Voor mensen die op zoek zijn naar een auto: een YouTube-advertentie voor mensen die in Massachusetts wonen Met dank aan Gruppo Auto bevatte enkele in het oog springende cijfers: “Kruip achter het stuur van de nieuwe Kia Sorento uit 2013, nu geprijsd voor een leaseprijs van $ 239 per maand zonder aanbetaling, of voor een verkoopprijs van $ 20.980.” Om dit punt te benadrukken, is de afbeelding op het scherm vetgedrukt:
$ 239/maand met $0 lager
Maar het is wat er daarna gebeurde dat leidde tot een rechtszaak van de FTC – en de tiende dealerovereenkomst die voortkwam uit het rapport van het bureau Operatie Blijf weg.
Consumenten die naar de video van Courtesy keken, moesten hun vergrootglas tevoorschijn halen en hun vaardigheden op het gebied van snellezen opfrissen, omdat het einde van de advertentie 33 regels kleine, wazige tekst bevatte die met het pedaal helemaal naar beneden over het scherm scrolden. We laten je niet alle 380 woorden analyseren, maar hier is slechts een voorbeeld:
. . . Sorento: De prijs is inclusief alle toepasselijke kortingen en incentives van fabrikanten. Omvat geen belastingen, eigendoms-, overname-, registratie- of documentatiekosten. Soul: APR-financiering beschikbaar, onder voorbehoud van kredietgoedkeuring door Kia Motors Finance (KMF) (Hyundai Motor Finance (HMF) in Massachusetts en DC), via KMF/HMK, voor zeer goed gekwalificeerde kopers en niet beschikbaar voor ballonfinanciering. Slechts een beperkt aantal kopers komt in aanmerking voor het geadverteerde JKP. De aanbetaling varieert afhankelijk van het JKP. . . .
Hoe zit het met kristalhelder? Een voorbeeld van waar de FTC zei dat de advertentie op een dwaalspoor was gebracht: de uitdrukking ‘aankoopkosten’ verborg een extra vergoeding, waarvan de dealer later beweerde dat deze $ 595 bedroeg – wat betekent dat mensen, als ze aan het begin van de huurovereenkomst het perceel zouden verlaten, veel meer zouden moeten betalen dan het geadverteerde ‘0 dollar minder’. En dat is nog niet alles. De rechtszaak citeerde andere gevallen waarin Courtesy prominent reclame maakte voor ‘zero-down’-huurovereenkomsten met vaste maandelijkse betalingen, maar mensen vervolgens besmeurde met verborgen kosten.
De FTC-klacht beweerde dat de advertenties van Courtesy een verkeerde voorstelling gaven van het verschuldigde bedrag bij aanvang van de huurovereenkomst, wat in strijd was met de FTC-wet. In de klacht werd het bedrijf ook beschuldigd van het niet verstrekken van de gevraagde informatie Consumentenhuurrecht (LCL) en Reg M. (Retailers zullen de klacht voor specificaties.)
Hoewel de zaak aanvankelijk tot een rechtszaak leidde, heeft het bedrijf ingestemd met een schikking die zijn praktijken in de toekomst zal veranderen. De voorgestelde verordening verbiedt advertenties die een verkeerde voorstelling geven van de kosten van het leasen, financieren of kopen van een voertuig of die een andere materiële verkeerde voorstelling geven van de prijs, verkoop, financiering of leasing. Het is Courtesy Auto onder meer verboden om het bedrag van een betaling bekend te maken – of dat er bij aanvang van de huurovereenkomst wel of geen betaling vereist is – zonder de door de CAO vereiste voorwaarden duidelijk openbaar te maken. De FTC accepteert tot 21 april 2014 commentaar op de schikking.
Wat kunnen dealers leren van Operatie Steer Clear? Oké, we citeren onszelf hier, maar wat de titel zegt, of de voetnoot – of het superscript, of het blok met dichte tekst, of welke andere verklaring dan ook die moeilijk te vinden of te lezen is – kan niet wegnemen. Dit is een fundamenteel juridisch principe van de FTC dat over de hele linie van toepassing is, inclusief autoadvertenties.
Het kan ook tijd zijn om uw advertenties in te dienen voor een CLA-afstelling. Maakt u de wettelijk verplichte huurgegevens bekend? Licht Reclame voor consumentenleases voor nalevingstips.
