SACRAMENT- Regering Gavin Newsom vertelde de wereldleiders vrijdag dat het terugtrekken van president Trump uit de inspanningen om de klimaatverandering te bestrijden de Amerikaanse auto-industrie zou decimeren en de toekomstige economische duurzaamheid zou afstaan aan China en andere landen die de transitie naar hernieuwbare energie omarmen.
Newsom drong er tijdens zijn toespraak op de Veiligheidsconferentie van München in Duitsland bij diplomaten, bedrijfsleiders en politieke pleitbezorgers op aan zich krachtig te verzetten tegen Trumps mondiale pesterijen en loyaliteit aan de olie- en steenkoolindustrie. De gouverneur van Californië zei dat de enorme bezuinigingen van de regering-Trump op de milieubescherming van korte duur zullen zijn.
“Donald Trump is tijdelijk. Over drie jaar is hij weg”, zei Newsom vrijdagochtend tijdens een paneldiscussie over klimaatactie. “Californië is een stabiele en betrouwbare partner op dit gebied.”
De opmerkingen van Newsom volgden op de intrekking door de regering-Trump van de Hazard Decision en alle federale regelgeving inzake voertuigemissies. De ontdekking van dit gevaar is de verklaring van de Amerikaanse regering uit 2009 dat vervuiling door de opwarming van de aarde een bedreiging vormt voor de menselijke gezondheid en het milieu.
Lee Zeldin, beheerder van het Environmental Protection Agency, zei dat de bevinding neerkwam op overschrijding van de regelgeving, waardoor autofabrikanten zware lasten kregen, de keuze van de consument werd beperkt en dit resulteerde in hogere kosten voor Amerikanen. De intrekking ervan markeerde ‘de grootste dereguleringsdaad in de geschiedenis van de Verenigde Staten van Amerika’, zei hij.
Wetenschappers en experts waren er snel bij om de actie te veroordelen en zeiden dat deze in tegenspraak is met de gevestigde wetenschap en meer mensen in gevaar zal brengen. Onafhankelijke onderzoekers over de hele wereld zijn al lang tot de conclusie gekomen dat de broeikasgassen die vrijkomen bij de verbranding van benzine, diesel en andere fossiele brandstoffen de planeet opwarmen en de weerrampen verergeren.
De stap zal ook de positie van de Verenigde Staten als leider in de mondiale transitie naar schone energie bedreigen, waarbij landen als China de productie van elektrische voertuigen en investeringen in hernieuwbare energie zoals zonne-energie, batterijen en wind bevorderen, aldus experts.
Newsoms reis naar Duitsland is slechts zijn laatste internationale uitstapje van de afgelopen maanden, waarin hij zichzelf positioneert om de oppositie van de Democratische Partij tegen Trump en het door de Republikeinen geleide Congres te leiden, en een mogelijke kandidaatstelling voor het Witte Huis te lanceren in 2028. Vorige maand reisde Newsom naar het Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland, en in november naar de klimaattop van de Verenigde Naties in Belém, Brazilië, waar hij het beleid van Trump ten aanzien van Groenland, de internationale handel en het milieu bespotte en veroordeelde.
Op de vraag hoe hij het vertrouwen van de wereld in de Verenigde Staten zou herstellen als hij president zou worden, deed Newsom een stap terug. In plaats daarvan bood hij een campagne-achtige monoloog over het succes van Californië bij het promoten van Tesla en de andere grote fabrikanten van elektrische voertuigen van het land, en over het feit dat hij een magneet was voor industrieën die miljarden dollars uitgeven aan onderzoek en ontwikkeling voor de mondiale transitie weg van op koolstof gebaseerde economieën.
Het doel van de conferentie van München was om een dialoog tussen wereldleiders op gang te brengen over mondiale veiligheids-, militaire, economische en milieuvraagstukken. Naast de discussie van vrijdag over klimaatactie, zal Newsom naar verwachting zaterdag verschijnen op een live gestreamd forum over transatlantische samenwerking.
Andrew Forrest, uitvoerend voorzitter van de Australische mijnbouwgigant Fortescue, zei vrijdag tijdens een panel dat zijn bedrijf het bewijs is dat zelfs ’s werelds grootste energieverbruikende bedrijven kunnen gedijen zonder afhankelijk te zijn van de op koolstof gebaseerde brandstoffen die industrieën al meer dan een eeuw aandrijven. Fortescue, dat dieselbrandstof koopt uit landen over de hele wereld, zal binnen dit decennium overstappen op een ‘groen netwerk’, wat het bedrijf een miljard dollar per jaar zal besparen, aldus het rapport.
“De wetenschap is absoluut duidelijk, maar dat geldt ook voor de economie. Ik ben, en mijn bedrijf Fortescue is, het industriële bewijs dat de overstap naar hernieuwbare energie een geweldige economie en een geweldige business is, en als je het achterwege laat, zul je uiteindelijk worden bepaald door je aandeelhouders of door je kiezers in de stembus”, aldus Forrest.
Newsom zei dat Californië de wereld ook heeft laten zien wat er gedaan kan worden met innovatief overheidsbeleid dat elektrische voertuigen en de transitie naar een koolstofvrije economie omarmt, en dat dit nog steeds gebeurt ondanks aanvallen en regressieve mandaten opgelegd door de regering-Trump.
“Dit gaat over economische welvaart en concurrentievermogen, en daarom ben ik zo woedend over wat Donald Trump heeft gedaan”, zei Newsom. “Vergeet niet dat Tesla bestaat om een reden: de Californische markt voor regelgeving, die de prikkels, structuur en zekerheid creëerde die Elon Musk en anderen in staat stelden om te investeren en die capaciteit op te bouwen. Daar zullen we niet van weglopen.”
Californië heeft de natie geleid in de richting van elektrische voertuigen. Al meer dan vijftig jaar geniet de staat van de unieke bevoegdheid van de EPA om strengere normen voor uitlaatemissies vast te stellen dan de federale overheid, wat van cruciaal belang wordt geacht voor de inspanningen van de staat om beruchte smog- en luchtkwaliteitsproblemen aan te pakken. Het gezag dat de regering-Trump heeft bewogen tot intrekkinghet was ook de basis voor het Californië-plan tegen 2035 de verkoop van nieuwe benzineauto’s verbieden.
De regering richtte zich in haar aankondiging donderdag opnieuw op elektrische voertuigen.
“De gedwongen transitie naar elektrische voertuigen zal worden geëlimineerd”, zei Zeldin. “Autofabrikanten zullen niet langer gedwongen worden om hun wagenpark over te schakelen op elektrische voertuigen, voertuigen die nog steeds onverkocht zijn bij dealers in heel Amerika.”
Maar de inspanningen om de energietransitie een halt toe te roepen zijn misschien te weinig en te laat, zegt Hannah Safford, voormalig directeur transport en veerkracht bij het Witte Huis Office of Climate Policy onder de regering-Biden.
“Elektrische auto’s zijn economisch gezien zinvoller voor mensen, er komen steeds meer modellen beschikbaar, en de overheid kan dat niet noodzakelijkerwijs tegenhouden”, zegt Safford, die nu adjunct-directeur klimaat en milieu is bij de Federation of American Scientists.
Sommige autofabrikanten en handelsgroepen steunden echter het besluit van de EPA, evenals groepen uit de fossielebrandstofindustrie en groepen die zich richtten op vrije markten en hervormingen van de regelgeving. Onder deze waren de Independent Petroleum Assn. uit Amerika, dat de regering prees voor haar ‘inspanningen om de regelgeving inzake de uitstoot van broeikasgassen te hervormen en te stroomlijnen’.
Ford, dat heeft geïnvesteerd in elektrische voertuigen en onlangs een prototype van een $30.000 elektrische vrachtwagenszei in een verklaring aan de Times dat het de stap van de EPA waardeerde “om de onevenwichtigheid tussen de huidige emissienormen en de keuze van de consument aan te pakken”.
Toyota heeft zich ondertussen neergelegd bij een verklaring van de president van de Alliance for Automotive Innovation, John Bozzella, die op dezelfde manier zei dat “de emissieregelgeving voor auto’s die in de vorige regering is afgerond, voor autofabrikanten uiterst moeilijk te verwezenlijken is, gezien de huidige marktvraag naar elektrische voertuigen.”
