Gepubliceerd op
Noord-Korea zei maandag dat leider Kim Jong-un testvluchten van hypersonische raketten heeft geobserveerd en benadrukte de noodzaak om het afschrikmiddel voor nucleaire oorlogen van het land te versterken, nu het land wapendemonstraties activeert voorafgaand aan zijn grote politieke conferentie.
Noord-Korea rapporteerde de oefening een dag nadat zijn buren zeiden dat ze meerdere lanceringen van ballistische raketten hadden gedetecteerd en het Noorden beschuldigden van het uitvoeren van provocaties.
De tests vonden plaats slechts enkele uren voordat de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung naar China vertrok voor een topconferentie met president Xi Jinping.
Het officiële Koreaanse Central News Agency (KCNA) zei dat de oefening van zondag met een hypersonisch wapensysteem gericht was op het onderzoeken van de gereedheid ervan, het verbeteren van de operationele vuurkrachtcapaciteiten van rakettroepen en het beoordelen van de operationele capaciteiten van het oorlogsafschrikmiddel van het land.
“Door de lanceringsoefening van vandaag kunnen we bevestigen dat een zeer belangrijke technologische taak voor de nationale defensie is volbracht”, zei Kim volgens KCNA.
“We moeten militaire middelen voortdurend verbeteren, vooral offensieve wapensystemen.”
Het bezit van een functioneel hypersonisch wapen zou Noord-Korea de mogelijkheid geven om Amerikaanse en Zuid-Koreaanse raketverdedigingsschilden binnen te dringen.
Noord-Korea heeft de afgelopen jaren een reeks tests uitgevoerd om het te verwerven, maar veel buitenlandse experts vragen zich af of de geteste raketten tijdens vluchten de gewenste snelheid en manoeuvreerbaarheid bereikten.
De afgelopen weken heeft Noord-Korea zogenaamde strategische kruisraketten voor de lange afstand en nieuwe luchtafweerraketten getest en foto’s vrijgegeven die duidelijke vooruitgang laten zien bij de bouw van zijn eerste nucleair aangedreven onderzeeër.
Waarnemers zeggen dat Noord-Korea van plan is zijn prestaties op het gebied van wapenontwikkeling te demonstreren of te herzien voorafgaand aan het Congres van de Arbeiderspartij, het eerste in zijn soort in vijf jaar.
Er wordt veel aandacht besteed aan de mogelijkheid dat Kim het congres zal gebruiken om een nieuwe benadering van de betrekkingen met de Verenigde Staten te schetsen en de lang sluimerende denuclearisatiegesprekken te hervatten.
De laatste lanceringen volgen op de gedurfde Amerikaanse militaire operatie van zaterdag waarbij de Venezolaanse leider Nicolás Maduro werd afgezet en hem naar de Verenigde Staten werd gebracht om te worden beschuldigd van samenzwering tegen narco-terrorisme.
Noord-Korea bekritiseerde de operatie en zei dat deze opnieuw “de schurkenstaten en brutale aard van de Verenigde Staten” aantoont.
Veel experts zeggen dat de Amerikaanse operatie Kim er waarschijnlijk toe aanzet zijn kernwapencapaciteiten verder uit te breiden, waardoor volgens hem het voortbestaan van zijn regering en staatssoevereiniteit wordt gegarandeerd in het licht van door de VS geleide vijandelijkheden.
Tijdens de lanceringsoefening van zondag verdedigde Kim zijn streven naar een sterker nucleair programma.
“De reden waarom dit nodig is, wordt geïllustreerd door de recente geopolitieke crisis en gecompliceerde internationale gebeurtenissen”, zei hij.
Aanvullende bronnen • AP
