Reddit, het online discussieplatform, heeft TikTok ingehaald als de vierde meest bezochte sociale-mediadienst van Groot-Brittannië, omdat zoekalgoritmen en Generatie Z de bekendheid ervan radicaal hebben getransformeerd.
Het platform heeft de afgelopen twee jaar een enorme groei doorgemaakt, met een stijging van 88% in het percentage bereikte Britse internetgebruikers. Drie op de vijf Britten komen nu online met de site in aanraking, tegen een derde in 2023. volgens Ofcom.
De populariteit ervan groeit het snelst onder jongere internetgebruikers. Het is nu de zesde meest bezochte organisatie van welk type dan ook door Britse gebruikers van 18 tot 24 jaar, vergeleken met de tiende plaats vorig jaar. Ruim driekwart van die groep komt nu op bezoek.
De snelle groei markeert een verschuiving in de status van de site, waarbij de talrijke forums ooit werden gezien als arena’s voor vijandige uitwisselingen tussen grotendeels anonieme gebruikers. Volgens bedrijfsgegevens is Groot-Brittannië een bloeiende markt voor het platform, met na de VS het grootste gebruikersbestand.
Er zijn een aantal factoren achter de opkomst ervan. Vorig jaar is er echter een wijziging aangebracht in de zoekalgoritmen van Google om prioriteit te geven aan nuttige inhoud van discussieforums lijkt een bepalende factor te zijn geweest.
Een recente deal met Google waarmee het bedrijf zijn AI-model kan trainen op Reddit-inhoud lijkt het ook een boost te hebben gegeven. Reddit is de meest geciteerde bron voor de AI-overzichten van Google, waardoor waarschijnlijk meer mensen naar de forums zullen worden verwezen. Hij deed het een soortgelijke overeenkomst met OpenAIdie eigenaar is van de populairste AI-chatbot, ChatGPT.
Het bedrijf gelooft dat het ook profiteert van veranderende internetgewoonten, omdat jongere gebruikers op zoek zijn naar door mensen gegenereerde beoordelingen en meningen over zaken als ouderschap, huidverzorging en sport.
Meer dan de helft van de Britse gebruikers is vrouw. Uit intern onderzoek bij het bedrijf blijkt dat 71% van de vrouwen op Reddit in Groot-Brittannië een persoonlijke interesse heeft in huidverzorging, schoonheid en cosmetica, wat leidt tot een toename van het verkeer naar specifieke Britse Reddit-forums over dergelijke zaken, ook wel subreddits genoemd.
“Reddit begon, terecht, met deze perceptie van een mannelijke vooringenomenheid: games en technologie als focus”, zegt Jen Wong, Chief Operating Officer van Reddit, die zei dat ze veel tijd heeft besteed aan de Britse subreddit voor tuinieren. “Reddit is heel divers geworden – nu is het in Groot-Brittannië genderevenwichtig. Wat interessant is, is dat één op de drie een Gen Z-vrouw op het platform is.
“Generatie Z staat er heel open voor om online advies te zoeken over deze levensmomenten, zoals verhuizen en voor de eerste keer huren, wat voor sommige van deze generatie iets later komt. Het is een heel veilige plek om vragen te stellen over het saldo van een chequeboek of hoe je voor een bruiloft kunt betalen.”
De Britse subreddits over zwangerschap en ouderschap zijn het afgelopen jaar verdubbeld.
Er is ook een groeiende trend onder fans van Premier League-clubs om wedstrijden te bekijken terwijl ze zijn ingelogd op de subreddit van hun team. Volgens bedrijfsgegevens is de subreddit van de Premier League het afgelopen jaar met meer dan een miljard views gegroeid.
Het lijkt ook een populair gespreksonderwerp te zijn voor het vrouwenvoetbal, dat minder aandacht krijgt dan het mannenvoetbal. Het afgelopen jaar is de kijk op subreddits over het damesteam van Arsenal en de Lionesses verdubbeld.
Wong zei dat het doel van het bedrijf is om gebruikers rechtstreeks toegang te geven tot het platform, in plaats van via een zoekresultaat. Hij prees Reddit ook aan als een tegengif voor door AI gegenereerde inhoud.
“Je ziet deze incidenten van slechte AI en AI-advies – Reddit heeft dat niet”, zei hij. “Het is niet schoon. Het is rommelig, in die zin dat het veel verschillende adviezen bevat die je moet doorzoeken. Het is niet samengesteld om een antwoord voor jou te geven, maar dat is precies waar het om gaat.”
Na de groeiende bekendheid van de site lanceerde de Britse regering een eigen account, UKGovNieuwsin het afgelopen jaar. Hij heeft artikelen gepubliceerd over de kosten van levensonderhoud, treinkaartjes en immigratie. Steve Reed, de minister van Huisvesting, hield onlangs een ‘vraag me alles’-sessie.
Conflicterende transacties zijn nog steeds gemakkelijk te vinden op het platform. Wong zei dat het deel uitmaakt van de cultuur van de site, maar dat alle subreddits hun eigen regels en moderators hebben.
“Reddit is heel eerlijk en ik denk dat dat een van de dingen is die Reddit zo bijzonder maakt”, zei hij. “Elke persoon die lid wordt van Reddit is een moderator, omdat je een bericht omhoog of omlaag kunt stemmen, en omlaag stemmen is ongelooflijk krachtig. ‘Wees burgerlijk’ is een van de meest voorkomende regels in communities.”
