Een elektrisch voertuig laadt op bij een ChargePoint-station in Hudson, NY (Angus Mordant/Bloomberg)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Het is een moeilijke weg geweest voor de oplaadnetwerken voor elektrische auto’s in de Verenigde Staten, maar ze zijn erin geslaagd een nieuwe, oude klant te bereiken: de federale overheid.
Dollars uit het infrastructuurprogramma van $ 5 miljard, ontwikkeld door het Witte Huis van Joe Biden om de adoptie van elektrische voertuigen te versnellen en de uitstoot te verminderen, stromen weer binnen na de regering-Trump bevroor het geld eerder dit jaar. In de maand juni wordt a de federale rechtbank vernietigde de schorsing en staten hebben aangedrongen op een herziening van hun prijsplannen.
Volgens Rick Wilmer, CEO van ChargePoint Holdings Inc., een van de grootste netwerken van het land, hebben ruim veertig staten de afgelopen weken contracten aangevraagd of getekend voor de bouw van nieuwe oplaadstations voor elektrische auto’s in plattelandsgebieden, achtergestelde steden en andere plaatsen waar dit anders economisch niet zinvol zou zijn.
“Het is een beetje terug naar waar het was vóór de pauze”, zei Wilmer. “Voor ons is het best cool.”
Contracten uit het federale programma – bijgenaamd NEVI – hielpen het bedrijf de winstverwachtingen in het derde kwartaal te verslaan. ChargePoint steeg op 5 december met 16%, het hoogste niveau in de intraday-handel sinds eind juli.
Hoewel er minstens 3,3 miljard dollar aan staten is toegewezen om laders te bouwen, begint een groot deel daarvan nu pas terecht te komen bij bedrijven die stations voor elektrische voertuigen installeren en exploiteren. Het programma riep aanvankelijk op tot 500.000 oplaadpoorten, maar in april waren er slechts 384 geactiveerd.
Nadat de federale bevriezing in juni was opgeheven, heeft de regering het programma herzien om de aanvragen te stroomlijnen en de regels voor het gebruik van het in rekening gebrachte geld te verminderen. Staten haastten zich op hun beurt om de voorstellen bij te werken die nodig waren om federale financiering te verkrijgen.
“Als het Congres de federale overheid vraagt om laadstations te ondersteunen, laten we dan de verspilling verminderen en het goed doen”, zei minister van Transport Sean Duffy destijds.
Volgens Atlas Public Policy hadden staten eind september contracten gegund voor nog eens 990 stations. Wat oplaadnetwerken betreft, kon dit bedrijf niet op een beter moment komen. De verkoop van elektrische auto’s is gekelderd sinds de federale subsidies voor de aanschaf van elektrische voertuigen in september afliepen.
Dat gezegd hebbende, voordat de subsidies verdwenen, was er een haast om elektrische auto’s te kopen, en leidinggevenden van oplaadbedrijven zeggen dat de elektronische markt nog steeds onderbemand is.
Wilmer zei dat laadnetwerken blijven profiteren van een sterke markt voor gebruikte elektrische voertuigen en plug-in hybride voertuigen. In totaal zijn er in de VS bijna 20 miljoen auto’s en vrachtwagens die nu op elektronen rijden, bijna 6,5% van alle voertuigen op de weg, volgens BloombergNEF.
“De vraag is redelijk stabiel in Noord-Amerika; hij bloeit niet, maar hij is er wel”, zegt Wilmer. “En we zijn ervan overtuigd dat elektrische voertuigen simpelweg betere producten zijn dan voertuigen met een verbrandingsmotor. En uiteindelijk zal het betere product winnen.”
