De ambassade van de staat Palestina is officieel geopend in Groot-Brittannië en markeert wat de Palestijnse ambassadeur in Londen een “historisch moment” noemde.
Tijdens de opening in Hammersmith, West-Londen, op maandag, zei de Palestijnse ambassadeur in Groot-Brittannië, Husam Zomlot, dat de oprichting van de ambassade “een diepgaande mijlpaal markeerde in de Brits-Palestijnse betrekkingen”.
Het komt later Groot-Brittannië erkende Palestina officieel als onafhankelijke staat afgelopen september, tegen de achtergrond van de twee jaar durende oorlog van Israël tegen Hamas-militanten in Gaza, waarbij tienduizenden doden vielen.
“We komen vandaag samen om een historisch moment te vieren, de inauguratie van de ambassade van de staat Palestina in het Verenigd Koninkrijk – met volledige diplomatieke status en privileges, een symbool van het onvervreemdbare recht van ons volk op een soevereine staat en gelijkheid tussen de naties,” zei Zomlot.
“Voor generaties Palestijnen in Gaza, op de bezette Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, in vluchtelingenkampen en in de hele diaspora, vertegenwoordigt deze ambassade het bewijs dat onze identiteit niet kan worden ontkend, onze aanwezigheid niet kan worden uitgewist en onze levens niet kunnen worden gedevalueerd.”
“Voor een volk dat al ruim een eeuw geen zelfbeschikking heeft, is dit een monumentaal moment.”
Lees meer:
Israël schort de activiteiten van 37 hulporganisaties in Gaza op
“Het werken aan deze film bezorgde me paniekaanvallen” – Bekijk
Door Palestina als staat te erkennen deed Groot-Brittannië dit op basis van de grenzen uit 1967 die moesten worden gedefinieerd als onderdeel van toekomstige onderhandelingen.
Groot-Brittannië erkende ook “alle rechten en wettelijke verplichtingen die voortvloeien uit de staat Palestina”.
Na de onthulling van de plaquette van de nieuwe ambassade herhaalde Alistair Harrison, maarschalk van het Diplomatieke Korps, de opmerkingen van Zamlot en zei dat de opening van de ambassade een “historisch moment voor Palestina” was.
Hij zei dat het een “zeer belangrijk moment was in de betrekkingen tussen onze twee landen”, voordat hij eraan toevoegde: “Dit is het begin van een stapsgewijze verandering in onze bilaterale betrekkingen.”
Gaza-vluchteling Obaidah spreekt tijdens de inauguratieceremonie van de ambassade van de staat Palestina. Foto: PA
Obaidah, een 14-jarige Palestijn uit Gaza die de inauguratie bijwoonde, zei: “Ik heb de genocide overleefd, maar mijn lichaam draagt diepe wonden.”
Hij zei dat een deel van zijn familie in Groot-Brittannië was, maar dat zijn vader zich nog steeds in Gaza bevond “waar het leven nog steeds vol angst is”.
Obaidah zei: “Op een dag hoop ik ambassadeur te worden, misschien zelfs voor Groot-Brittannië, zodat ik kan werken om mijn volk te helpen en onze stem over de hele wereld te laten horen.
“Vandaag is een speciale dag, deze erkenning van de staat Palestina door Groot-Brittannië is erg belangrijk, maar het gaat niet alleen om erkenning, het gaat om de ambassade, om een stukje Palestina hier in Londen.”
Hij zei dat de ambassade in Groot-Brittannië “een plek is waar onze mensen worden gezien, waar onze stemmen worden gehoord en waar onze hoop op gerechtigheid en waardigheid leeft”.
Obaidah vervolgde: “Erkenning verlicht het lijden niet en geneest niet elke wond, maar het geeft ons een stem, het geeft kinderen zoals ik de kans om te leven, om te leren en de droom van een leven waarin we zonder angst kunnen opgroeien, waar gezinnen veilig zijn en waar alle kinderen in Gaza, Jeruzalem, de Westelijke Jordaanoever en Palestina met waardigheid en hoop kunnen leven.”
