Boycots. Prebuttaties. Weerleggingen. Historische gasten.
De benadering van de Californische leden van de Amerikaanse Senaat en het Huis van Afgevaardigden tijdens de State of the Union-toespraak van president Trump dinsdagavond is net zo gevarieerd als hun beleid en hun districten.
Voorafgaand aan de toespraak beschreef senator Adam Schiff Trump als een corrupte en uit de hand gelopen president die urgente kwesties als klimaatverandering heeft genegeerd om zichzelf te verrijken en zijn politieke vijanden te straffen, onder meer door het Amerikaanse ministerie van Justitie en de rest van de federale regering in een ‘persoonlijk leengoed’ te veranderen, dat niet aan de wet is gebonden.
“Vanaf de geboorte van onze natie waren onze stichters geobsedeerd door het voorkomen van tirannie en de opkomst van een nieuwe koning, een andere despoot. Ze creëerden checks and balances, de scheiding der machten en een onafhankelijke rechterlijke macht. Ze begrepen dat de grootste bedreiging voor de vrijheid niet een buitenlandse invasie was, maar de concentratie van de macht in de handen van één persoon of één factie”, zei Schiff in de Senaat van de Verenigde Staten. “Deze president heeft deze waarborgen tijdens zijn tweede termijn systematisch ontmanteld.”
Schiff behoort tot de Democraten die de toespraak boycotten. Andere Californiërs zijn onder meer vertegenwoordigers Robert Garcia (D-Long Beach), Sara Jacobs (D-San Diego), Sydney Kamlager-Dove (D-Los Angeles) en Julia Brownley (D-Westlake Village).
Senator Alex Padilla, de zoon van immigranten die vorig jaar in Los Angeles werd aangevallen toen hij minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem een vraag probeerde te stellen tijdens immigratie-invallen, zal een Spaanstalige reactie geven na de toespraak van Trump op televisie en online.
Californië heeft de grootste congresdelegatie van het land, waardoor gekozen functionarissen vaak een indrukwekkende aanwezigheid hebben in de hoofdstad van het land. Een bijzonder gedenkwaardig moment was toen de toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi (D-San Francisco) een kopie verscheurde van de toespraak van Trump na de State of the Union-toespraak van 2020.
Het is onduidelijk of gekozen functionarissen in Californië van plan zijn vanavond zoiets dramatisch te doen. Maar hun gasten zijn opmerkelijk.
Hoewel Garcia de lezing niet bijwoont, is haar gast op het evenement Annie Farmer, een vrouw die op 16-jarige leeftijd werd misbruikt door seksuele roofdieren Jeffrey Epstein en Ghislaine Maxwell. Vertegenwoordiger Eric Swalwell (D-Dublin), die aanwezig zal zijn, zal Teresa J. Helm meenemen, een andere overlevende van het misbruik van Epstein.
Anderen zijn van plan kiezers uit hun districten mee te nemen: vertegenwoordiger Ken Calvert (R-Corona) zal Ben Benoit meenemen, de auditor van Riverside County die al heel lang een vriend is.
Pelosi’s gast is ds. Devon Jerome Crawford, senior pastor van de historische Third Baptist Church in San Francisco. En sommige hebben verrassende gasten die later vanavond bekend zullen worden gemaakt.
