Dit verhaal oorspronkelijk verscheen op Bulletin van de Atoomwetenschappers en het maakt deel uit van de Klimaat bureau samenwerking.
Tijdens de zomer van 2025 ervoer Iran een uitzonderlijke hittegolf, waarbij de dagtemperaturen in verschillende regio’s, waaronder Teheran, de 50 graden Celsius (122 graden Fahrenheit) naderden en de temperatuur dwong tijdelijke sluiting van openbare kantoren en banken. Gedurende deze periode bereikten de belangrijkste reservoirs die de regio Teheran bevoorraden recordniveaus watervoorzieningssystemen kwamen onder zware druk te staan. Begin november was het reservoir achter de Amir Kabir-dam, een belangrijke drinkwaterbron voor Teheran, gedaald tot ongeveer 8% van zijn capaciteit. De huidige crisis weerspiegelt niet alleen de extreme hitte van deze zomer, maar ook een aantal opeenvolgende jaren van verminderde regenval en aanhoudende droogte in heel Iran. Als gevolg hiervan wordt de Iraanse hoofdstad nu geconfronteerd met een potentiële “Day Zero” waarin de kranen droog kunnen staan.
De droogte ontwrichtte snel de stedelijke systemen van Teheran. Met droge bodems en hoge verdamping, rivieren en wetlands zijn gekrompen. De daling van de reservoirniveaus heeft geleid tot onderbrekingen in de productie van hydro-elektrische energieen watertekorten hebben in sommige delen van de hoofdstad geleid tot strenge natuurbehoudsmaatregelen. Te midden van deze toenemende druk hebben functionarissen gewaarschuwd dat de hoofdstad dit zelfs zou kunnen doen moet worden geëvacueerd als de waterreserves zich niet herstellen. In november zei president Masoud Pezeshkian dat de hoofdstad dat zou doen ze moeten verplaatst worden. Deze opeenvolgende gevolgen hebben duidelijk gemaakt hoe kwetsbaar de infrastructuur, de economie en de gemeenschappen van Teheran onder druk zijn komen te staan, verergerd door hitte en droogte.
Deze opeenvolgende effecten zijn het gevolg van een langdurig gebrek aan neerslag in de afgelopen jaren (Figuur 1a). De neerslag rond Teheran piekt over het algemeen tussen december en april, waardoor de reservoirs achter dammen worden aangevuld vóór het begin van de droge zomer. De afgelopen vijf jaar is de neerslag tijdens deze natte periode consequent onder de klimatologische langetermijnbasis gebleven, waarbij het seizoen 2024-2025 het meest uitgesproken en langdurige tekort liet zien gedurende het gehele natte seizoen. Toen een dergelijke langdurige droogte werd gevolgd door een uitzonderlijk hete zomer, versterkte dit de hydrologische stress in de hele regio.
