Een gezamenlijke aanval door Amerikaanse troepen en een lokale Syrische groep tegen een Islamitische Staat De ISIS-militant leidde in plaats daarvan tot de moord op een man die undercover had gewerkt om inlichtingen over de jihadistische organisatie te verzamelen, vertelden zijn familie en Syrische functionarissen aan Associated Press.Khaled al-Masoud werd op 19 oktober gedood tijdens de operatie in Dumayr, een stad ten oosten van Damascus, de Syrische hoofdstad.Volgens zijn familieleden had al-Masoud jarenlang ISIS bespioneerd, eerst voor de rebellen onder leiding van Ahmed al-Sharaa en vervolgens voor de interim-regering van al-Sharaa, die in januari werd gevormd na de afzetting van de toenmalige president Bashar al-Assad in december 2024.
Lokale bewoners vertelden de AP dat Amerikaanse troepen de aanval uitvoerden samen met het Vrije Syrische Leger (SFA), een door de VS opgeleide oppositiefractie die ooit tegen Assad vocht en nu opereert onder het Syrische Ministerie van Defensie.Bewoners herinneren zich de invalOp 19 oktober rond 03.00 uur werden de bewoners gewekt door het geluid van zware voertuigen en vliegtuigen.Al-Masouds neef, Abdel Kareem Masoud, herinnert zich dat hij de deur opende en Humvees met Amerikaanse vlaggen aantrof.“Er zat iemand bovenop een van hen die gebroken Arabisch sprak, een machinegeweer met een groene laser op ons richtte en ons zei dat we weer naar binnen moesten gaan”, zei hij.De moeder van het slachtoffer, Sabah al-Sheikh al-Kilani, zei dat troepen vervolgens het naastgelegen huis van haar zoon omsingelden – waar hij logeerde met zijn vrouw en vijf dochters – en op de deur klopten.Volgens haar werd al-Masoud neergeschoten ondanks dat hij de troepen had verteld dat hij samenwerkte met de Algemene Veiligheid, een dienst van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Hij beweerde dat hij gewond werd afgevoerd. Veiligheidsfunctionarissen van de overheid lieten de familie later weten dat hij was vrijgelaten, maar in het ziekenhuis lag. Later werd de familie gebeld om het lichaam op te halen. Het exacte tijdstip en de oorzaak van zijn dood blijven onduidelijk.“Hoe is hij gestorven? Dat weten we niet. Ik wil dat de mensen die hem bij zijn kinderen hebben weggehaald ter verantwoording worden geroepen”, zei ze.De familie gelooft dat hij het doelwit was op basis van “onjuiste informatie” verstrekt door SFA-leden.Al-Masoud had vóór de val van Assad al samengewerkt met de rebellengroepering van Ahmed al-Sharaa, Hayat Tahrir al-Sham, in zijn bolwerk in Idlib, zei zijn neef. Na zijn terugkeer naar Dumayr diende hij in het veiligheidsapparaat van de interim-regering van al-Sharaa.Na de operatie beweerden de eerste berichten in de media dat een “IS-functionaris” was gevangengenomen. Het Amerikaanse Centrale Commando – dat regelmatig verklaringen aflegt over operaties waarbij ISIS-leden in Syrië worden gedood of vastgehouden – heeft echter geen aankondiging gedaan over het incident.Er wordt aangenomen dat minder dan 1.000 Amerikaanse troepen in Syrië actief zijn en luchtaanvallen en grondaanvallen uitvoeren op ISIS-cellen. Ze werken voornamelijk samen met de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten in het noordoosten en de SFA in het zuiden.
