Al Gala GeekWire Deze week spraken we backstage met vijf van dit jaar Rare denkers – de uitvinders, wetenschappers en ondernemers die in samenwerking met Greater Seattle Partners zijn geselecteerd voor hun werk om industrieën en de wereld te transformeren.
Je kunt naar de volledige gesprekken luisteren in de aflevering van deze week van de GeekWire-podcast. Zoals ik aan het einde zei, kwam ik weg met een onverwacht gevoel van optimisme.
Jeff Thornburg van Portal Space Systems hij heeft jarenlang raketmotoren gebouwd voor Elon Musk bij SpaceX en Paul Allen bij Stratolaunch. Nu brengen hij en zijn team een NASA-concept van tientallen jaren geleden nieuw leven in: een ruimtevaartuig dat wordt aangedreven door gericht zonlicht.
Toen ik hem vroeg hoe de wereld eruit zal zien ‘als Portal slaagt’, maakte hij een klassieke ondernemersdraai: ‘Wanneer we zijn succesvol,” zei hij, “we worden de ruggengraat van de aarde-maan-logistiek.”
Van daaruit, zei hij, zal het een kwestie zijn van het veiligstellen van banen voor de handel, het in stand houden van de menselijke aanwezigheid op de maan en uiteindelijk het oprukken naar de manen van Jupiter.
Anindya Roy van Lila Biologics gebruikt kunstmatige intelligentie om eiwitten – moleculen die in de natuur nooit hebben bestaan – helemaal opnieuw te ontwerpen om kanker te bestrijden. Hij heeft zijn opleiding gevolgd in het Nobelprijswinnende laboratorium van David Baker aan UW, dus hij heeft de voor- en na-effecten gezien van de impact van machine learning op het veld.
Vroeger: succespercentages van minder dan 1%, honderdduizenden ontwerpen doorzoeken om er een te vinden die werkte. Nu: succespercentages van 5-20%, waarbij een paar honderd projecten worden doorzocht om een kandidaat-medicijn te vinden.
“Als je me een paar jaar geleden had verteld dat we een antilichaam konden ontwerpen op basis van een computer, zou ik je niet geloven”, zei hij.
Jay Graber van Bluesky zij beheert het gedecentraliseerde sociale netwerk dat een toonaangevend alternatief voor X is geworden. Maar terwijl de meeste tech-CEO’s slotgrachten bouwen, bouwen zij en haar team een protocol dat is ontworpen om gebruikers te helpen vertrekken.
Hij spreekt over Bluesky en het onderliggende AT-protocol als een ‘collectief organisme’ en beschrijft zijn rol als het begeleiden en beheren van het ecosysteem in plaats van het controleren ervan.
De industrie en de wereld zouden beter af zijn, zegt hij, als leiders hun rol ‘meer zouden beschouwen als gidsen en bestuurders, in plaats van eenvoudigweg als dictators of keizers zoals ze zichzelf graag noemen.’
Kiana Ehsani van Vercept ze kwam vanuit Iran naar Seattle voor haar PhD, bracht vier jaar door bij het Allen Institute for AI en concurreert nu met OpenAI en Google op het gebied van AI-agenten met een fractie van hun middelen.
Het uiteindelijke doel is om mensen te helpen verder te gaan dan de muis, het toetsenbord en het touchscreen, zodat ze op dezelfde manier met computers kunnen communiceren als met een collega.
AI-agenten zijn nog vroeg, waarschuwt hij. “Denk drie jaar geleden aan ChatGPT. Denk er vandaag niet aan.” Zijn advies om aan de slag te gaan met AI-agents: “Begin klein, begin met eenvoudige taken die je niet wilt doen en bouw ze langzaam op om de magie te zien.”
Brian Pinkard van Aquagga richt zich voor altijd op de chemicaliën, PFAS-verbindingen die zich via ons water, onze voedselketen en onze bloedbaan hebben verspreid. De industrienorm is om ze te filteren en ze vervolgens te storten of te verbranden, een aanpak die het probleem niet echt oplost en ze eenvoudigweg naar elders kan verplaatsen.
Aquagga maakt gebruik van technologie die oorspronkelijk is ontworpen om chemische wapens te vernietigen om PFAS onder extreme hitte en druk af te breken tot inerte zouten. Pinkard geloofde niet dat dit mogelijk was totdat hij de gegevens zag. “Ik ben een scepticus, ik ben een cynicus, ik ben een wetenschapper”, zei hij. ‘Ik wilde het bewijs zien.’
De bredere visie is om de behandeling van gevaarlijk afval volledig te transformeren. Tegenwoordig worden enorme hoeveelheden afvalwater naar verbrandingsovens getransporteerd en verbrand, wat hij ‘thermodynamische waanzin’ noemt.
We zullen in een toekomstige aflevering praten met onze zesde winnaar, Chet Kittlesonmede-oprichter en CEO van Tin Can, de startup die vaste lijnen met WiFi maakt, zodat kinderen verbinding kunnen maken zonder schermen.
Uncommon Thinkers wordt gepresenteerd in samenwerking met Partner van Groot-Seattle.
Abonneer u op GeekWire op Apple-podcasts, Spotifyof waar je ook luistert.
Audiobewerking door Curt Milton.
