De “Make America Healthy Again”-beweging wil een van haar eigen artsen nomineren als de beste arts van Amerika.
Casey Means, de genomineerde voor de Amerikaanse chirurg-generaal, beantwoordde deze week voor het Congres vragen over vaccins, autismeonderzoek en haar eigen kwalificaties, een cruciaal moment in de poging van de regering-Trump om de Amerikaanse gezondheidszorgsystemen opnieuw vorm te geven.
In zijn openingsverklaringen woensdag voor de Senaatscommissie voor Volksgezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen uitte Means zijn bezorgdheid over de proliferatie van ‘voorkombare ziekten’ waar Amerikanen last van hebben, waaronder chronische ziekten, diabetes en hoge bloeddruk. Tijdens de hoorzitting ging Means in op veel beleidsprioriteiten die hij deelt met minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. en andere figuren in de Make America Healthy Again-beweging, beter bekend als MAHA, een versie van Trumps MAGA. merk.
“Als chirurg-generaal zou ik elke Amerikaan en de volksgezondheidsdienst willen uitnodigen om deel te nemen aan een geweldige nationale genezing die vermijdbare chronische ziekten stopt, gezond leven de gemakkelijke keuze maakt, de verbinding van het lichaam met het milieu eert en Amerika weer op het pad naar heelheid en gezondheid zet”, aldus Means.
MAHA Er heerst controverse rond de media
A nauwe bondgenoot en Kennedy-adviseur, Means zou een anomalie zijn, aangezien de eerste Amerikaanse chirurg-generaal geen actieve medische licentie zou hebben. Zonder een actieve medische vergunning kunnen artsen geen patiënten zien of recepten uitschrijven. En Means zegt dat hij geen plannen heeft om het opnieuw te activeren, ook al zou het bevestigd worden. Historisch gezien nemen praktiserende artsen met jarenlange ervaring de rol op zich van Amerika’s beste communicator op het gebied van de volksgezondheid, maar deze kwalificatie is traditie en geen vereiste.
Means, een 38-jarige wellness-influencer, studeerde af aan de medische school van Stanford University, maar verliet haar residentieprogramma voor chirurgie aan de Oregon Health & Science University voordat ze deze afrondde. “Ik verliet mijn residentie in mijn vijfde jaar om me te concentreren op de echte grondoorzaken van waarom Amerikanen zo ziek zijn”, schreef Means, die voorheen KNO-arts was, op haar LinkedIn-pagina.
“Het leiderschap op het gebied van de volksgezondheid moet de aanpasbare, op bewijs gebaseerde oorzaken van chronische ziekten aanpakken, waaronder ultrabewerkte voeding, blootstelling aan industriële chemicaliën, gebrek aan fysieke activiteit, chronische stress, eenzaamheid en overmedicalisering”, aldus Means. “Mij is gevraagd om ons land te helpen gezond te blijven en gehoor te geven aan de oproep van miljoenen mensen, vooral moeders, die om transparantie en steun vragen. Dat is wat ik hier moet doen.”
Het betekent inspelen op gezondheidstrends
Naast zijn gebrek aan ervaring als praktiserend arts, is Means ook in andere opzichten een algemene keuze voor niet-traditionele chirurgen. Zij is mede-oprichter en voormalig medisch directeur van Opstartniveaus voor gezondheidstechnologiewaardoor een populaire app ontstaat waarmee mensen hun bloedglucosewaarden continu kunnen controleren.
Levels heeft financiering opgehaald bij Andreessen Horowitz en andere grote investeerders in Silicon Valley. In fragmenten uit zijn boek, Goede energie: het verrassende verband tussen metabolisme en onbeperkte gezondheidMeans prees de deugden van het monitoren van de bloedsuikerspiegel voor het veranderen van eetgewoonten en ‘het verminderen van mondiale metabolische problemen’.
Het monitoren van de bloedsuikerspiegel is niet het enige gezondheidszorgbedrijf waar Means geld aan heeft verdiend. Hij maakte ook de benoeming van de algemeen chirurg honderdduizenden dollars maakt vaak reclame voor supplementen, vitamines en welzijnsproducten via haar nieuwsbrief en sociale mediakanalen zonder te onthullen zijn betaalde samenwerkingen. Deze lucratieve relaties stellen netelige en ongekende ethische vragen voor iemand die als Amerika’s volgende algemeen chirurg het nationale gezondheidsdebat wil vormgeven.
Een pro-MAHA-vaccinatieboodschap
Net als andere leden van de MAHA-beweging legt Means de nadruk op persoonlijke gewoonten en bewust eten, en bekritiseert hij gewone farmaceutische en medische interventies als geldklopperij van het bedrijfsleven. Means, een productieve blogger, combineert solide wetenschappelijke fundamenten, zoals recent onderzoek naar de risico’s van alcohol– met twijfelachtige beweringen die zorgen zaaien over de gevaren van vaccins.
“Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de volle last van het huidige extreme en escalerende vaccinatieprogramma ervoor zorgt dat de gezondheid van kwetsbare kinderen verslechtert”, schreef Means in een vorig jaar gepubliceerde nieuwsbrief, waarmee hij een belangrijke zorg van de anti-vaccinatiebeweging weergaf.
Woensdag kreeg Means directe vragen van Republikeinen en Democraten over zijn opvattingen over autisme en vaccins. Tijdens de hoorzitting zei Means dat “anti-vaccinretoriek nooit deel uitmaakte van mijn boodschap”, wat echter suggereert dat het verband tussen de “autismecrisis” en vaccins onontgonnen blijft.
Het suggereren van een mogelijk verband tussen autisme en vaccins zonder wetenschappelijk bewijs ontkent gevestigd onderzoek over dit onderwerp en kan volwassenen en ouders ervan weerhouden om potentieel levensreddende vaccinaties te zoeken. De Amerikaanse Medische Associatie schreef hij vorig jaar dat “veel bewijsmateriaal uit tientallen jaren van wetenschappelijke studies geen verband aantoont tussen vaccins en autisme” en spoorde het mensen aan om vaccins te zoeken, waarvan is aangetoond dat ze veilig en effectief zijn.
Deze week maakten 15 staten bekend dit te gaan doen de regering-Trump aanklagen over zijn besluit om de federale aanbevelingen voor vaccins voor kinderen te verminderen. Hoewel mazelen-, polio- en kinkhoestvaccinaties nog steeds worden aanbevolen voor alle kinderen, is het federale gezondheidszorgbeleid erop gericht niet meer raden vaccinaties tegen COVID-19, rotavirus, meningitis, hepatitis A of hepatitis B over de hele linie aan.
Tijdens haar hoorzitting werd Means herhaaldelijk onder druk gezet om haar standpunt over vaccins voor kinderen te verwoorden, misschien wel de meest controversiële kwestie die uit Kennedy’s MAHA-beweging naar voren kwam. Het betekent wie eerder genaamd de praktijk om pasgeborenen het hepatitis B-vaccin te geven is ‘absolute waanzin’, waarbij de nadruk wordt gelegd op de keuze van ouders en patiënten boven een universeel volksgezondheidsbeleid dat is ontworpen om de Amerikanen in het algemeen te beschermen.
“Ik geloof dat elke patiënt, moeder en ouder, een gesprek moet hebben met hun kinderarts over de medicijnen die zij in hun lichaam of in het lichaam van hun kinderen stoppen”, aldus Means.
