Vrees voor een massale kernwapenwedloop nu het kernwapenverdrag tussen Rusland en Amerika ten einde komt te midden van oproepen aan Moskou en Washington om een nieuwe overeenkomst over dodelijke raketten te ondertekenen
Het laatst overgebleven pact tussen de Verenigde Staten en Rusland over kernwapens is afgelopen, waardoor de vrees voor een nieuwe mondiale atoomwapenwedloop groot is geworden. De sluiting van het Nieuwe Strategische Wapenverminderingsverdrag, dat al vijftien jaar van kracht is, komt op het slechtste moment voor wereld vrede, volgens deskundigen.
Het werd in 2010 ondertekend en had als doel de dreiging van een nucleaire catastrofe een halt toe te roepen oorlog. Secretaris-generaal van de Verenigde Naties António Guterres zei dat het “een ernstig moment markeert voor de internationale vrede en veiligheid” en lanceerde een oproep Rusland en de Verenigde Staten om “onverwijld” te onderhandelen. Het verdrag liep om middernacht af en markeerde het einde van de samenwerking op het gebied van wapenbeheersing tussen Washington en Moskou die hielp een einde te maken aan de Koude Oorlog.
Het beperkte het aantal strategische kernkoppen dat door elke partij werd ingezet tot 1.550 en zorgde voor transparantie, inclusief gegevensoverdracht en inspecties ter plaatse. Zonder de deal waar Guterres voor waarschuwde, “worden we geconfronteerd met een wereld zonder bindende beperkingen op de strategische nucleaire arsenalen” van landen die “de overgrote meerderheid van de mondiale voorraad kernwapens bezitten.”
OM MEER TE WETEN: Keir Starmer LIVE: Premier ‘verontschuldigt’ aan Epstein-slachtoffers terwijl hij de politie van Mandelson waarschuwt
Hij riep de twee staten op om ‘een wapenbeheersingsregime te herstellen en te creëren dat geschikt is voor een snel evoluerende context’, aangezien ‘het risico dat een kernwapen wordt gebruikt het hoogste in decennia is’. Russische president Vladimir Poetin verklaarde zich bereid het verdrag met nog een jaar te verlengen als Washington dit voorbeeld volgt, maar de president van de Verenigde Staten Donald Trump het was vaag.
Trump heeft herhaaldelijk aangegeven dat hij de grenzen op het gebied van kernwapens en betrokkenheid wil handhaven China in wapenbeheersingsgesprekken, zei een functionaris van het Witte Huis maandag. Trump zal “in zijn eigen tijd” een beslissing nemen over de controle op kernwapens, zei de functionaris.
Peking heeft zich verzet tegen alle beperkingen op zijn kleinere maar groeiende kernwapenarsenaal. Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei dat het een ‘gevaarlijkere’ wereld zou zijn zonder beperkingen op de Amerikaanse en Russische nucleaire voorraden.
Voorstanders van wapenbeheersing hebben lange tijd hun bezorgdheid geuit over het aflopen van New START, waarbij ze waarschuwden dat dit zou kunnen leiden tot een nieuwe wapenwedloop tussen Rusland en de Verenigde Staten, de mondiale instabiliteit zou aanwakkeren en het risico op een nucleaire oorlog zou vergroten. Woensdag vroeg paus Leo XIV dat het verdrag “niet zou worden verlaten zonder te proberen de concrete en effectieve voortzetting ervan te verzekeren”.
Als we er niet in slagen de grenzen van het pact af te dwingen, zal dit waarschijnlijk een bredere inzet aanmoedigen, zegt Daryl Kimball, uitvoerend directeur van de Arms Control Association in Washington. Kimball voegde eraan toe: “We zijn op het punt aangekomen waarop de twee partijen, met het aflopen van dit verdrag, voor het eerst in ongeveer 35 jaar, het aantal kernwapens dat aan elke kant wordt ingezet, kunnen vergroten.
“En dit zou de mogelijkheid openen van een driezijdige, onbeperkte en gevaarlijke wapenwedloop, niet alleen tussen de Verenigde Staten en Rusland, maar ook waarbij China betrokken is, dat ook zijn kleinere maar nog steeds dodelijke nucleaire arsenaal vergroot.” Poetin heeft herhaaldelijk met de Russische kernenergie gezwaaid sinds hij zijn troepen had gestuurd Oekraïne in februari 2022 waarschuwde dat Moskou bereid was “alle middelen” te gebruiken om zijn veiligheidsbelangen te beschermen.
In 2024 ondertekende hij een herziene nucleaire doctrine die de drempel voor het gebruik van kernwapens verlaagt. Nieuwe START, in 2010 ondertekend door de president van de Verenigde Staten Barack Obama en zijn Russische tegenhanger, Dmitry Medvedev, beperkten elke partij tot niet meer dan 1.550 kernkoppen op niet meer dan 700 raketten en bommenwerpers, opgesteld en klaar voor gebruik.
Oorspronkelijk zou het in 2021 aflopen, maar het werd met nog eens vijf jaar verlengd. Het pact omvatte uitgebreide inspecties ter plaatse om de naleving ervan te controleren, hoewel deze in 2020 stopten vanwege de Covid-19-pandemie en nooit meer werden hervat.
In februari 2023 schortte Poetin de deelname van Moskou op, waarbij hij zei dat Rusland geen Amerikaanse inspecties van zijn nucleaire locaties kon toestaan in een tijd waarin Washington en zijn NAVO-bondgenoten openlijk de nederlaag van Moskou in Oekraïne als hun doel hebben verklaard. Tegelijkertijd heeft het Kremlin gezegd dat het zich niet volledig uit het pact zal terugtrekken, en heeft het beloofd de beperkingen op kernwapens te respecteren.
Poetin bood in september aan om zich een jaar lang aan de New START-limieten te houden om tijd te winnen voor beide partijen om over een vervolgovereenkomst te onderhandelen. Hij zei dat het verstrijken van het pact destabiliserend zou zijn en de nucleaire proliferatie zou kunnen aanwakkeren. Het Anti-Ballistische Raketverdrag uit 1972 beperkte de raketafweersystemen van landen totdat president George W. Bush de Verenigde Staten in 2001 uit het pact trok, ondanks waarschuwingen uit Moskou.
Het Kremlin heeft de pogingen van Washington om een raketschild te bouwen als een ernstige bedreiging omschreven, met het argument dat dit de nucleaire afschrikking van Rusland zou uithollen en tegelijkertijd de Verenigde Staten de mogelijkheid zou geven om hun intercontinentale ballistische raketten neer te schieten. Als reactie op het Amerikaanse raketschild gaf Poetin opdracht tot de ontwikkeling van de Burevestnik-kruisraket met kernpunten en de nucleair bewapende, nucleair aangedreven onderwaterdrone. Rusland zei dat het vorig jaar de Poseidon en Burevestnik met succes heeft getest en hun inzet voorbereidt.
