Een grootmoeder stierf tijdens een angstaanjagende haaienaanval terwijl ze op vakantie was, nadat ze in een plas bloed werd aangetroffen terwijl haar arm was geamputeerd.
Arlene Lillis, 56, zwom voor de kust van de Amerikaanse Maagdeneilanden toen zwemmers een “onheilige schreeuw” hoorden. Mensen op het strand dachten aanvankelijk dat ze in nood verkeerde en moeite had met zwemmen, voordat ze bloed uit haar arm zagen druppelen.
Na de haaienaanval ontbrak haar arm onder de elleboog en toen ze werd gered, had ze moeite met spreken. Twee heldhaftige zwemmers slaagden erin haar naar de kust te slepen, voordat ze tegen de verzamelde menigte schreeuwden dat ze een ambulance moesten bellen. Vervolgens maakten ze een tourniquet om het bloeden uit zijn arm te vertragen.
Voormalig badmeester Christopher Carroll – een van de mannen die Arlene heeft gered – zei: “Ze was aan het praten. Ik bleef maar proberen haar gerust te stellen.” De andere zwemster, Ryan Connot, zei dat Arlene erin slaagde zijn naam uit te spreken, voordat ze zei dat ze “ging sterven”. Nadat ze een aanzienlijke hoeveelheid bloed had verloren, stierf ze helaas.
OM MEER TE WETEN: De laatste woorden van de dierenverzorger levend opgegeten door leeuwen die probeerden “indruk te maken op zijn vriendin”OM MEER TE WETEN: De dood van honderden matrozen die levend zijn opgegeten door de voedselwaanzin van zieke haaien is een verschrikking
Arlene’s buurman Andrew Gamble zei dat ze een “trotse moeder” was en oorspronkelijk uit Minnesota, VS kwam. Hij had eerder een gewonde zwerfhond geadopteerd en verzorgd, wat zijn bewonderenswaardige persoonlijkheid aantoonde.
Hij zei ABC-nieuws: “Arlene was actief en vrolijk, maar bovenal oprecht aardig. Ze hield van wandelen, het water en snorkelen, en had een diepe liefde voor dieren.”
De autoriteiten zeiden dat de aanval donderdagmiddag plaatsvond nabij de westkust van St. Croix. Politie en andere hulpdiensten kwamen naar het strand, waar de bemanningen “snel en professioneel onder zeer extreme en moeilijke omstandigheden” werkten om Lillis te behandelen, zei Daryl Jaschen, directeur van de Virgin Islands Emergency Management Agency.
Lillis, die regelmatig het Amerikaanse grondgebied bezocht, werd voor verdere behandeling naar een plaatselijk ziekenhuis gebracht, maar stierf aan haar verwondingen, aldus luitenant-gouverneur Tregenza Roach. De politie zei dat aanvankelijk werd verteld dat er mogelijk een tweede slachtoffer was geweest, maar een zoektocht door de autoriteiten bracht geen verdere slachtoffers aan het licht.
Ambtenaren zeiden dat ze nog niet hadden bevestigd welk type haai bij de aanval betrokken was. Ze zeiden dat hoewel waarnemingen van haaien vaak voorkomen, aanvallen op de Amerikaanse Maagdeneilanden ongebruikelijk zijn.
“Ontmoetingen die resulteren in een beet zijn zeer zeldzaam”, zei Nicole Angeli van het Amerikaanse Ministerie van Planning en Natuurlijke Hulpbronnen van de Maagdeneilanden tijdens de persconferentie van vrijdag.
Hij zei dat de aanval van donderdag het tweede incident in tien jaar was en dat er plannen zijn om meer borden op te hangen en meer informatie te delen bij hotels en stranden over hoe je veilig kunt zijn in de buurt van wilde dieren.
Jaschen, van het noodbeheerbureau, zei dat het onderzoek naar de aanval aan de gang was en dat hij niet meteen kon zeggen wat de oorzaak zou kunnen zijn dat de haai dichter bij de kust kwam.
Volgens het in Florida gevestigde International Shark Attack File zijn er in totaal sinds 1749 minstens 79 niet-uitgelokte haaienaanvallen gerapporteerd in het Caribisch gebied, waaronder vier op de Amerikaanse Maagdeneilanden.
