Oude beelden en andere artefacten zijn gestolen uit het Syrian National Museum in Damascus, zeggen functionarissen.
De diefstal werd maandag ontdekt, toen het personeel naar verluidt ontdekte dat een van de deuren van het museum van binnenuit was gebroken.
De zes ontbrekende beelden waren gemaakt van marmer en dateerden uit de Romeinse tijd, vertelde een functionaris aan The Associated Press.
Het Syrische directoraat-generaal van Oudheden en Musea zei dat het een onderzoek had geopend om de “omstandigheden rond het verlies van een aantal artefacten” vast te stellen en dat er maatregelen werden genomen om de beschermings- en monitoringsystemen te versterken.
Het hoofd van de interne veiligheid in de provincie Damascus, brigadegeneraal Osama Atkeh, werd door staatspersbureau SANA geciteerd en zei dat veiligheidstroepen de diefstal aan het onderzoeken waren, die volgens hem gericht was op verschillende “archeologische beelden en zeldzame verzamelobjecten”.
Hij voegde eraan toe dat museumbewakers en andere mensen waren ondervraagd.
Het Nationaal Museum, opgericht in 1919, herbergt de belangrijkste archeologische collectie in Syrië.
Het omvat spijkerschriftkleitabletten die dateren uit de 14e eeuw voor Christus uit Ugarit, waar bewijs werd ontdekt van het oudst bekende volledige alfabet; Grieks-Romeinse sculpturen uit de 1e en 2e eeuw na Christus uit Palmyra, een van de belangrijkste culturele centra van de antieke wereld; en een synagoge uit de 3e eeuw na Christus gebouwd in Dura Europos.
Het museum werd in 2012 gedwongen te sluiten, een jaar nadat de verwoestende burgeroorlog uitbrak. Het grootste deel van de collectie werd geëvacueerd en ter bescherming op geheime locaties opgeslagen.
In 2018 is het gedeeltelijk heropend en hervatte de volledige operaties in januari 2025, een maand nadat de rebellen president Bashar al-Assad hadden omvergeworpen.
Alle zes UNESCO-werelderfgoedlocaties in Syrië zijn tijdens de burgeroorlog beschadigd of gedeeltelijk verwoest.
De Islamitische Staatsgroep blies verschillende tempels en andere bouwwerken in Palmyra op en beweerde dat ze afgodisch waren. UNESCO veroordeelde de vernietiging als een oorlogsmisdaad.
Veel vondsten werden ook vernietigd of geplunderd uit archeologische vindplaatsen en musea.
