De Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un zei dat hij plannen zal onthullen om de nucleaire strijdkrachten van het land verder te versterken op een aankomend congres van de regerende partij, zo meldden staatsmedia woensdag, na een nieuwe raketlancering die volgens hem “ondragelijke mentale pijn” zou toebrengen aan de vijanden van Pyongyang.Volgens het Korean Central News Agency (KCNA) maakte Kim de opmerkingen dinsdag terwijl hij toezicht hield op een rakettest. Het congres van de regerende Arbeiderspartij, dat in de komende weken wordt verwacht, zal de eerste dergelijke bijeenkomst in vijf jaar zijn en zal waarschijnlijk de politieke en militaire koers van Noord-Korea bepalen. Kim zei dat de bijeenkomst “de plannen voor de volgende fase zal verduidelijken om het afschrikmiddel voor nucleaire oorlogen van het land verder te versterken”, zoals geciteerd door persbureau AFP.KCNA zei dat Kim getuige was van de testlancering van een meervoudige raketwerper van “groot kaliber” die vier raketten afvuurde, vergezeld door hoge functionarissen en zijn jonge dochter, waarvan algemeen wordt aangenomen dat het Kim Ju Ae is. Op foto’s vrijgegeven door staatsmedia was te zien dat het paar samen naar de lancering keek. Kim zei dat de test een “ernstige bedreiging” zou vormen voor strijdkrachten die een militaire confrontatie met Noord-Korea zoeken, en voegde eraan toe dat de test van groot belang is voor het verbeteren van de effectiviteit van het strategische afschrikmiddel van het land.De raketten werden afgevuurd richting de Japanse Zee, waarbij Japanse media bronnen van defensie aanhaalden die zeiden dat er twee buiten de exclusieve economische zone van Japan waren geland. Volgens AFP raakten de raketten een doel op ongeveer 358,5 kilometer afstand.Kim zei dat het versterken van de militaire capaciteit de hoofdlijn van de regerende partij blijft en dat het congres zal worden gebruikt om de volgende fase van de nucleaire ontwikkeling aan te kondigen. Analisten geciteerd door AFP zeiden dat Kim naar verwachting zal verklaren dat de nucleaire capaciteit van Noord-Korea een nieuwe piek heeft bereikt, met als doel de operationele paraatheid te maximaliseren.De test markeerde de tweede wapenlancering van Noord-Korea deze maand en vond plaats te midden van toenemende regionale spanningen tussen de Verenigde Staten en Zuid-Korea. Pyongyang hekelt gezamenlijke Amerikaanse en Zuid-Koreaanse militaire oefeningen routinematig als invasierepetities, terwijl Washington troepen in het Zuiden blijft stationeren als afschrikmiddel tegen het nucleair bewapende Noorden.
