Het leger van VLADIMIR Poetin heeft slechts enkele weken de tijd om een “symbolische” overwinning te behalen in een belangrijke Oekraïense stad – of een dodelijke winter in de loopgraven tegemoet te treden.
De tiran heeft 200.000 soldaten dichter bij zijn vastgelopen vleesmolen gebracht in een achttien maanden durende poging om Pokrovsk te veroveren.
Uit inlichtingen blijkt dat minstens 135.000 Russische soldaten werden gedood of gewond raakten in de strijd om het gehavende bolwerk te veroveren.
Maar na een lange strijd en steeds hogere kosten voor zijn leger waarschuwde voormalig inlichtingenofficier Philip Ingram dat het “gewoon een te grote nederlaag (voor Poetin) was om voor weg te lopen.”
Dit betekent dat de megalomaan de realiteit onder ogen zal moeten zien van het zegevieren in zijn ‘symbolische’ overwinning – of dat veel van zijn mannen waarschijnlijk zullen worden gedood door de beruchte strenge Oekraïense winter.
Bekijk hier de nieuwste aflevering op het YouTube-kanaal van The Sun…
De temperatuur in Oekraïne kan -31°C bereiken en de gemiddelde omstandigheden kunnen dalen tot -8°C, met sneeuwstormen die tot wel 50 centimeter sneeuw per dag kunnen dumpen.
Zijn soldaten konden het hoofd bieden dodelijke omstandigheden vergelijkbaar met de gevolgen van de mislukte Sovjet-invasie van Finland in 1939 of de mislukte nazi-aanval Rusland in 1941.
Bij beide rampzalige campagnes werd de sneeuw rood van het bloed terwijl de lichamen zich opstapelden, rillende mannen bevroren in hun loopgraven en tanks tot stilstand kwamen toen hun motoren het begaven.
Nu Poetins strijd om Pokrovsk voortduurt, kunnen zijn mannen te maken krijgen met even wrede omstandigheden.
Russische troepen omsingelen de zuidoostelijke stad al ruim anderhalf jaar, maar zijn er tot nu toe niet in geslaagd deze te veroveren.
Maar de gevechten binnen het bolwerk zijn deze week heviger geworden, waarbij Poetin verlangt naar een overwinning om te voorkomen dat zijn volk het vertrouwen in zijn oorlog verliest.
In de laatste editie van The Sun’s Battle Plans Exposed legde voormalig NAVO-planner Ingram uit hoe de winterstrategie van Poetin vaste voet krijgt.
Hij zei: “Nu zien we Poetins wanhopige winterstrategie voor Oekraïne ontstaan.
“Er zijn zorgwekkende ontwikkelingen in Minsk en Pokrovsk.
“Er zijn hevige gevechten aan de gang en de oorlogsmist is opgetrokken, waardoor verslaglegging erg moeilijk wordt.
“De zaken zien er echter misschien niet zo slecht uit als ze op het eerste gezicht lijken. Sterker nog, het zou Oekraïne in de kaart kunnen spelen als de winter nadert.”
Ingram zei dat Poetin nu “een laatste worp met de dobbelstenen” zal hebben om “enige schijn van overwinning te behalen voordat ijs en sneeuw het huidige, met modder gevulde slagveld bevriezen.”
Hij legde uit dat, hoewel de strategische waarde van Pokrovsk grotendeels is afgenomen, dit nog steeds een enorme overwinning voor Moskou zou betekenen.
De val van Pokrovsk zou Poetin ook in staat stellen naar het noorden en westen te trekken en de steden in het hart van de Oekraïense verdediging in de Donbas te bedreigen, als onderdeel van zijn complot om controle te krijgen over het gehele industriële oosten van Oekraïne.
Het omvat de twee grootste door Oekraïne gecontroleerde steden in de regio Donetsk: Kramatorsk en Sloviansk.
Ingram zei: “Houd rekening met de hoeveelheid soldaten en uitrusting die Poetin tot nu toe heeft uitgegeven in de achttien maanden van strijd.
“De stad, om Amerikaanse taal te gebruiken, werd verwoest: de gebouwen werden verwoest, de logistieke knooppunten die zo belangrijk en strategisch essentieel waren, werden feitelijk geannuleerd.
“De spoorlijnen werken niet, de wegen zijn vrijwel onbegaanbaar.
“Sommige Oekraïense gegevens suggereren dat alleen al in de Slag om Pokrovsk 135.000 soldaten werden gedood of gewond – het zouden er meer kunnen zijn.
“En we weten dat de Britse militaire inlichtingendienst of defensie-inlichtingendienst heeft gesuggereerd dat het bij de huidige geavanceerde tarieven nog eens vier jaar en twee miljoen Russische slachtoffers zou duren om het hele betwiste gebied van de Donbass te veroveren.”
Rusland maakte deze week bekend dat het in een tangbeweging enorme opmars naar het centrum van de stad had gemaakt en de Oekraïense troepen daarbinnen had omsingeld.
Dit komt nadat niet-geverifieerde beelden naar voren kwamen waarop Moskou-soldaten onder dekking van de mist de stad binnenkwamen.
De video toont soldaten die op motorfietsen, buggy’s en auto’s zonder deuren rijden en door in mist gehulde straten oprukken.
Oekraïne heeft berichten ontkend dat het Russische leger het stadscentrum nadert, ondanks de groeiende vrees dat het spoorwegknooppunt op het punt staat veroverd te worden.
Er wonen nog maar een paar honderd mensen in de verwoeste stad, waar ooit 60.000 mensen woonden, met rijen verbrande gebouwen langs de met puin gevulde straten.
Het Oekraïense parlementslid Oleksiy Goncharenko waarschuwde dinsdag: “We zijn Pokrovsk aan het verliezen.
“De Russen braken de stad binnen.”
Russische troepen proberen nu het gat te dichten en Pokrovsk volledig te omsingelen, terwijl het Oekraïense leger wanhopig tegenaanvallen uitvoert.
Het 7e Airborne Assault Corps van Oekraïne zei dat de weersomstandigheden, met name dichte mist, Moskou ertoe aanzetten snel meer troepen de belegerde stad in te duwen, omdat voertuigen normaal gesproken onmiddellijk door Oekraïense drones zouden worden weggevaagd.
President Voloydymyr Zelenski omschreef de situatie als “moeilijk”: er zouden zich tussen de 300 en 500 Russen in de stad bevinden.
Ingram voegde hieraan toe: “De verovering van Pokrovsk is voor Rusland iets meer geworden, iets symbolisch – een beetje zoals Bakhmut een paar jaar geleden was.
“Terwijl het ooit een belangrijk logistiek knooppunt was, is het nu, na achttien maanden van belegering en enorme verliezen, een belangrijk doelwit voor Poetin om de overwinning aan zijn eigen volk te verkopen.
“Nadat er ongelooflijke hoeveelheden mensen en materialen zijn ingezet, is dit een gezichtsbesparende doelstelling – een overwinning die Poetin absoluut moet behalen.”
RAMPEN VAN DE WINTEROORLOG
Poetin moet zich misschien vertrouwd maken met de geschiedenis als hij van plan is slecht uitgeruste Russische soldaten aan de frontlinie te houden.
Russische troepen zouden kunnen doodvriezen en bezwijken aan ziekten zoals deze beroemde militaire catastrofes.
DE WINTEROORLOG
Finland werd in 1939 binnengevallen door de Sovjet-Unie, maar een uitzonderlijk koude winter betekende een ramp voor de Russen.
De temperaturen daalden tot -43°C toen ze recorddieptepunten bereikten, en de Russen kregen te maken met een veel beter voorbereide strijdmacht.
Sovjet-tanks worstelden zich door de bossen en waren nog steeds olijfgroen geschilderd en staken als een pijnlijke duim af tegen de wintersneeuw.
Er wordt geschat dat ruim 60.000 Russische soldaten tijdens de gevechten van november tot maart bevriezingsverschijnselen hebben opgelopen of ziek zijn geworden door de kou.
De veel kleinere Finse strijdkrachten hebben de onvoorbereide Russen wreed behandeld, waarbij de Sovjets bijna 400.000 verloren, vergeleken met de 70.000 van de Finnen.
HET FALEN VAN HITLER
Adolf Hitler maakte een van de grootste fouten van de Tweede Wereldoorlog toen hij in 1941 het Oostfront opende tegen de Sovjet-Unie.
Omdat ze niets leerden van de Russische mislukkingen van zo’n achttien maanden eerder, haastten de nazi’s zich daarheen met de bedoeling Moskou met de grond gelijk te maken.
In plaats daarvan merkten ze dat ze vastzaten en niet de vooruitgang boekten die ze wilden toen de winter aanbrak.
De temperatuur daalde tot -45°C en talloze Duitsers vroren dood omdat ze niet bereid waren om in de sneeuw te vechten.
Wapens en voertuigen werkten niet meer – maar Crazy Adolf bleef zijn lichtgeklede mannen bevelen om richting Moskou te trekken – wat hen tijdens Operatie Barbarossa bijna 1 miljoen soldaten kostte.
DE KRIMOORLOG
Groot-Brittannië kreeg ook te lijden onder de wrede gevolgen van de winter tijdens de Krimoorlog, toen een storm belangrijke wintervoorraden wegnam en dertig schepen in de Zwarte Zee tot zinken bracht.
De soldaten raakten zonder voedsel, brandstof en winteruniformen.
De storm veranderde het landschap ook in een moeras en veel soldaten leden aan kou en ziekte.
Besmettelijke ziekten zoals tyfus, cholera en dysenterie waren wijdverbreid, zo erg zelfs dat soms een op de drie soldaten fit was om te vechten.
Britse troepen verloren tijdens de oorlog ongeveer 21.000 man, van wie 16.000 stierven aan vermijdbare ziekten.
En deze problemen manifesteerden zich ook voor de Russen, waarbij de belegering van Sebastopol resulteerde in de dood van 143.000 mensen, waaronder 89.000 door ziekten.
