Oekraïne is “klaar voor verkiezingen”, zei president Volodymyr Zelenski, nadat de Amerikaanse president Donald Trump herhaalde dat Kiev “oorlog gebruikte” om te voorkomen dat ze gehouden zouden worden.
De vijfjarige termijn van Zelenski als president zou in mei 2024 aflopen, maar de verkiezingen in Oekraïne zijn opgeschort sinds de staat van beleg werd afgekondigd na de Russische invasie.
Ik sprak op een zeer boze manier met verslaggevers die de opmerkingen van Trump volgden Politiek interviewZelenski zei dat hij zou vragen om voorstellen op te stellen die de wet zouden kunnen veranderen.
De verkiezingen zouden in de komende 60 tot 90 dagen kunnen plaatsvinden als de veiligheid van de stemmen verzekerd was met de hulp van de Verenigde Staten en andere bondgenoten, zei hij.
“Ik vraag nu, en ik zeg dit openlijk, dat de Verenigde Staten mij helpen, misschien samen met onze Europese collega’s, om veiligheid te bieden voor de verkiezingen”, zei hij tegen verslaggevers.
“De kwestie van de verkiezingen in Oekraïne hangt, denk ik, in de eerste plaats af van ons volk, en dit is een kwestie die het Oekraïense volk aangaat, niet de mensen van andere landen. Met alle respect voor onze partners”, zei hij.
‘Ik heb hints gehoord dat we vasthouden aan de macht, of dat ik persoonlijk vasthoud aan het presidentschap’ en ‘dat is de reden waarom de oorlog niet eindigt’, wat hij ‘eerlijk gezegd een volkomen onredelijk verhaal’ noemde.
Rusland heeft consequent beweerd dat Zelenski een onwettige leider is en heeft opgeroepen tot nieuwe verkiezingen als voorwaarde voor een staakt-het-vuren – een gespreksonderwerp dat door Trump is herhaald.
“Ze praten over democratie, maar het komt op het punt waarop het niet langer een democratie is”, zei de Amerikaanse president tegen Politico. Hij stelde voor zonder bewijs dat Zelenski het belangrijkste obstakel voor vrede is terwijl de door de VS geleide pogingen om een vredesovereenkomst te sluiten om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, voortduren.
Een dergelijke stemming zou alleen eerlijk zijn als alle Oekraïners zouden kunnen deelnemen, inclusief soldaten die aan de frontlinie vechten, vertelde een parlementslid van de Oekraïense oppositie aan de BBC.
“Om deze verkiezingen eerlijk te laten verlopen, moet alle Oekraïense bevolking kunnen stemmen”, zei Lesia Vasylenko tegen het Newsday-programma van BBC World Service.
Hij verklaarde dat “verkiezingen in oorlogstijd nooit mogelijk zijn”, verwijzend naar de opschorting van de verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Discussies over het houden van verkiezingen hebben de krantenkoppen gehaald sinds de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022 door Rusland. Ze zijn stelselmatig afgewezen door de regering, de oppositie en het Oekraïense publiek, met het argument dat eenheid in de oorlogsinspanningen op de eerste plaats moet komen.
Uit een peiling die in maart werd gehouden door het Kiev International Institute of Sociology (KIIS) bleek dat ongeveer 78% van de mensen tegen het houden van verkiezingen was, zelfs nadat de oorlog volledig was opgelost.
“Zelfs een jaar geleden zei Zelenski dat hij klaar is voor verkiezingen zodra de omstandigheden het toelaten”, ondanks eerdere druk, vertelde Hanna Shelest, analist buitenlands beleid bij de Oekraïense denktank Prism, aan de BBC.
De vraag was echter hoe de door Zelensky geschetste voorwaarden konden worden geschapen, vertelde Shelest aan het Newsroom-programma van BBC World Service, gezien het feit dat er ongeveer een miljoen soldaten en vier miljoen vluchtelingen waren die zouden stemmen, naast onveilige gebieden in het land en aanhoudende stakingen.
“Het is niet mogelijk om de veiligheid van stembureaus te garanderen”, zei hij.
