De muziek begint. De spelers lopen met de klok mee in een cirkel. Als de muziek is afgelopen, gaat iedereen op een stoel zitten. Big Tech brengt zijn plannen in gang voor de volgende generatie hoofdontwerpers, ingenieurs, AI-hoofden en zelfs CEO’s.
In Cupertino gaan Apple-managers met bekende gezichten met pensioen of verminderen ze hun verantwoordelijkheden. Wie gaat erin en wie gaat eruit? Welnu, COO Jeff Williams ging in november met pensioen en er wordt gespeculeerd dat CEO Tim Cook hem op korte termijn zou kunnen volgen. Lisa Jackson, die reed De duurzaamheidsinspanningen van Apple sinds 2013 gaat hij in januari ook met pensioen.
Er is ook het team van Apple-medewerkers dat werd gelokt om met hen samen te werken Open AImet name de voormalige Chief Design Officer van Apple Jony Ive na zijn onafhankelijke periode bij LiefsVan. In 2024 was Molly Anderson dat wel genomineerd leider van industrieel ontwerp, aan het hoofd van een team dat voornamelijk uit nieuwe gezichten bestond. Anderen zijn naar Meta gegaan, zoals Apple’s vice-president voor Human Interface Design, Alan Dye, die deze week nog aanwezig was in een overhemd om leiding te geven aan een nieuwe ontwerpstudio Reality Labs. Bij Apple werd hij vervangen door de oude UI-ontwerper Stephen Lemay. Uhm.
In deze golf van wisselend talent is John Ternus, die sinds 2001 voor Apple werkt en de afgelopen vier jaar als SVP hardware engineering heeft gediend en rechtstreeks rapporteert aan Tim Cook, opkomend als de favoriet om Cook op te volgen als CEO van Apple, naar verluidt al volgend jaar. WIRED nam contact op met Apple voor commentaar, maar ontving vóór publicatie geen reactie.
Naast een constante verspreiding van “lekken” over opvolgingsplanning en de positie van Ternus in de voorhoede, heeft Ternus sinds 2023 een grotere bekendheid gekregen bij productlanceringen. Hij kondigde de iPhone Lucht afgelopen september op het podium en is samen met andere Apple-managers verschenen in persinterviews en Apple-in-store-evenementen.
“Ik denk dat ze aan het testen zijn om te zien wat het sentiment is. Apple houdt ervan om het verhaal onder controle te houden. Deze ‘lekken’ gebeuren dus niet onbedoeld”, zegt Anshel Sag, hoofdanalist bij Moor Insights & Strategy. “Apple heeft veel mensen verloren. Ik denk dat dit feitelijk een nettovoordeel zou kunnen zijn, omdat het een nieuwe groep mensen zal creëren die nu meer macht hebben dan voorheen.”
Nieuwe namen om te weten
Het is altijd moeilijk om de bijdragen van iemand bij Apple te begrijpen, afgezien van de vreemde details, zoals het feit dat John Ternus zelf achter de TouchBar van de MacBook zit. Bertrand Nepveu werkte in Apple Vision Pro team van 2017 tot 2021, na Apple gekocht zijn VR-headset-startup Vrvana, en runt nu een VC-bedrijf gevestigd in Montreal Hoofdstad van het drieluik. Gedurende de drie en een half jaar waarin het team voornamelijk aan de pass-through-mogelijkheden van Vision Pro werkte, groeide het team van 300 naar ongeveer 1.200. “John Ternus, ook al heb ik nog nooit met hem samengewerkt, de feedback die ik heb gekregen is dat het een geweldig product is”, zegt hij, “en ik denk dat dat is wat nodig is voor de volgende fase van Apple, vooral met AI en met XR.”
Met die toekomst in het achterhoofd ziet Nepveu de combinatie van Ternus als CEO goed samenwerken met andere personeelsbewegingen bij Apple, inclusief het nieuws in maart dat Rockwell het overneemt. Siri-ontwikkeling door het hoofd van AI, John Giannandrea. Bij een andere grote, toekomstgerichte herschikking werd Giannandrea deze week vervangen door Amar Subramanyadie 16 jaar bij Google heeft gewerkt, inclusief werk aan Gemini en DeepMind, voordat hij zes maanden bij Microsoft werkte.
“Mike Rockwell, ik heb met hem samengewerkt in de Vision Pro-groep. Ik denk dat hij hiervoor de juiste persoon is omdat zij (XR en AI) samenwerken”, zegt Nepveu. “Hij grapte dat Siri onzin was. Ik vond haar leuk omdat ze de Kool-Aid niet dronk. Ik was blij toen ik zag dat er reclame voor werd gemaakt. Ik denk dat dit, samen met iemand die meer gefocust is op het product (Ternus), de beste keuze is voor Apple.”
