Pfizer-CEO Albert Bourla spreekt tijdens een persconferentie met Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, na een bezoek om toezicht te houden op de productie van het Pfizer-BioNtech COVID-19-vaccin in de fabriek van het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Pfizer in Puurs, België, op 23 april 2021.
Johannes Thijs | Reuters
Pfizer dinsdag zei hij dat hij een licentieovereenkomst tot $ 2,1 miljard met YaoPharma om zijn anti-obesitaspil te ontwikkelen en op de markt te brengen, waarmee de activiteiten van het farmaceutische bedrijf worden gepromoot duw in de ruimte voor gewichtsverlies.
Pfizer zal YaoPharma, een dochteronderneming van de Chinese medicijnfabrikant Shanghai Fosun Pharmaceutical, een vooruitbetaling van $150 miljoen betalen. YaoPharma zou ook tot 1,94 miljard dollar aan mijlpaalbetalingen kunnen ontvangen, samen met gespreide royalty’s op de verkoop als het medicijn wordt goedgekeurd.
Het medicijn van YaoPharma werkt door zich te richten op het darmhormoon zelf, GLP-1 Novo NordiskWegovy’s succesvolle gewichtsverliesinjectie. Maar de pil bevindt zich nog in de beginfase van de ontwikkeling, wat betekent dat het enkele jaren zal duren voordat hij patiënten bereikt.
De deal zal Pfizer helpen zijn pijplijn van medicijnen tegen obesitas te versterken en te diversifiëren na een reeks tegenslagen, waaronder het besluit om twee verschillende pillen in de afgelopen twee jaar geleidelijk af te schaffen. De medicijnfabrikant heeft zijn vooruitzichten op concurrentiegebied met zijn producten vergroot Overname tot 10 miljard dollar van obesitasbiotech Metsera vorige maand, na een felle biedoorlog met Novo Nordisk.
“We kijken ernaar uit om onze expertise en middelen bij te dragen om de ontwikkeling voort te zetten van dit kleine GLP-1-molecuul dat ons groeiende portfolio van nieuwe kandidaten voor de behandeling van obesitas en aanverwante ziekten aanvult en versterkt”, aldus Chris Boshoff, Chief Scientific Officer van Pfizer, in een verklaring.
Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal YaoPharma een fase één-proef met zijn medicijn uitvoeren, terwijl Pfizer de controle over de daaropvolgende ontwikkeling overneemt. Pfizer is ook van plan studies uit te voeren waarin de behandeling van YaoPharma wordt gecombineerd met zijn eigen medicijn dat zich richt op een andere darmhormoonreceptor, GIP genaamd, die zich momenteel in de middenfase van de ontwikkeling bevindt.
Deze combinatie is niet nieuw in de ruimte: Eli LillyZepbound’s afslankinjectie en diabetesmedicijn Mounjaro gebruiken een dubbele aanpak, gericht op zowel GLP-1 als GIP.
In een notitie dinsdag zei BMO Capital Markets-analist Evan Seigerman dat er beperkte informatie beschikbaar is over het medicijn van YaoPharma, genaamd YP05002. Maar Seigerman zei dat hij ziet dat “diversificatie van zwaarlijvigheid een belofte op de korte termijn inhoudt” voor Pfizer.
Hij voegde eraan toe dat Pfizers vooruitbetaling van 150 miljoen dollar een weerspiegeling is van ‘voorzichtig kapitaalbehoud in het licht van Metsera’s recente biedoorlog’.
De kans om de bloeiende markt voor afslankmedicijnen te betreden zou voor Pfizer enorm kunnen zijn. Sommige analisten voorspellen dat de geneesmiddelenindustrie voor gewichtsverlies in 2030 ongeveer $100 miljard waard zou kunnen zijn.
