie bij betrokken is) ondertekende de fusie van $ 8 miljard kort nadat Paramount ermee instemde Trump 16 miljoen dollar te betalen om een rechtszaak te schikken over de redactie van een ‘60 Minutes’-interview met voormalig vice-president Kamala Harris. Paramount had het ook gedaan afgerond zijn diversiteits-, gelijkheids- en inclusiviteitsbeleid eerder dit jaar, nadat de FCC had gezegd dat het het bedrijf zou onderzoeken in verband met zijn DEI-programma’s.
In september richtte het nieuwe Paramount Skydance, gerund door David Ellison, zijn zinnen op Warner Bros. Discovery. Het bedrijf overweegt nu of het een vijandig bod rechtstreeks aan de aandeelhouders van WBD zal doen en Netflix als potentiële koper wil verdrijven. Dat meldde CNBC vrijdag.
Het is bekend dat de vader van Ellison, een miljardair, Larry Ellison, medeoprichter van Oracle, een nauwe band met Trump heeft.
De discussie over het al dan niet goedkeuren van de door Netflix voorgestelde overname van Warner Bros. zou waarschijnlijk neerkomen op vragen over streaming: ten eerste de prijzen voor consumenten, en ten tweede hoe het publiek van Netflix moet worden gedefinieerd.
De prijzen voor streamingabonnementen zijn de afgelopen jaren over de hele linie gestegen. In 2022 heeft Netflix een goedkoper en advertentie-ondersteund model na jaren van weerstand in een poging meer klanten aan te trekken. Het jaar daarop, Disney gevolgd door het handigste plan.
Netflix is gewend de traditionele media-industrie op zijn kop te zetten. Het bedrijf beëindigde zijn dvd-verhuuractiviteiten in 2023 en heeft alles ingezet op streaming. Sindsdien is het uitgegroeid tot enorme proporties en heeft het de tijdsgeest overgenomen met originele series als ‘Squid Game’, ‘Wednesday’, ‘Stranger Things’ en ‘Bridgerton’.
Zijn eigenzinnige benadering van de media en zijn steeds groter wordende positie in de sector zouden zijn reddende genade kunnen zijn in de ogen van toezichthouders.
“Mijn verwachting vanuit een regelgevend perspectief is dat Netflix een zeer brede definitie van wat hun markt is zal bepleiten en met hun adviseurs zal bespreken… om uitzendingen, kabel, abonnementen en door advertenties ondersteunde streaming te omvatten”, zegt Jeff Goldstein, partner en managing director van AlixPartners en co-hoofd van de US Media Group.
“En heel, heel, heel belangrijk: daar hoort ook YouTube bij”, zei hij.
YouTube is gearriveerd domineren de industrie als het om kijkers gaat. Nogmaals Nielsen gemeld in oktober had YouTube het grootste aandeel in het tv-gebruik, met Netflix op de zesde plaats en Warner Bros. Discovery op de zevende plaats. Traditionele mediabedrijven met lineaire netwerken – Disney, NBCUniversal, Fox en Paramount – vulden de middenposities.
Critici van de deal zullen de reikwijdte van Netflix nauwer definiëren om te proberen een buitensporige dominantie aan te tonen, zei Goldstein.
“Ik denk dat streaming geen categorie is. TV-publiek is een categorie… weet je, oogbollen zouden een categorie kunnen zijn”, vertelde media-industrietitan John Malone in november aan CNBC toen hem werd gevraagd naar antitrustvragen over het verkoopproces van WBD.
“Maar als je de categorie wilt verbreden, moet je YouTube, Facebook en de sociale netwerken van TikTok erbij betrekken”, zei hij. “Ik bedoel, dat is eigenlijk de vraag: is streaming een categorie? … Zijn filmstudio’s een categorie … en wordt dit onder de loep genomen? Deze regelgevingszaken zijn een beetje moeilijk te voorspellen.”
— Julia Boorstin van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.
Openbaarmaking: Comcast is het moederbedrijf van NBCUniversal, eigenaar van CNBC. Versant zou het nieuwe moederbedrijf van CNBC worden na de geplande spin-off van Versant door Comcast.
