Passagiers zijn ’s nachts gestrand in de Eurostar-treinen omdat de vertragingen voortduren

Eurostar-passagiers maken zich op voor een tweede dag van mogelijke verstoring nadat een stroomstoring in de Kanaaltunnel dinsdag voor duizenden mensen een reischaos veroorzaakte.

Sommige reizigers zaten ’s nachts urenlang vast aan boord van de trein, wachtend tot ze vertrokken.

Een man vertelde de BBC dat hij om 19.01 uur in de trein naar Parijs was gestapt, maar om 02.30 uur GMT nog steeds vastzat in de trein bij de tunnelingang.

Hij zei dat het personeel hem vertelde dat er “50% kans was dat we naar Parijs zouden gaan, en 50% kans dat we terug zouden gaan naar Londen.”

Dinsdag blokkeerden een probleem met het bovengrondse elektriciteitsnet en een kapotte LeShuttle-trein alle routes, waardoor duizenden mensen die probeerden te ontsnappen voor oudejaarsavond, verstoord raakten.

Sommige Eurostar- en LeShuttle-diensten werden dinsdagavond hervat nadat een van de twee lijnen van de tunnel weer openging, maar de vertragingen bleven voortduren.

Getlink, dat de Kanaaltunnel exploiteert, zei dat er de hele nacht door gewerkt zal worden om het energieprobleem op te lossen.

Hij zei dat hij hoopt dat de zaken van de ene op de andere dag weer normaal zullen worden.

Afgelopen dinsdag drong Eurostar er bij zijn klanten op aan “hun reis indien mogelijk om te boeken naar een andere dag, met gratis wijzigingen”.

“We adviseren klanten ook om niet naar onze stations te reizen als hun treinen al zijn geannuleerd.”

Dinsdagmiddag waren minstens een dozijn Eurostar-diensten tussen Groot-Brittannië, Frankrijk, België en Nederland geannuleerd.

De treinexploitant verontschuldigde zich en zei dat passagiers hun plannen gratis konden wijzigen of hun boeking konden annuleren en een terugbetaling of e-voucher konden krijgen.

Passagiers vertelden de BBC dat ze gestrand waren en alternatieve routes hadden gezocht om hun bestemming te bereiken.

Twee Amerikaanse toeristen hebben woensdag honderden ponden uitgegeven om naar Parijs te reizen nadat hun Eurostar-dienst vanaf de internationale luchthaven St. Pancras in Londen was geannuleerd.

Haley Adams, 38, en Hannah Hagar, 35, betaalden $580 (£430) voor een vlucht naar de Franse hoofdstad om daar Hannah’s 36e verjaardag te vieren.

Het echtpaar heeft hun Eurostar-tickets terugbetaald, maar kreeg te horen dat ze een extra nacht in een hotel in Londen moeten betalen en geen restitutie kunnen krijgen van het hotel waar ze vanavond in Parijs verbleven.

“Er stond een lange rij”, zei Adams. “We zijn hier al vijf uur.”

Een Mexicaans gezin zei dat hun reis van hun leven in twijfel werd getrokken toen hun Eurostar-dienst werd geannuleerd.

Monserrat Hernandes, haar broer John Paul en moeder Olga behoorden tot de tientallen mensen die verwoed naar hun telefoon keken in de buurt van de vertrekhal van de Eurostar in St. Pancras.

Het gezin stapte kort na 08.00 uur GMT aan boord van de Eurostar, maar na vertrek naar Parijs moest de trein vanwege het ongeval terugkeren.

“Ze zeggen dat er vandaag niet gereisd kan worden… er is geen hoop om morgen te vertrekken”, zei hij.

Nu zijn ze op zoek naar een vlucht of een veerboot om Parijs te bereiken.

“Het is net een Amerikaanse film,” voegde hij eraan toe. “Ik hoop de liefde van mijn leven te vinden.”

In Frankrijk zei Ben Clark, uit Bedfordshire, dat hij met zijn vrouw en drie dochters urenlang aan boord van de shuttle in Calais was gestrand.

“De eerste twee en een half uur waren niet zo slecht, maar de meisjes werden het laatste half uur onrustig, dus lieten we ze rond het instaprijtuig rennen om wat energie te verbranden”, zei ze.

“Sommige mensen worden boos, maar kunnen niets doen, anderen slapen in de auto. We hebben onze snacks opgebruikt en nu hebben we geen plan B of C.”

National Rail heeft passagiers geadviseerd niet naar London St Pancras International te reizen als hun Eurostar-trein wordt geannuleerd, terwijl het ministerie van Transport zegt dat er “waarschijnlijk de rest van de dag” verstoring zal zijn terwijl defecte bovenleidingen worden gerepareerd.

Op een foto die een machinist van een Eurostar-trein met de BBC heeft gedeeld, lijken hangende elektriciteitskabels langs de sporen te zien.

Momenteel is slechts één van de twee hoofdtunnels van de Kanaaltunnel beschikbaar voor treinverkeer, aldus Eurostar.

De Eurostar-diensten zijn hervat en de trein van 15.04 uur van Londen naar Brussel vertrekt na 16.00 uur.

Vanaf 18.00 uur waren er vanavond nog slechts enkele vluchten gepland naar Paris Gare du Nord en Brussel, met vertrek uit London St Pancras International.

De kapotte LeShuttle-trein werd ook uit de Kanaaltunnel gehaald. De exploitant zei dat geen van zijn passagiers vastzat in de tunnel nadat de stroomstoring de tunnel had gesloten.

LeShuttle verontschuldigde zich en waarschuwde voor vertragingen van ongeveer vijf uur, waarbij hij passagiers aanspoorde “in te checken zoals gepland”.

De LeShuttle-dienst werd kort voor 15.00 uur lokale tijd (14.00 uur GMT) “zeer geleidelijk hervat op één spoor”, aldus de persdienst van EuroTunnel.

“De dienst rijdt afwisselend in beide richtingen met aanzienlijke vertragingen”, zegt het rapport, eraan toevoegend dat “er vanavond en morgenochtend nog meer shuttles zullen worden toegevoegd.”

Het verkeer op de M20 is ook afgenomen nadat auto’s die door de Kanaaltunnel hoopten, files veroorzaakten nabij de LeShuttle-terminal van Folkestone.