De autoriteiten hebben audio vrijgegeven van een noodoproep van een 13-jarige jongen die urenlang heeft gezwommen om zijn gezin te redden nadat ze in zee waren geveegd.
Austin Appelbee, zijn moeder, broer en zus uit Perth zaten in een opblaasbare kajak en paddleboard toen ze in de problemen kwamen voor de westkust van West-West-Afrika. Australië.
Moeder Joanne Appelbee, 47, vroeg haar zoon om ongeveer 4 km naar de kust te zwemmen Vervolgens rende hij 2 km om een telefoon te vinden kunnen gebruiken om de hulpdiensten te bellen.
Met toestemming van mevrouw Appelbee heeft de politie van West-Australië de audio van Austin’s oproep vrijgegeven, waarin de man rustig de levensbedreigende situatie kan horen uitleggen.
“Hallo, mijn naam is Austin en ik ben van het strand”, zegt hij, voordat hij uitlegt dat hij twee broers en zussen heeft, broer Beau, 12, en zus Grace, acht.
“We gingen op een kajaktocht en een paddleboard-tocht, en toen werden we mee de zee op genomen en raakten daar verdwaald”, vervolgt hij.
‘We zijn een beetje verdwaald, ik weet niet hoe laat het was, maar het is lang geleden. Weet je, we konden niet meer terug naar de kust en mama zei dat ik terug moest gaan om hulp te halen, en sindsdien heb ik ze niet meer gezien.’
Austin stelt vervolgens voor: ‘Ik denk dat we een helikopter nodig hebben om ze te gaan zoeken.’
“Ik zit nu op het strand en ik moet uitleggen: ik denk dat ik een ambulance nodig heb omdat ik denk dat ik onderkoeling heb”, voegt hij eraan toe.
Wanneer de 911-operator controleert of ze de juiste informatie hebben, geeft Austin toe dat hij “echt bang” is en legt uit: “Ik had een kajak en toen zat er een klein beetje water in.
“Het begon te zinken en ik bleef doorgaan, alsof ik viel. Dus besloot ik de kajak achter te laten en mijn reddingsvest uit te trekken, en ik moest ongeveer vier kilometer met de stroming in zwemmen.
“En zoals ik echt ben, ben ik extreem moe. Ik denk dat ik een zonnesteek heb en ik heb het gevoel dat ik flauw ga vallen. Ik ben erg duizelig.”
Austin Appelbee (rechts) met zijn gezin in Gidgegannup, Australië. Afbeelding: ABC/AP
Na de oproep van Austin werd een zoek- en reddingsactie van meerdere instanties gecoördineerd en werden zijn familieleden rond 20.30 uur lokale tijd gezien, vastklampend aan een paddleboard, 10 uur nadat ze het water waren ingegaan.
Vervolgens werden ze veilig naar de kust teruggebracht door een vrijwillig reddingsschip.
Lees meer:
Australië verkeert in een recordhittegolf terwijl de temperaturen stijgen
Hoe Australische tieners omgaan met verboden op sociale media
De politie van WA prees Austin voor “zijn kalmte en vermogen om kritische beslissingen te nemen”, terwijl waarnemend sergeant Andrew McDonnell, voorwaartse commandant, eraan toevoegde: “Wat Austin deed was niets minder dan buitengewoon.
“Zijn moed en moed onder die omstandigheden waren opmerkelijk en zijn acties waren van cruciaal belang voor het bereiken van een positief resultaat.”
