Toen Edtech-bedrijf Preply hij werd een eenhoorn eerder dit jaar medewerkers in het kantoor in Kiev gevierd met taart – want dat is wat je doet, zelfs midden in een oorlog.
In de vier jaar sinds de grootschalige Russische invasie van het land hebben Oekraïense startups meer gedaan dan overleven: ze zijn nog steeds aan het bouwen en groeien. Preply zal bijvoorbeeld de opbrengst van zijn laatste ronde gebruiken ongeveer 100 ingenieurs in dienst nemen in al zijn mondiale teams, waaronder Oekraïne, waar een derde van het technische personeel is gevestigd.
Preply is een van de vele voorbeelden. Defensie technologie trok de meeste aandachtvooral vanwege de snelheid waarmee innovaties het slagveld bereiken. Maar hetzelfde technische talent en dezelfde vindingrijkheid komen naar voren als een gemeenschappelijke noemer in alle sectoren, die ook Oekraïne helpen versterken.
Nu Oekraïne wordt geconfronteerd met een veel grotere agressor: het land heeft wazig zicht van pogingen om aan de mobilisatie te ontsnappen. Startups kunnen echter een speciale status krijgen die belangrijke werknemers beschermt tegen machtsmisbruik als ze geacht worden het land te steunen Zoek naar is een van hen, vertelde de oprichter, Victor Samoilenko, aan TechCrunch.
Oorspronkelijk opgericht in de Verenigde Staten in 2021, veranderde het bedrijf volledig van koers toen de oorlog uitbrak. Hij is nu vooral bekend van Luminify, een mixed reality-platform voor de geestelijke gezondheidszorg die de Oekraïners hielp omgaan met de trauma’s van de oorlog. De startup werkt rechtstreeks samen met militaire eenheden en met een tiental klinieken die geestelijke gezondheidszorg bieden aan de bevolking.
Er zijn soldaten en veteranen, rouwende families en miljoenen mensen die naar West-Oekraïne of naar het buitenland zijn verhuisd. En voor degenen die altijd in Kiev hebben gewoond, is de psychologische tol niet minder verschrikkelijk.
“Iedereen lijdt”, zei Samoilenko. “Mijn dochter heeft al meerdere malen in het geheim Oud en Nieuw gevierd, dus het effect is enorm.”
Techcrunch-evenement
Boston, MA
|
9 juni 2026
In een winter die wordt gekenmerkt door bijna dagelijkse aanvallen op het elektriciteitsnet, is de hoofdstad van Oekraïne niet gespaard gebleven. Volgens Natali Trubnikova, CMO van het in Kiev gevestigde IT-consultancybedrijf Gart-oplossingende lokale bevolking paste zich aan de stroomstoringen aan met powerbanks met hoge capaciteit, benzinekachels en dieselgeneratoren. Maar door de stijgende kosten moeten ze er nog steeds spaarzaam mee omgaan, waarbij de interne temperatuur vaak tot het absolute minimum wordt beperkt.
Deze barre omstandigheden hebben kantoren getransformeerd in schuilplaatsen tegen de kou.
“Ons kantoor heeft verschillende generatoren, dus we hebben elektriciteit en internet, en het kantoor is warm en 24/7 open, zodat elk lid van het Oekraïense team op elk moment naar kantoor kan komen”, vertelde Kirill Bigai, CEO van Preply, vorige maand aan TechCrunch.
Voor kleinere startups zijn coworking-ruimtes ook toevluchtsoorden geworden. LIFT99 Hub Kieveen zes jaar oude plaats schade geleden Na een Russische staking afgelopen augustus, heeft het ledenaantal zien toenemen sinds de heropening twee maanden geleden, zegt verkoop- en partnerschappenmanager Lada Samarska schreef hij Het is LinkedIn.
Ondanks de raketaanvallen bevindt Kiev zich ver genoeg van de frontlinie om de belangrijkste startup-hub van Oekraïne te blijven, maar het is niet de enige. Lviv, de grootste stad in West-Oekraïne, heeft veel ontheemde Oekraïners aangetrokken, waaronder techwerkers. LEM-stationA vernieuwde tramremise getransformeerd in een creatieve ruimte, is het een symbool van het groeiende ecosysteem, dat ook heeft geprofiteerd van de nabijheid van de Poolse grens.
Er waren minder buitenlandse bezoekers, maar Lviv was nog steeds bereikbaar met de trein, technologieconferentie IT Arena 2025 bracht 6.450 deelnemers vanuit meer dan 40 landen naar de stad. Defensietechnologie had zijn eigen podium, maar het evenement toonde ook steun aan een breder scala aan startups. Ondanks de oorlog blijven durfkapitaalbedrijven actief in het land 1991, Eén Ventures-flyerEN Sparren.
Ondanks de lange reis blijven Oekraïners ook naar technologieconferenties in het buitenland reizen. In de Techarena in Stockholm eerder deze maand hebben leden van a Oekraïense delegatie ze vertelden TechCrunch dat ze moe waren en op de lente wachtten. Maar voordat ze afscheid namen, begonnen ze elkaar op te sommen De eenhoorns van Oekraïne – want dat is wat je doet, zelfs midden in een oorlog.
