New York City is klaar voor zijn eerste Las Vegas-stijl casinowaaronder een in de buurt van het thuisstadion van honkbalspeler New York Mets en een andere die een uitkomst voor de president zou kunnen zijn Donald Trump.
Ze behoorden tot de drie casinovoorstellen die als winstgevend werden goedgekeurd kansspelvergunningen Maandag door een belangrijke staatscommissie. Er zal echter geen enkel casino zoals vele andere naar Manhattan komen concurrerende voorstellen ze waren al gesloopt, waaronder één in het hart van Times Square.
De staatskansspelcommissie zal naar verwachting later dit jaar formeel vergunningen afgeven, evenals de gokinkomsten al in overweging genomen in de staatsbegroting. De democratische regering Kathy Hochul zei dat de casino’s beloven miljarden dollars aan financiering vrij te maken voor het doorvoersysteem van de staat.
Bally’s plan om 4 miljard dollar uit te geven om een casino te bouwen Ferry Point-golfbaan in de Bronx zou het miljoenen dollars kunnen betekenen voor Trump. Toen het bedrijf in 2023 de exploitatierechten op de stadsgolfbaan van de Trump Organization kocht, beloofde het nog eens 115 miljoen dollar bijeen te rapen als hij een casinolicentie zou winnen. Woordvoerders van de Trump-organisatie reageerden niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd.
In het nabijgelegen Queens heeft miljardair New York Mets-eigenaar Steve Cohen voorgesteld een $ 8,1 miljard Hard Rock Casino op een parkeerplaats van Citi Field. Het complex zou een locatie voor optredens, een hotel en winkels en winkelruimte omvatten.
Resorts World heeft ondertussen voorgesteld om te investeren ruim 5 miljard dollar om een bestaande gokautomatensalon uit te breiden tot een volledig casino op Aqueduct Race Track, ook in Queens, vlakbij John F. Kennedy International Airport. Ook het zou hotels, restaurants en uitgaansgelegenheden toevoegen.
Vicki Been, voorzitter van de New York Gaming Facility Location Board, zei dat het bestuur gelooft dat de markt in New York City “sterk genoeg” is om drie casino’s te ondersteunen, ondanks hun nabijheid.
Hij zei dat de drie projecten over een periode van tien jaar ongeveer $7 miljard aan gokinkomsten zouden genereren. De projecten zouden meer dan 5 miljard dollar aan andere belastinginkomsten en andere gemeenschapsvoordelen opleveren, waaronder investeringen in de openbare veiligheid en verbeteringen in het openbaar vervoer en de straten, zei Been.
Een groep anti-casinodemonstranten riep: “Schaam je! Schaam je!” terwijl ze werden geëscorteerd uit de bijeenkomst in het CUNY Graduate Center in het centrum van Manhattan.
Jack Hu, een anti-casino-organisator, zei later dat de voorstellen een onevenredig negatieve impact zouden hebben op de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschappen van de stad, die grotendeels geconcentreerd zijn in Queens.
“Onze ouderen en arbeiders zijn lange tijd ontmenselijkt door casino-exploitanten, behandeld als melkkoeien om aan geld te komen”, zei Hu, gesteund door andere tegenstanders die protestborden buiten het gebouw hielden. “Ze nemen onze senioren mee naar casino’s en geven ze voedselbonnen en spelvouchers in de hoop dat ze lang genoeg zullen blijven om hun volledige sociale zekerheidscontrole kwijt te raken.”
De commissie is bevoegd om licenties te verlenen aan maximaal drie casino’s in de omgeving van New York City nadat de kiezers in 2013 een referendum hadden goedgekeurd dat de deur opende voor casinogokken over de hele staat.
Sindsdien vier volledige casino’s met bordspellen die ze in New York hebben geopend, maar ze bevinden zich allemaal in de staat, kilometers verwijderd van Manhattan. De staat heeft dat ook negen speelzalen biedt speelautomaten en andere elektronische speelautomaten aan, maar geen live tafelspelen.
De nauwlettend gevolgde strijd om een licentie in New York City begon met een druk veld, met sommigen acht voorstellen loopt tot september.
Maar vier van de spraakmakende plannen kregen geen goedkeuring van lokale adviescommissies, waardoor ze automatisch failliet gingen.
Een van de meest opvallende was een door Jay-Z gesteund plan om een Caesars Palace op Times Squareevenals twee andere resorts in het centrum van Manhattan.
Toen in oktober, MGM trok zich abrupt terug van de licentieloterij en zeiden dat de “onderliggende concurrentie- en economische aannames” van hun plannen waren veranderd. De casinogigant uit Las Vegas had een grote uitbreiding gepland van het Empire City Casino, een gokautomaat gelegen aan de Yonkers Raceway ten noorden van Manhattan.
—Door Philip Marcelo, Associated Press
