VanIrina Sheludkova&Euronieuws
Gepubliceerd op
Polen heeft van Oekraïne een uitleveringsverzoek ontvangen voor de Russische archeoloog Oleksandr Butyagin, die Kiev beschuldigt van het uitvoeren van illegale opgravingen op de door Rusland bezette Krim, zo meldden Poolse media dinsdag.
Het parket van het district Warschau heeft het uitleveringsverzoek van de Oekraïense autoriteiten ontvangen voor Butyagin, die op 4 december in Polen werd vastgehouden, aldus het Poolse radiostation RMF FM.
Butyagin, 52, is een medewerker van het Staatsmuseum de Hermitage in Sint-Petersburg, waar hij leiding geeft aan de sector oude archeologie aan de noordelijke kust van de Zwarte Zee in het departement van de antieke wereld.
De Poolse autoriteiten arresteerden Butyagin in zijn hotel in Warschau terwijl hij met een Italiaans visum door Europa reisde en volgens berichten een reis naar Belgrado had gepland. Een Poolse rechtbank heeft hem tot 13 januari veertig dagen in hechtenis genomen, terwijl zijn uitleveringsproces voortduurt.
Butyagin was naar Polen geweest om lezingen te geven, nadat hij eerder lezingen had gegeven in Praag en Amsterdam.
Illegale opgravingen beschadigen cultureel erfgoed
Het Oekraïense parket van de procureur-generaal heeft in november 2024 een niet bij naam genoemde Russische staatsburger, later door de Oekraïense media geïdentificeerd als Butyagin, beschuldigd van illegale opgravingen in de bezette Krim.
De Oekraïense autoriteiten beschuldigen Butyagin ervan dat hij van 2014 tot 2019 zonder toestemming van de Oekraïense autoriteiten archeologisch werk heeft uitgevoerd in de oude stad Myrmekion in het district Kertsj op de Krim, wat heeft geleid tot een gedeeltelijke vernietiging van de archeologische vindplaats.
De Oekraïense veiligheidsdienst SBU zei in een verklaring dat de opgravingen van Butyagin het Oekraïense culturele erfgoed hadden beschadigd, waarbij het archeologische team “de zogenaamde culturele laag van het Oekraïense schiereiland tot een diepte van bijna twee meter” verwijderde.
De Oekraïense autoriteiten schatten de schade op ruim 200 miljoen hryvnia (ongeveer 4,75 miljoen euro).
De aanklachten betreffen illegale activiteiten om archeologische erfgoedsites te doorzoeken en vernieling of beschadiging van culturele erfgoedsites gepleegd tijdens de zoektocht naar roerende voorwerpen.
Als hij wordt uitgeleverd aan Oekraïne en veroordeeld wordt, riskeert hij een gevangenisstraf van één tot tien jaar. Een Poolse rechtbank zal de uiteindelijke beslissing over uitlevering nemen.
Expedities en opgravingen
De Russische presidentiële woordvoerder Dmitry Peskov noemde de detentie van Butyagin ‘juridische willekeur’.
Collega’s van de Russische Academie van Wetenschappen noemden de detentie ‘absurd qua motivatie’. Het Staatsmuseum de Hermitage zei dat tijdens de expedities alle internationale normen werden nageleefd.
Butyagin houdt sinds 1999 toezicht op de opgravingen in Myrmekion, een oude Griekse kolonie gesticht in de eerste helft van de 6e eeuw voor Christus, zo blijkt uit verklaringen aan de Russische staatsmedia in 2024.
Myrmekion ligt vlakbij het moderne Kertsj op de Krim. Volgens rapporten omvatten opmerkelijke vondsten tijdens de opgravingen van Butyagin munten uit verschillende perioden, waaronder het tijdperk van Alexander de Grote.
Rusland annexeerde de Krim in februari 2014 illegaal en eenzijdig, na de eerste invasie van het schiereiland en de Donbas-regio in Oost-Oekraïne. De annexatie werd door het grootste deel van de internationale gemeenschap veroordeeld als een schending van het internationaal recht.
Oekraïne heeft Rusland herhaaldelijk beschuldigd van het uitvoeren van illegale opgravingen en het beschadigen van cultureel erfgoed op de Krim sinds 2014, waaronder het exporteren van archeologische vondsten naar Russische steden, wat in strijd is met het internationaal recht.
Het Oekraïense Centrum voor Onderzoek van Journalisten meldde dat Butyagin tijdens de Russische bezetting betrokken was bij het organiseren van expedities naar Kertsj.
